Presque tous les fans inconditionnels de MMA connaissent le nom d’Anthony Johnson, 38 ans. Le combattant américain était célèbre dans l’organisation de combat la plus célèbre, l’UFC, où il est même allé chercher le titre des poids lourds légers. Il a combattu un total de huit duels, avec seulement deux défaites contre le légendaire Daniel Cormier. Même après la fin de la lutte « League of Champions », il est resté à l’étranger, lié à l’organisation Bellator MMA.

Cela lui a même donné une chance de se battre pour le titre de la division des poids lourds légers lors du deuxième combat, mais Johnson n’a pas participé au match en raison de problèmes de santé persistants non spécifiés. « Rumble a des problèmes de santé, c’est très triste », a déclaré le manager Ali Abdelaziz à ESPN en octobre. »Je veux que tout le monde prie pour lui. Priez pour Anthony, il ne va vraiment pas bien », a ajouté Abdelaziz.

Johnson n’a pas détaillé son état de santé. « J’aimerais vraiment pouvoir vous dire à quel point je suis vraiment malade. Sachez que j’ai besoin d’autant de prières que possible, et si Dieu le veut, je vous verrai en 2022. Je n’ai jamais eu aussi peur de quoi que ce soit de ma vie, mais je reste fort », a écrit Rumble sur les réseaux sociaux l’année dernière.

Mais le dimanche 13 novembre, une triste nouvelle est tombée, Johnson a perdu le combat à l’extérieur de la cage. « Mon cœur est brisé, Anthony Johnson est décédé aujourd’hui. Il a 38 ans et lutte depuis longtemps contre la maladie. L’un des combattants les plus coriaces et les plus talentueux de l’histoire du MMA. Il est parti trop tôt », a déclaré le journaliste respecté Ariel Helwani.

La cause du décès est gérée par le serveur étranger de Yahoo Sports. Il a déclaré que Johnson était décédé d’une défaillance organique due à un lymphome non hodgkinien (un cancer du système lymphatique) et à une lymphohistiocytose hémophagocytaire, une maladie rare du système immunitaire.

De nombreuses personnes du monde des sports de combat ont exprimé leurs sincères condoléances après la tragique nouvelle. Par exemple, le président de l’UFC, Dana White, a également rendu hommage au combattant américain. « C’était un garçon formidable. Il a toujours organisé un combat divertissant et, comme peu d’autres, il avait la capacité d’assommer son adversaire d’un coup de poing. C’était un homme bon, et j’envoie mes sincères condoléances à la famille », dit Blanc.