De notre envoyé spécial – « Ne passe pas par cette arcade. As-tu entendu dire que cela porterait malheur ? » s’exclame Nika, guide touristique de la Nouvelle-Orléans, à un groupe de personnes passant devant une maison grise de style classicisme américain. Les Américains considèrent la résidence située au cœur du quartier historique français comme la maison la plus hantée de tous les États-Unis. Des atrocités difficiles à imaginer se sont déroulées derrière les murs gris de cette demeure seigneuriale dans la première moitié du XIXe siècle. La propriétaire, Delphine LaLaurie, y a cruellement assassiné ses esclaves.

Aujourd’hui encore, les habitants de la Nouvelle-Orléans croient que la maison située au 1140 Royal Street, non loin des rives du fleuve Mississippi, est maudite et que quiconque marche sur le trottoir le long de la rue vivra quelque chose de tragique dans sa vie. Les rues du sud de la ville, connues pour leurs divertissements sans fin, leur jazz et leur cuisine créole, créent une atmosphère vibrante qui se démarque. Et surtout maintenant à Halloween. Certains balcons sont décorés de figures de morts, des citrouilles sculptées aux allures étranges s’illuminent devant les entrées.

« En Europe, il y a la tueuse en série la plus célèbre, Elizabeth Báthory. Elle a tué des jeunes filles et s’est baignée dans leur sang parce qu’elle croyait que cela la rajeunirait. En Amérique, nous avons Delphine LaLaurie », a déclaré Nika aux touristes qui avaient payé à l’une des les tueurs en série. de nombreuses visites nocturnes fantômes dans le centre-ville de la Nouvelle-Orléans. Les visites de châteaux et de châteaux sont courantes dans les villes de Louisiane ainsi qu’en Bohême.

« Récemment, ils ont trouvé les restes d’esclaves torturés dans la maison », a ajouté le jeune guide touristique, qui a commencé à raconter l’histoire de la fille d’un riche propriétaire de plantation, née Marie Delphine Macarty. À l’âge de quatorze ans, ses parents la marièrent à son premier mari, de plusieurs années son aîné, décédé peu de temps après. Delphine s’est mariée une seconde fois. Cet homme a également perdu la vie. Pour la troisième fois, Delphine épouse un médecin beaucoup plus jeune, Léonard Louis Nicolas LaLaurie. Il vient d’avoir son doctorat, il n’est pas très bon dans ce domaine.

Avec son mari, Delphine LaLaurie a emménagé dans une villa de luxe dans le quartier français. En tant que l’une des femmes les plus influentes de la Nouvelle-Orléans à l’époque, Delphine organisait des fêtes pour le meilleur de la maison. Les invités étaient gardés par des esclaves noirs, qui prenaient souvent des tournures suspectes. Un voisin a témoigné avoir vu une petite fille noire s’enfuir, effrayée, par le propriétaire, qui l’avait poursuivie sur le toit. Alors que la jeune fille n’avait nulle part où aller, elle sauta à terre et mourut en tombant.

Pauvre esclave

Un tournant dans la vie de Delphine LaLaurie, et même dans l’histoire de la Nouvelle-Orléans, se produit en avril 1834. Un incendie se déclare dans sa maison. Les personnes qui ont aidé à éteindre l’incendie ont découvert qu’il avait été déclenché par une esclave attachée à un poêle dans la cuisine. En fin de compte, il a à peine réussi à survivre. Des voisins choqués ont demandé à la femme pourquoi elle avait fait cela. « Je préférerais mourir plutôt que de continuer à servir cette maison », leur a-t-il dit.

Il est également étrange que Louis LaLaurie n’ait pas voulu leur donner accès au grenier au début. Lorsqu’ils y arrivèrent finalement, ils furent confrontés à un spectacle horrible. Dans la pièce se trouvaient des esclaves attachés dans de mauvaises conditions, d’autres étaient enfermés. Delphine va le laisser brûler. Les membres des esclaves ont été amputés, leurs yeux arrachés, leurs os brisés dans des positions non naturelles, leurs bouches remplies d’excréments. La pièce contiendrait du matériel chirurgical prouvant que le mari et la femme ont tenté diverses interventions chirurgicales sur des esclaves. Certains serviteurs n’ont pas pu être sauvés, d’autres sont morts alors qu’ils étaient mis en sécurité. Delphine LaLaurie est reconnue pour avoir tué des centaines de personnes.

Mais Delphine ne s’est jamais excusée pour ses actes. Lorsque les habitants de la Nouvelle-Orléans ont entendu parler des mauvais traitements, ils sont entrés par effraction dans la maison et ont commencé à la détruire. Pendant ce temps, Delphine a réussi à s’enfuir en France.

En 2007, la maison est achetée par l’acteur Nicolas Cage pour 3,4 millions de dollars. « Certaines personnes ont des propriétés sur la plage, j’ai une maison hantée. J’aime un peu de mystère et cette maison en contient. Certaines histoires à ce sujet sont vraiment effrayantes », avait-il déclaré à l’époque.

Mais il n’y est pas resté longtemps. En 2009, il l’a perdu à cause d’une saisie. Selon les résidents locaux, il n’a vécu dans la villa que quelques semaines et pendant ce temps, il a été vu ivre dans le centre-ville, ce qu’ils ont considéré comme une preuve supplémentaire que sa maison ne préparait rien de bon.

Actuellement, la maison appartient à un magnat du pétrole du Texas, mais il n’y vit pas en permanence. Cette villa a été nettoyée par une femme d’Amérique latine. « Personne d’autre ne ferait cela. Il est très religieux et avant et après chaque nettoyage, il va à l’église pour faire le signe de croix avec de l’eau bénite et prier. Les lumières du bâtiment doivent toujours être allumées, sinon il n’entrera pas. Nika conclut l’histoire de la maison la plus hantée d’Amérique. À ce jour, certaines personnes dans la maison peuvent encore entendre les cris des esclaves torturés. Il explique également qu’il a récemment emmené une petite fille en tournée qui a couru sur le trottoir. sous le balcon, il s’est mis à pleurer et a affirmé avoir entendu des pleurs venant de l’intérieur de la maison.

Proportions d’horreur

Cette histoire a également inspiré la troisième saison de la populaire série américaine American Horror Story. Dans ce film, Delphine LaLaurie, interprétée par l’actrice Kathy Bates, découpait les organes d’esclaves de leur vivant et y plaçait des têtes de taureau. Même si la série s’est déroulée il y a dix ans, des fans de toute l’Amérique se rendent toujours à la Nouvelle-Orléans. Ils voulaient voir le lieu réel et entendre l’histoire vraie de Delphine LaLaurie.

En fait, il ne le connaissait pas très bien. L’un des rares faits historiques pouvant être vérifié est que la famille LaLaurie était extrêmement cruelle envers les esclaves. Mais les détails sont enveloppés de brouillard. Comme c’est souvent le cas avec des légendes similaires, l’histoire se transforme en horreur au fil du temps. Et à travers des récits répétés, les actes les plus odieux que l’homme puisse imaginer lui sont venus à l’esprit. Cependant, il n’est pas clair si cela s’est réellement produit.

L’auteur Kala Ambrose souligne dans Spirits of New Orleans que les rumeurs sur la cruauté de Delphine LaLaurie ont été répandues par des personnes jalouses de sa position, de sa richesse et de sa beauté. Et cela soulève la question de savoir si son mari était le véritable auteur. « Il était connu comme une personne antisociale qui préférait effectuer des interventions chirurgicales à l’intérieur », a-t-il écrit. Sa théorie est également étayée par le fait que Delphine souhaite divorcer. Elle l’a justifié en disant qu’il l’avait battue et maltraitée.

L’auteur Carolyn Morrow Long a pris soin d’étudier en détail les documents d’époque et les articles de journaux. Il est arrivé à la conclusion que toutes les histoires de maisons hantées ne pouvaient pas être prouvées.

« Nous ne saurons jamais à quel point ces histoires sont exactes et à quel point elles sont exagérées. Cependant, ce qui ne peut être nié, ce sont les nombreuses sources et témoignages oculaires sur les conditions cruelles et inhumaines dans lesquelles la famille LaLaurie détenait ses esclaves. Cela doit également être pris en compte. cela jusqu’à ce qu’elle épouse le Dr. Louise LaLaurie, personne ne l’a accusée d’abuser des esclaves », affirme le site Ghost City Tours, qui propose Visite fantôme de la Nouvelle-Orléans.

En outre, le site Internet attire l’attention sur la ressemblance avec la Dame de Čachtika, que le guide touristique Nika mentionne également aux touristes pendant la visite. Les légendes sur ce que les femmes nobles hongroises ont fait à leurs sujets sont similaires à la façon dont Delphine traitait ses esclaves. Il est donc possible qu’à la Nouvelle-Orléans, ils aient simplement voulu créer leur propre Elizabeth Báthory.