Une désagréable blessure musculaire prolongée menace de lancer le championnat au Qatar du meilleur footballeur du monde, Karim Benzema. Il s’est débrouillé, il n’a pas pris de retard dans les nominations aux élections françaises et il s’est senti plein de force et d’énergie.

Cependant, les fans manqueront une autre figure qui décorera le tournoi.

Les raisons de leur absence varient. Tout d’abord, des problèmes de santé, ou ils ont eu le malheur de ne pas montrer à leur équipe représentative – même avec leur aide – une telle performance pour avancer vers les vacances.

La nouvelle a complètement dévasté les supporters sénégalais. Leur héros et chouchou des tribunes, l’attaquant Sadio Mané, qui joue en Bundesliga allemande pour le Bayern Munich, a pris un tir au tibia lors du match contre Brême et a abandonné après 20 minutes. Le diagnostic était inévitable : une blessure au tendon et plusieurs semaines d’arrêt. Le Sénégal a dû se passer du soutien qui a conduit l’équipe à une première victoire historique aux Championnats d’Afrique.

Heureusement, le pire pronostic n’est pas confirmé, d’autres investigations excluent au moins la nécessité d’une intervention chirurgicale immédiate. Et l’entraîneur Aliou Cissé a pris la décision risquée d’inclure le braqueur dans la nomination finale, malgré la menace sérieuse qu’il ne pourrait pas l’utiliser.

Lorsque la nouvelle de la blessure de Mané s’est propagée d’Allemagne au Sénégal, une grande hystérie a éclaté dans le pays. Personne ne s’attendait à ce que le médaillé d’argent soit absent du Ballon d’Or. « Mané est devenu un problème d’État », admet le célèbre orthopédiste Hans-Wilhelm Müller-Wohlfahrt, qui a soigné des millions de membres de joueurs du club bavarois au fil des ans et examiné dans la clinique privée de Mané.

Il ira finalement au Qatar. Peut-être juste comme un soutien moral, mais même cela a de la valeur pour l’équipe sénégalaise. Il n’est pas permis de parler de son état de santé réel. Pas même un murmure.

Le succès du Sénégal dans la zone de qualification africaine a fait chagriner une autre légende du football, l’attaquant égyptien Mohamed Salah. En vain rêvait-il qu’à trente ans il montrerait enfin tout ce dont il était capable. Lors du championnat précédent en Russie, il ne se sentait pas complètement à l’aise, malgré deux buts marqués. Il se remet d’une blessure subie par le stoppeur du Real Madrid Sergio Ramos lors de la finale de la Ligue des champions.

Il ne sera pas du tout au Qatar. « Pour l’Egypte, où le football est comme une religion, ne pas participer signifie une énorme déception nationale. Salah est très triste parce qu’il veut vraiment jouer dans le championnat », a déclaré Michal Prokeš, ancien directeur technique de l’Association tchèque de football, qui est en responsable de la formation des jeunes au club, le plus populaire étant Al Expert Cairo.

Il se sentait sincèrement désolé pour l’attaquant de Liverpool en Angleterre. « Il y a une grande icône. Il nous a vus au Caire sur tous les panneaux d’affichage, publicités télévisées, médias sociaux. Parfois trop », admet-il. Il aime Salah non seulement en tant que footballeur, mais aussi en tant qu’être humain. « C’est un grand philanthrope et il aide les pauvres, notamment dans sa ville natale (Nagrig, près d’Alexandrie), où il donne de l’argent. pour construire des établissements de santé, des maisons pour les pauvres et d’autres projets », a déclaré Prokeš.

Cependant, la vie du football continue. « Cependant, Salah sait aussi qu’il n’est plus le plus jeune et peut utiliser le temps pour se reposer et se régénérer, car un joueur de sa qualité a un emploi du temps très chargé », a traduit Prokeš de la tristesse du joueur en une vision positive.

Seule la troisième place du groupe européen de qualification G (les Pays-Bas se sont qualifiés directement pour le championnat, la Turquie s’est qualifiée pour les barrages, où ils ont perdu contre le Portugal) n’a pas permis à la Norvège de devenir championne, ce qui a clairement indiqué que la comète enflammée d’Erling Haaland avait tiré ne se déchaînerait pas dans le stade du Qatar.

Cependant, avec lui, la dissonance était plus légère. En raison de son jeune âge, il aura au moins deux autres occasions de se présenter au football de vacances, et il pourrait également contribuer à cet exploit avec sa contribution significative au but, bien qu’il ait essayé et marqué cinq fois lors des matches de qualification.

En même temps, il aurait pu rater sa chance de jouer au Qatar avant même que cela ne se produise sur le terrain. En juin 2021, l’association norvégienne a envisagé de boycotter les championnats au Qatar en raison de violations persistantes des droits de l’homme. En fin de compte, le vote a décidé que l’équipe commencerait à se qualifier. Mais cela a échoué en lui.

L’entraîneur champion en titre Didier Deschamps devra se passer de la paire de centres de fantaisie qui a contribué de manière significative à la victoire de la France en Russie il y a quatre ans. Le combattant N’Golo Kanté n’a pas soigné son ischio-jambier, maintenant il a été rejoint par l’élégant meneur de jeu et tireur Paul Pogba.

En août, il refuse de se faire opérer du genou pour ne pas compromettre sa participation au championnat. Mais le traitement conservateur a échoué, la chirurgie n’a pas pu être évitée. Et il a été accusé d’irresponsabilité, qui est une caractéristique fondamentale de son caractère.

C’est son entêtement, que seul l’entraîneur Deschamps pouvait faire, qui l’a empêché d’avoir une carrière plus riche, notamment en remportant le Ballon d’Or, qu’il aurait dû remporter il y a quelques années en raison de ses talents de footballeur. « Pogba est une personne très complexe », a déclaré Pascal Ferré, rédacteur en chef du magazine France Football.

Cependant, il ne croit pas que l’absence de Pogba sera un problème insurmontable pour la France. « Pogba n’est plus la personnalité du championnat 2018 en Russie », a déclaré Ferré. « Il y aura des trous dans l’effectif après lui, mais Aurélien Tchouameni peut les combler », estime le talent de 22 ans du Real Madrid.