Facebook a lancé aujourd’hui en France un « fil d’actualité » pour les contenus journalistiques, Facebook News, afin d’assurer une plus grande visibilité sur les « médias » et de lutter contre les allégations de désinformation tombant sur le réseau social.

Le service ne commence à être mis en place que pour un petit nombre d’utilisateurs français de Facebook.

La généralisation sera progressive et Facebook News sera accessible à tous les utilisateurs en France en mai, publié lundi par Meta, le groupe nord-américain propriétaire du réseau social.

La France est désormais le cinquième pays où Facebook News est devenu une réalité, après les États-Unis qui en ont la fonctionnalité depuis fin 2019, le Royaume-Uni (janvier 2021), l’Allemagne (mai 2021) et l’Australie (août 2021).

« En plus du ‘flux’ d’actualités Facebook classique (où apparaissent les contenus partagés par les amis et les contacts d’un utilisateur), Facebook News est un endroit où nous ne fournissons que des informations provenant de sources vérifiées », produit par le ‘média’, précise l’agence. AFP Jesper Doub, Meta directeur des partenariats médias en Europe.

Le lancement de Facebook News en France a été rendu possible par la signature d’un accord avec l’alliance de la presse généraliste française (Apig), annoncée par Facebook en octobre.

« Ce contrat de licence (…) prévoit que Facebook obtienne et paie une licence pour les droits voisins », sans dévoiler le montant de la rémunération ni le mode de calcul.

En particulier, Facebook News sera accessible via un nouvel « onglet » dans l’application de réseau social.

L’utilisateur, en cliquant sur cet onglet, accède à un « flux » d’informations qui présentera le contenu journalistique sous forme de vignettes, avec le titre de l’œuvre, l’image et le nom du média.

Il n’y a pas de contenu lisible sur la page Facebook elle-même, car les vignettes contiennent des «liens» vers des «sites Web» de médias, et il n’est pas possible de lire gratuitement des articles payants.

Cette nouveauté en France sera composée de deux rubriques, une rubrique commune à tous les utilisateurs avec l’essentiel de l’actualité du jour et une autre, adaptée selon les centres d’intérêt de chacun.

Si pour les utilisateurs Facebook News est un « gage de qualité et de diversité » dans l’accès à l’information, pour les « médias », ce sera une « formidable opportunité d’élargir son audience », profitant des 40 millions d’« abonnés » mensuels du réseau social en France, a souligné Mathieu Fritsch, en charge des partenariats de Meta avec les médias français et en Europe du Sud.

Le lancement de cette nouvelle fonctionnalité intervient à un moment où les réseaux sociaux sont souvent accusés d’être un canal de diffusion de « fake news », via des sources douteuses.

« Nous pensons que le journalisme est très important pour la santé de notre démocratie », a déclaré Jesper Doub.

Par ailleurs, les contenus accessibles dans la rubrique générale à tous les utilisateurs seront sélectionnés par des journalistes recrutés par la filiale Media Services de l’AFP.

Meta paie plus de 80 médias dans le monde, dont l’AFP, par le biais de projets de vérification de contenu, bien que les contrats signés concernant Facebook News soient distincts de cet accord.