Avant même de prêter serment présidentiel le 9 mars, Petr Pavel participera à une conférence sur la sécurité à Munich. Le forum, auquel participent depuis plus d’un demi-siècle des hommes politiques du monde entier, des représentants militaires, des entreprises et des organisations à but non lucratif, se tient vendredi et samedi. Pavel se réunira ici, par exemple, en français par le président Emmanuel Macron. En outre, jusqu’à fin mars, il rendra visite à la présidente slovaque Zuzana Čaputová, au président polonais Andrzej Duda et au président allemand Frank-Walter Steinmeier.

« Nous voulons être un pays respecté et extérieurement solidaire », a-t-il déclaré à la télévision tchèque dans l’une des premières interviews après son élection. Au forum de Munich, il demandera une assistance militaire immédiate à l’Ukraine attaquée par la Russie. Il entendait redonner à la politique étrangère tchèque le caractère des droits de l’homme, ce qui avait été souligné par le premier président tchèque, Václav Havel.

L’ancien président du comité militaire de l’OTAN a commencé à élaborer une nouvelle politique étrangère présidentielle. Il voulait clairement aller vers l’Ouest. Lors de ses conversations avec la présidente taïwanaise Tsai Jing-wen, elle s’est prononcée contre la Chine communiste et a également espéré une nouvelle direction de la part des Quatre de Visegrad, la communauté des nations post-communistes d’Europe centrale. Grâce à une aide importante contre l’invasion ukrainienne, les pays d’Europe centrale occupent désormais une position plus forte que jamais à l’Ouest.

« Les voix d’Europe centrale et orientale se font de plus en plus entendre et sont prises plus au sérieux dans les forums européens », a déclaré l’expert britannique Timothy Garton Ash dans une analyse. L’heure de New York visant à déplacer le centre de gravité politique vers l’Europe centrale.

L’orientation claire de la politique étrangère affichée par Pavel était différente de celle de ses prédécesseurs. « Miloš Zeman s’est distingué en donnant parfois la priorité aux intérêts russes par rapport aux intérêts tchèques et en créant à long terme un environnement propice aux campagnes de désinformation russes », explique le politologue Miroslav Mareš de l’université Masaryk. Selon lui, la crédibilité de la République tchèque a souffert du fait qu’il est difficile pour les partenaires étrangers de savoir si Prague appartient à l’Ouest ou à l’Est.

La politique des « azimuts multiples » de Zeman a été en partie copiée par l’ancien Premier ministre Andrej Babiš de l’ANO, l’adversaire de Pavlo à l’élection présidentielle. Il a aussi d’après les experts plus ouvert à la Russie et à la Chine. L’un de ses plus proches collaborateurs, l’avocat Alexei Bílek, avait auparavant représenté la Russie dans le cadre du transfert d’actifs de l’Union soviétique. Il supervise désormais un fonds fiduciaire dans lequel Babiš investit les participations d’Agrofert.

« Bien que l’ancien Premier ministre n’ait jamais exprimé de soutien direct à la Russie, il a laissé la politique étrangère à Zeman et a basé son gouvernement sur le KSČM, proche de la Russie », explique l’analyste Jindřich Přívratský du groupe de réflexion Valeurs européennes.

Seul le gouvernement ODS de Petr Fiala, élu à l’automne 2021, a donné une orientation claire en matière de politique étrangère. « La République tchèque est revenue sur la carte du monde, par exemple, grâce à son aide sans compromis à l’Ukraine ou à sa présidence du Conseil de l’Union européenne, saluée par presque tous les principaux responsables politiques de l’UE », a commenté Michael Emerson, du principal groupe de réflexion européen. Réservoir CEPS.

Pavel était d’accord avec la ligne ministérielle de Fial. « Nous sommes unis sur les principes fondamentaux de la politique étrangère », a-t-il déclaré après une rencontre avec le Premier ministre et les présidents des deux chambres du Parlement, Miloš Vystrčil de l’ODS et Markéta Pekarová Adamová de TOP 09, peu après son élection. Cet accord mutuel a été confirmé par Aktuálně.cz et le ministre des Affaires étrangères Jan Lipavský de Pirátů. Selon la Constitution, le gouvernement est responsable de la politique étrangère, mais le président peut la co-créer.

Reste à savoir quel rôle joueront les Quatre de Visegrad, l’alliance entre la République tchèque, la Slovaquie, la Pologne et la Hongrie qui existe depuis la fin de la guerre froide. Dans sa déclaration de programme, le gouvernement Fial s’engage à poursuivre la coopération avec le groupe, mais Pavel le critique. « Je pense que le V4 doit être modifié. Des discussions sur son extension à neuf pays d’Europe centrale et orientale me sembleraient plus logiques, même compte tenu de la réponse active de la Russie à l’agression », a-t-il écrit sur Twitter pendant la campagne présidentielle.

La Hongrie est un pays profondément troublé parce que le Premier ministre Viktor Orbán a mis en place un régime autoritaire eurosceptique qui s’est rangé du côté de la Russie, une opposition politique limitée et des médias indépendants. Zeman et Babiš ont souvent fait l’éloge d’Orbán, mais selon Pavel, la Hongrie semblait arriérée et avait du mal à trouver un accord avec lui. « La Hongrie a des problèmes avec l’État de droit, est de connivence avec la Russie et l’Iran et retarde l’adhésion de la Suède et de la Finlande à l’OTAN », a-t-il déclaré en novembre.

Le gouvernement d’Orbán a rendu les progrès difficiles avec les Quatre de Visegrad, qui ont refusé la dernière fois de permettre aux armes de traverser leur territoire vers l’Ukraine, envahie par la Russie. « Si nous ne parvenons pas à trouver un sujet suffisamment pertinent, le V4 deviendra un vaisseau vide et nous rechercherons diligemment son contenu », a déclaré Pavel dans une interview pour Seznam Zprávy. En outre, peu après son élection, il a déclaré vouloir ouvrir un débat sur l’avenir de Visegrad.

Les experts considèrent que c’est une bonne décision. Jakub Janda, chef du groupe de réflexion sur les valeurs européennes, a qualifié la Hongrie de cheval de Troie de la Russie et de la Chine, Michael Emerson du CEPS conseillant de garder ses distances. « Il est important de nous différencier des pays aux pratiques démocratiques douteuses si la République tchèque veut acquérir une réputation d’acteur occidental fort », a-t-il déclaré. Outre la Hongrie, il a également ciblé la Pologne, qui est en désaccord avec l’Union européenne sur les restrictions imposées à l’indépendance des tribunaux polonais, et qui a également été critiquée pour avoir durci les lois sur l’avortement.

L’objectif initial des Quatre de Visegrad était d’intégrer les pays marqués par des régimes communistes dans une Europe démocratique et de mieux s’y implanter. «C’est un outil efficace jusqu’à ce que nous rejoignions l’UE et l’OTAN. Ensuite, il est devenu clair que la politique fonctionne un peu différemment dans chaque pays membre et qu’ils ont des points de vue différents sur la démocratie », a expliqué le politologue Jiří Pehe, ancien collègue du président Václav Havel, pendant le mandat duquel le V4 a été créé.

L’organisation américaine Freedom House, qui surveille le niveau de démocratie dans chaque pays, a également évoqué la diversité des quatre pays de Visegrad. La note de la Pologne a commencé à baisser après que le gouvernement du pays a critiqué les réformes judiciaires en 2017. Contrairement à Budapest, Varsovie soutient fermement l’invasion ukrainienne et s’est opposée à plusieurs reprises à l’agression russe.