Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy ne pourra pas s’exprimer par vidéo lors de la finale de samedi du Concours Eurovision de la chanson, a rapporté l’AFP aujourd’hui, citant les organisateurs du concours.

« La demande du président Zelensky de s’adresser au public pour le concours, bien que faite avec des intentions louables, n’a malheureusement pas pu être accordée, car cela violerait les règles de l’événement », a déclaré l’Union européenne de radiodiffusion (UER), qui a organisé le concours. « L’un des piliers de la concurrence est son caractère apolitique. Ce principe interdit les déclarations politiques pendant la compétition », a expliqué l’UER.

Cette année, la compétition s’est déroulée à Liverpool dans le nord de l’Angleterre. La candidature de l’Angleterre remplace les vainqueurs de l’année dernière, l’Ukraine, qui a dû renoncer à son rôle d’hôte en raison de l’invasion russe. La finale, à laquelle participeront des représentants de 26 pays, rendra tout de même hommage à l’Ukraine, a indiqué l’UER. Liverpool a également dévoilé un mémorial « symbole d’espoir » pour l’Ukraine sous la forme d’une statue en aluminium d’une colombe volant avec le drapeau ukrainien. L’œuvre restera à Strawberry Field, le jardin de l’orphelinat de l’Armée du Salut qui a donné son nom à la chanson des Beatles, jusqu’à ce qu’elle puisse être expédiée en Ukraine après la guerre.

La Russie a été exclue de la compétition, comme l’année dernière, en raison de l’invasion de l’Ukraine.

Parmi les dix interprètes qui se sont qualifiés depuis la première demi-finale se trouvait le groupe féminin tchèque Vesna, composé de musiciens du Conservatoire Jaroslav Ježek de Prague. Outre trois Tchèques, ses membres comprennent également un Slovaque, un Russe et un Bulgare. La chanteuse Patricia Fuxová a déclaré avant la compétition que Vesna voulait représenter Slavia dans la compétition. Dix autres artistes – dont des chanteurs d’Autriche et de Pologne – se sont qualifiés pour la deuxième demi-finale de jeudi. Dans la finale, outre les vingt avancés, s’affronteront des représentants des cinq grands pays européens France, Allemagne, Italie, Espagne et Angleterre, dont la participation à la finale est automatiquement garantie. Des artistes de 25 pays seront complétés par des concurrents du pays vainqueur de l’année dernière, à savoir l’Ukraine.

Le concours de chansons de l’année dernière a été remporté par le groupe ukrainien Kalush Orchestra avec la chanson Stefania. L’Ukraine accueillera la prochaine édition. Cependant, il lutte contre l’agression russe depuis près d’un an et l’organisation de la 67e édition de la compétition a été reprise par Liverpool dans le nord de l’Angleterre en raison de la sécurité des participants. La finale du concours aura lieu le 13 mai.

La première année de l’Eurovision a eu lieu en mai 1956, et le vainqueur le plus célèbre de l’histoire du concours a été le groupe suédois ABBA, qui s’est qualifié en 1974 avec le tube Waterloo. Parmi les autres visages célèbres qui ont réussi le concours, citons la Canadienne Céline Dion, qui a représenté la Suisse en 1988. La République tchèque a participé pour la première fois en 2007. Déjà en 1968, Karel Gott a participé au concours qui s’appelait alors le Grand Prix de l’Eurovision, mais en tant que représentant de l’Autriche.