En France, les vagues de grèves et de manifestations se sont poursuivies, perturbant par exemple le transport ferroviaire, les opérations dans les aéroports ou les livraisons de carburant. Des jeunes et des étudiants ont également protesté contre le projet de réforme des retraites proposé par le gouvernement. Jeudi soir, le Sénat français a approuvé le relèvement de l’âge de la retraite de 62 à 64 ans, un élément clé et très impopulaire de la réforme des retraites du gouvernement. Dans la chambre haute, dominée par la droite, 201 législateurs ont voté pour un relèvement de l’âge de la retraite, dont 115 ont voté contre, a rapporté l’agence de presse AFP.

Les réformes promues par le président Emmanuel Macron ont été extrêmement impopulaires auprès du public, selon les sondages d’opinion, et les syndicats ont appelé à plusieurs reprises à des manifestations et à des grèves de protestation. Mardi, selon les autorités, 1,28 million de personnes ont participé à travers la France, selon les syndicats, jusqu’à 3,5 millions.

Le gouvernement reconnaît que la population n’aime pas les changements à venir dans le système de retraite, mais prétend qu’il doit maintenir son financement. « Nous pensons que les alternatives – augmenter les impôts, augmenter la dette publique, réduire les retraites – ne gagneront pas un soutien public plus élevé », a déclaré mercredi le porte-parole du cabinet Olivier Véran.

La majorité gouvernementale au Sénat veut approuver dimanche l’ensemble des propositions de réforme. À la chambre basse, où Macron n’a pas la majorité, le gouvernement devra obtenir le soutien des législateurs d’autres partis conservateurs pour pouvoir faire adopter la loi, a écrit Reuters. Les discussions ont été très émouvantes, par exemple la sénatrice socialiste Monique Lubin a déclaré au ministre du Travail Olivier Dussopt qu’il essayait de « revenir 40 ans en arrière » avec des réformes.

Les manifestations de jeudi ont de nouveau affecté les lignes ferroviaires ou de métro parisiennes, mais aussi le trafic aérien. Les ordures ont également commencé à s’entasser dans plusieurs quartiers de Paris. Selon la mairie, 3.700 tonnes de déchets n’ont pas été emportées.

Surtout, jeudi a été accompagné d’une manifestation de jeunes. Des étudiants ont bloqué l’accès à plusieurs universités et lycées et plusieurs centaines de personnes ont mené une marche de protestation à Paris qui est devenue violente lorsqu’un groupe de manifestants s’est détaché, a vandalisé un arrêt de bus et incendié une voiture.

Une enquête publiée a montré que quatre Français sur dix estiment qu’ils ne pourront pas conserver leur emploi jusqu’à la retraite. Selon une enquête du ministère du Travail de 2019 auprès de 40 000 personnes, cela concerne près de neuf millions de Français, soit 37 % des salariés.

Ces sentiments étaient beaucoup plus forts chez les moins de 30 ans (59 %) que chez les plus de 50 ans (18 %), qui approchaient de la retraite. De plus, 57 % des femmes ayant de jeunes enfants croient qu’elles ne pourront pas occuper un emploi jusqu’à la retraite.

Le travail manuel qui ne nécessite pas de qualifications particulières, comme le travail sur une chaîne de production ou dans des services comme l’hôtellerie ou la restauration, est considéré comme « le moins durable ». Ces sentiments ont été ressentis par jusqu’à 58 employés ayant des emplois liés à des exigences émotionnelles ou à des insécurités socio-économiques, et 46 % des personnes ayant des emplois physiquement exigeants.