Nous sommes à environ 80 mètres au-dessus du paysage vallonné des hauts plateaux du centre. Dans un endroit où personne ne verra. Au sommet se trouve un « mât » avec une hélice solide. Même si le ciel était couvert et que le brouillard se dissipait lentement, cette scène était encore visible à plusieurs kilomètres. Des vents forts projettent de petites gouttes de pluie sur votre visage. En moyenne, les vents soufflent ici à une vitesse pouvant atteindre sept mètres par seconde, soit deux fois la vitesse moyenne de l’ensemble de la République tchèque.

C’est pourquoi le parc éolien de Věžnice se trouve ici depuis 2009 et nous regardons actuellement vers le bas. Les deux tours, hautes comme une maison de vingt-six étages, fonctionnent ensemble avec une puissance de 4,1 mégawatts et, avec leur production annuelle, répondront à la consommation de plus de deux mille foyers. «C’est un parc éolien tchèque typique», explique Ondřej Němec, responsable des ressources renouvelables chez ČEZ.

Les pales d’hélices en fibre de verre de plusieurs dizaines de mètres de long dans les parcs éoliens tourneront désormais à un rythme caractéristique de quinze fois par minute dans des circonstances normales. Mais ils sont éteints lors des visites. Ce qui tourne encore aujourd’hui – bien qu’à peine visible – c’est ce qu’on appelle la gondole, à savoir le sommet du parc éolien où nous nous trouvons aujourd’hui.

Même si le « moulin à vent » semble élégant de l’extérieur, à l’intérieur, il ressemble à n’importe quelle autre salle des machines. Environnement bruyant et exigu, rempli d’appareils divers, coffrets électriques, roues, vannes et panneaux avertissant d’une manipulation sécuritaire. C’est ici que les forces de la nature sont converties en énergie – le vent repose sur les pales façonnées qui font tourner le générateur et un courant électrique y est créé.

Les techniciens accèdent à la salle des machines par ascenseur ou échelle à l’intérieur du tube du générateur électrique. Cependant, il ne venait ici que quelques-uns, son inspection peut-être seulement une fois par mois. La centrale électrique fonctionne de manière totalement indépendante. Lui-même savait dans quel sens tourner la gondole pour que le vent s’appuie le plus contre les pales. Ils font cela tout le temps – la nuit, sous la pluie, sous la neige et maintenant, lorsque la centrale électrique est éteinte.

« Il y a un mât météorologique sur la télécabine. Elle est équipée d’une girouette et de jauges qui mesurent où et à quelle vitesse souffle le vent. Le système de contrôle contrôle la rotation de la tour et l’inclinaison des pales. Les commandes sont complètement autonomes. Quand le vent est faible ou fort, il s’arrête tout seul », a expliqué l’Allemand.

Anciennement une tour de guet, aujourd’hui une centrale électrique

La centrale électrique porte le nom de Věžnice, du nom du village du même nom, situé à environ un kilomètre. Les gens lui ont donné le nom de la tour de guet qui gardait la route commerciale de Prague à Brno au Moyen Âge. Cependant, il ne reste qu’un symbole du village, aujourd’hui le panorama est dominé par deux « moulins à vent », comme les appellent les habitants et les ouvriers de ČEZ, situés dans la prairie sur la colline au-dessus du village.

Auparavant, ce village avait remporté plusieurs prix au concours Village de l’année dans les Hautes Terres, par exemple dans la catégorie développement systématique. Le fait que le village lui-même ait eu le projet de construire un parc éolien y a contribué. Les investisseurs, en l’occurrence CEZ, ont contribué à la réfection des routes et financé l’éclairage. En dehors de cela, le loyer est payé ici, c’est un terrain municipal », explique Ondřej Němec.

Une telle approche est extraordinaire en République tchèque. En revanche, les projets de construction de centrales éoliennes sont souvent rejetés par les gouvernements locaux. Les communautés situées à la frontière de Táborsk et de Benešovsko, par exemple, protestent depuis longtemps contre le projet de construction d’un parc éolien qui, selon le nouveau plan, comprendra jusqu’à 21 « éoliennes ». «Les projets s’éternisent, souvent freinés par la protection de la nature ou encore par les commentaires de l’armée. En conséquence, les possibilités se sont réduites », a ajouté Němec.

Dans le même temps, il a souligné qu’il n’est pas vrai qu’il n’y a pas beaucoup de vent en République tchèque et qu’il ne sert donc à rien de construire un parc éolien, comme il l’entend souvent. « Au total, les centrales éoliennes de République tchèque ont une puissance de 340 mégawatts, et le potentiel de production d’énergie éolienne y est sept fois supérieur », a-t-il déclaré.

Même si la centrale électrique de Věžnice semble impressionnante dans le paysage de Vysočín, sa tour, haute de quatre-vingts mètres, est l’une des plus petites. La centrale électrique de Zlatá Olešnica à Podkrkonoší, la plus haute de République tchèque, culmine à 125 mètres. Cependant, dans quelques années seulement, la centrale électrique pourrait être remplacée par le supermât prévu, censé remplacer les cinq centrales électriques existantes près de Břežan à Znojmo. Il devrait mesurer 166 mètres, les hélices elles-mêmes auront un diamètre de 152 mètres. La taille correspond à la hauteur de la tour ouest de St. Pétersbourg. Bienvenue au Château de Prague. Mais multiplié deux fois.

Věžnice attend également une reconstruction dans les années à venir. Les parcs éoliens fonctionnent généralement pendant 20 ans, après quoi leur exploitation n’est plus rentable. «Plus la centrale est ancienne, plus les coûts de maintenance seront élevés», a ajouté Ondřej Němec. Il est donc possible que les deux colonnes de Věžnice soient remplacées à l’avenir par des colonnes plus hautes.

Vidéo : Un parc éolien dans l’Atlantique pourrait fournir de l’électricité à toute l’humanité, selon une étude scientifique (10/11/2017)