A l’âge de 89 ans, des artistes français – notamment le dessinateur et dessinateur Jean-Jacques Sempé – sont décédés aujourd’hui. Il est surtout connu pour ses illustrations des aventures du petit Nicolas et ses dessins amusants pour la presse. C’est ce qu’a rapporté l’agence AFP en référence à la femme de l’artiste.

« L’artiste Jean-Jacques Sempé est décédé paisiblement dans la nuit du 11 août à l’âge de 89 ans dans sa résidence d’été, entouré de sa femme et d’amis proches », a déclaré le biographe et ami Marc Lecarpentier dans un communiqué à l’AFP.

Sempé, né le 17 août 1932 à Bordeaux, en France, a orné des dizaines de livres de ses dessins, et ses peintures ont paru dans des magazines prestigieux tels que The New Yorker, Paris Match et L’Express.

Mais les lecteurs tchèques associeront à jamais son nom aux contes de Mikuláš agité, que Sempé a soufflé en tant qu’artiste en herbe au milieu des années 1950. Les livrets qu’il a co-écrits avec René Goscinny sont bien connus ailleurs dans le monde.

« Quand nous avons commencé à vingt-quatre ans, nous étions heureux d’avoir un travail. Au début, nous faisions un article pour un petit journal de province », se souvient-il il y a des années lors d’une visite à la Foire du livre Sempé à Prague. le jour de l’anniversaire du petit Mikuláš et de ses amis, a déclaré que pour lui, tout cela était de l’histoire ancienne.

Il a fallu plus de dix ans pour que certains des livres fragiles, dont les images capturaient la France des années 1950 avec un charme indéniable, apparaissent sur les étagères des librairies.

Parallèlement, Jean-Jacques Sempé débute par hasard sa carrière d’illustrateur. « En tant que jeune homme, j’ai travaillé dans une usine d’ampoules électriques, puis la guerre est arrivée et quand je suis revenu, je n’ai pas pu trouver de travail pendant longtemps », a-t-il déclaré.

« Afin de ne pas devenir folle, j’ai commencé à dessiner et j’ai essayé de forcer mes dessins dans divers magazines », se souvient-elle lorsqu’elle avait 19 ans et qu’elle recherchait juste son style austère, mais à première vue reconnaissable. Comme il l’a dit lui-même, il n’a pas acquis beaucoup de talent, il a dû travailler pour son succès.

Plus tard, leurs co-auteurs – qui aimaient Celestn le garçon manqué ringard et classe – avaient une attitude plutôt réservée envers les livres sur Mikuláš. « Ils comptent autant pour moi que n’importe quel autre livre », a dit un jour l’illustrateur.