La France a annoncé ce jeudi la mort de l’un des terroristes les plus recherchés d’Afrique, Abou Walid al Saharaui. L’émir du djihad, tué selon Paris lors d’une opération militaire française au Sahel en août, était le chef de l’État islamique du Grand Sahara (EIGS), qui a été lié à la plupart des attentats et attentats de ces dernières années à à l’ouest du Niger et à l’est du Burkina Faso et du Mali. Après le coup moral porté à l’Occident par le retour des talibans en Afghanistan et sur fond de catharsis de la France en raison du procès des attentats djihadistes du 13 novembre 2015 à Paris, la nouvelle a été célébrée par les autorités gauloises. comme un « coup décisif » à l’extrémisme islamique qui se répand maintenant au Sahel.

« C’est un nouveau grand succès dans la lutte contre les groupes terroristes au Sahel », a déclaré le président français Emmanuel Macron dans un message sur Twitter dans lequel il a annoncé la nouvelle. Ceci est connu à un moment très sensible dans la région, en raison du retrait de 40 % des troupes de l’opération Barkhane avant la fin de l’année et du débat ouvert sur la possibilité de recruter des mercenaires russes de la compagnie Wagner. par le gouvernement malien pour lutter contre le djihadisme. « Ce sont des mercenaires connus pour leur cruauté », a dénoncé ce jeudi le ministre français des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian. Sa présence au Mali serait « incompatible avec une présence internationale », a-t-il prévenu sur France Info.

La mort d’Al Saharaui est un « coup décisif pour le leadership de l’Etat islamique au Sahel, mais aussi pour sa cohésion », a déclaré jeudi la ministre française de la Défense Florence Parly lors d’une conférence de presse. Dans une zone appelée les Trois Frontières, entre le Burkina-Faso, le Niger et le Mali, a-t-il rappelé. « L’EIGS aurait du mal à remplacer son émir par quelqu’un de la même taille », a déclaré Parly.

Le 13 janvier 2020, lors d’un sommet tenu à Pau (France) entre Macron et les chefs d’État des pays du G5 Sahel – l’instance de coordination régionale qui comprend la Mauritanie, le Tchad, le Burkina Faso, le Niger et le Mali – La lutte contre le terrorisme dans le La région des Trois Frontières et, en particulier, la lutte contre les EIGS est définie comme un objectif prioritaire. Quelques mois plus tard, le 9 août 2020, ce groupe terroriste a tué six humanitaires français et deux ressortissants nigériens dans la réserve naturelle de Kouré, une attaque à l’issue de laquelle le gouvernement français a promis de poursuivre les responsables. Il s’agit d’une attaque qu’Al Saharaui « a personnellement ordonnée », a rappelé Parly ce jeudi.

Entre juin et juillet de cette année et en coordination avec l’armée nigériane, la plus puissante de la région, l’opération française Barkhane a frappé intensément l’EIGS dans la région des Trois Frontières, tuant au moins deux des principaux lieutenants d’Al Sahraoui. Cependant, c’est toujours une cible militaire majeure à riposter. Les rapports de renseignement indiquent qu’il se déplace avec une grande facilité entre les frontières des trois pays et que sa base principale se situe entre Ménaka au Mali et le nord de la région de Tillabéri, au Niger, où il a la participation de groupes locaux.

Enfin, l’offensive française, impliquant des forces aériennes et terrestres, est intervenue « mi-août » après « une longue manœuvre de renseignement », a expliqué Parly. Le chef terroriste voyageait en tant que passager sur une moto qui a été touchée par un drone au sud d’Indelimane malienne, dans la zone des Trois Frontières, a déclaré le chef d’état-major de la France, Thierry Burkhard.

Al Saharaui a un peu moins de 50 ans et est né à El Aaiún (Sahara occidental). Après avoir vécu des années dans le camp de Tindouf et fait partie du Front Polisario, il s’est radicalisé et a été co-fondateur du groupe terroriste Mouvement pour le Jihad uni en Afrique de l’Ouest (Muyao), celui qui a occupé le nord du Mali en 2012 déclenchant un vague de djihad qui souffre encore dans cette région. A l’intérieur de Muyao, il était responsable de l’enlèvement de deux humanitaires espagnols et d’un italien dans le camp de Tindouf en 2011. Après l’attaque française de 2013, Muyao est devenu Al Murabitún.

En 2015, Al Sahraoui a proclamé l’attachement d’Al Murabin à l’État islamique, mais le chef du groupe, Mokhtar Belmokhtar, est revenu sur ce point et a déclaré que l’organisation restait fidèle à Al-Qaïda, alimentant la scission : Al Sahraoui a ensuite créé l’EIGS. Ce groupe terroriste est responsable de la propagation du djihadisme au Niger depuis sa base au nord du Mali et des experts affirment avoir été en contact avec Al Barnaui, le chef de l’État islamique d’Afrique de l’Ouest (Iswap) opérant dans le nord-est du Nigeria, pour tenter de pour créer un corridor djihadiste reliant les deux régions du Sahel.

Si elle était confirmée, sa mort serait un coup dur pour ce groupe terroriste, mais aussi l’un des succès les plus importants de la guerre antiterroriste de la France au Sahel, plus encore que l’élimination d’Abdemalek Drukdel en juin 2020. Le gouvernement du Mali et les autorités locales de ce pays et du Burkina Faso ont lancé une initiative de dialogue avec les jihadistes, mais Al Sahraoui, qu’ils considèrent comme un tueur sanguinaire, a toujours été sur la touche.

La nouvelle de la mort d’Al Sahraoui survient quelques heures après que la France a été choquée par les nouvelles remarques de Salah Abdeslam, le seul survivant du commando terroriste 13-N qui est jugé à Paris depuis la semaine dernière. Le terroriste, qui le premier jour de son procès s’est défini comme un « combattant de l’État islamique », a déclaré mercredi que les attentats de Paris n’étaient pas « quelque chose de personnel » contre les 130 vies qu’ils ont laissées derrière eux, mais plutôt une attaque contre la France pour ses attaques. opérations contre Daesh.

« François Hollande connaît les risques qu’il prend lorsqu’il attaque l’Etat islamique en Syrie », a accusé Abdeslam, faisant référence à l’ancien président socialiste, qui a également lancé l’opération militaire d’aujourd’hui appelée Barkhane au Mali en 2013 et qui aurait mis fin à Al Sahraoui.

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