Après plusieurs années de recherche, auxquelles ont participé Lukáš Laibl de l’Institut de géologie de l’Académie des sciences de la République tchèque et Martina Nohejlová du Service géologique tchèque, de nouvelles découvertes extraordinaires ont émergé.
À ce jour, plus de 400 fossiles uniques, dont des algues, des éponges de mer, des lucioles, des mollusques et des arthropodes, ont été collectés à des endroits pertinents de la Montagne Noire française (en particulier dans certaines parties de l’actuel département de l’Hérault).
Le Biote de Cabrières, comme on l’appelle localement, offre une vue sur un écosystème arctique jusqu’alors inconnu il y a 470 millions d’années.
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« Comment c’était dans l’océan à cette époque »
« La plupart de nos connaissances sur les écosystèmes anciens proviennent de fossiles à coquille dure. C’est pourquoi cet endroit unique est si important. Ils nous donnent une image beaucoup plus complète de ce à quoi ressemblait réellement l’océan à cette époque », explique Lukáš Laibl.
« De plus, les écosystèmes tropicaux et les zones tempérées sont actuellement préservés dans la plupart de ces endroits. Nous en savons beaucoup moins sur ceux des régions polaires. Le biote de Cabrières en fait partie, et c’est pourquoi sa découverte a une grande valeur scientifique », ajoute Martina Nohejlová.
Il est important de noter qu’au cours de l’Ordovicien inférieur (anciennes formations géologiques du Paléolithique – ndlr) est la région de la Montagne Noire, un environnement marin ouvert situé dans l’hémisphère sud aux hautes latitudes polaires, à la limite du supercontinent Gondwana.
Pour la première fois dans l’histoire, le réchauffement a dépassé 1,5 degré tout au long de l’année.
Selon les scientifiques, la grande diversité des espèces présentes sur place confirme l’hypothèse d’une migration vers l’hémisphère sud, où ces espèces cherchaient refuge contre les températures élevées qui régnaient à cette époque dans la zone tropicale.
Le passé peut montrer l’avenir
« Dans l’Ordovicien inférieur, pendant les périodes de réchauffement climatique intense, les animaux vivaient dans des refuges à hautes latitudes pour éviter les températures extrêmes qui se produisaient dans les régions équatoriales », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Farid Saleh.
| Le refuge est un terme en écologie qui fait référence à un lieu qui sert de refuge à diverses espèces végétales et animales reliques dans un paysage culturel historiquement beaucoup plus répandu dans les environs. |
Selon un autre membre de l’équipe de recherche internationale, Jonathan Antcliffe, le passé « nous donne en réalité un aperçu de notre avenir possible », a-t-il déclaré, faisant référence au changement climatique actuel.
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