Lorsque l’escargot terrestre africain envahissant s’est établi en Polynésie française il y a trente ans, ils ont déployé l’escargot prédateur, dont le nom tchèque est oleacina rozová, pour s’attaquer au problème. Mais il a causé autre chose. Il a commencé à chasser les petits escargots du genre Partula, une espèce en voie de disparition. (un genre d’escargots terrestres tropicaux de la famille des Partulidae – ndlr).

Oleacin est capable de détecter les Partula jusqu’à trois fois plus vite qu’une limace ordinaire et commence à les dévorer en un instant. Les journaux l’ont rapporté Garde.

Cependant, grâce à une intervention opportune, un certain nombre d’escargots Partula ont été capturés et sauvés de l’extinction. Ils peuvent désormais enfin retrouver leur environnement naturel.

Dans les zoos de British Whipsnade et de Londres, à la Royal Zoological Society of Scotland et au zoo de St. Andrews. Louis. Louis aux États-Unis a élevé avec succès des milliers de représentants de ce genre d’escargots. En collaboration avec le gouvernement de Polynésie française, le zoo a commencé à relâcher les escargots dans la nature il y a neuf ans.

Le déploiement de cette année a été le plus important jamais réalisé : selon les scientifiques, plus de cinq mille représentants du genre Partula ont été transportés vers les îles d’Océanie.

Les individus sont marqués avec une peinture rouge réfléchissant les UV et relâchés spécifiquement vers les îles de Moorea et de Tahiti. Leur couleur réfléchissante garantit qu’ils sont visibles pour les défenseurs de l’environnement et peuvent désormais être surveillés.

« Malgré leur petite taille, ces escargots ont une signification culturelle, écologique et scientifique : ce sont les pinsons de Darwin. (les pinsons dits de Darwin ou Galapagos sont un groupe d’environ 15 espèces d’oiseaux chanteurs étudiés par des naturalistes des îles Galapagos – ndlr) dans le monde des escargots. « Ces escargots sont étudiés depuis plus d’un siècle car leur environnement isolé offre des conditions idéales pour étudier l’évolution », a déclaré Paul Pearce-Kelly de la Zoological Society of London, coordinateur de leur programme de conservation.

Au total, onze espèces de l’ensemble du genre ont été sauvées. Cependant, toutes les espèces n’ont pas la même chance : par exemple, la Partula faba ne se reproduit pas en captivité et a donc disparu en 2016.

« Dans le cadre de ce projet, nous essayons de préserver et de protéger les ressources naturelles. « Cette libération montre que les escargots, qui ont été gardés dans les zoos pendant des générations, sont très bien adaptés au retour dans leurs forêts ancestrales », explique l’expert en mollusques Justin Gerlach de Peterhouse, la plus ancienne université du Royaume-Uni, à propos de l’importance du projet. Cambridge, qui a également participé à ce projet, a participé.