La saison supplémentaire de championnat a commencé. Irais-tu jouer au hockey à Pilsen ?

Bien sûr, j’y vais toujours. J’ai joué au hockey toute ma vie, alors pourquoi ne pas y aller maintenant. Quand j’étais maire de Vochov, j’avais moins de temps, mais maintenant j’en ai plus. Pilsen a joué à merveille contre Trinec jeudi, je ne les avais pas vus comme ça depuis longtemps.

Nous allons être maires. Pilsen a offert des opportunités aux jeunes joueurs ces dernières années. Aimez-vous?

C’est positif. Il existe une académie fonctionnelle à Pilsen. Les juniors et les adolescents se disputent la première place du pays, nous élevons leurs successeurs, malheureusement seuls quelques-uns d’entre eux se qualifient toujours. Le budget de Pilsen n’est pas comme celui de Pardubice, de Sparte ou de Třinec, nous devons suivre cette voie. Comme le jeune Beny (Adam Benak) a très bien joué jeudi. C’est formidable que les enfants aient cette opportunité à un si jeune âge. Ils se déplaçaient plus rapidement vers les étages supérieurs.

Mais vous avez dit que vous ne pouviez pas regarder le hockey pour le moment.

Je suppose que je le pensais en raison de la façon dont il a joué et de la performance de l’équipe nationale lors de la Coupe du monde. Malheureusement, nous n’avons remporté qu’une seule médaille de bronze ces dernières années. Cependant, les jeunes joueurs obtiennent désormais de bons résultats et nous espérons qu’ils pourront appliquer leurs compétences aux adultes et continuer à s’améliorer.

Peut-être aussi en raison du nombre moindre de succès ces dernières années, les images des tournois des années 1970 et 1980, lorsque votre génération brillait dans les uniformes tchécoslovaques, apparaissent relativement souvent à la télévision. Comment cela vous affecte-t-il ?

Je l’ai vu plusieurs fois, j’aime le regarder à chaque fois. On pourrait penser qu’il a fait une sorte de signe, mais je n’en serais pas du tout ému. Cependant, il est important de se rappeler que le succès, même pour nous, vieux salopards, motive toujours une personne.

Vous avez marqué votre but le plus célèbre lors de la Coupe du Monde 1977 à Vienne contre la Suède. Une course depuis l’aile, un revers et le message du commentateur : « Bohuslav Ebermann, Express express de Pilsen. »

(rire) C’est vrai, j’étais rapide. Je continue à l’utiliser dans les jeux. C’est pourquoi ils m’ont créé ce surnom. Je pense que cela a commencé à la caserne militaire de Jihlava.

Où trouves-tu cette vitesse de patinage ?

Il est administré physiologiquement. J’ai des fibres musculaires courtes, les sportifs d’endurance ont des fibres longues. Je n’ai pas besoin de m’entraîner pour la vitesse, je l’ai de façon innée, mais j’ai de l’endurance. Cela se compense. A quatre mètres j’ai eu une belle accélération, j’ai quitté l’arrière. Mais ensuite, ils ont fait fi de toute prudence et m’ont pris en charge d’une manière différente.

Êtes-vous toujours le plus rapide de l’équipe ?

Peut-être oui. Franta Černík de Vítkovice est alors devenue une grande concurrente au naroďak. Une autre coéquipière, Franta Pospíšil, lui a raconté qu’en partant, il avait coupé la glace avec ses patins de telle manière qu’elle avait percé un tuyau gelé.

Quels sont vos souvenirs les plus forts du succès de l’équipe nationale ? L’or aux Championnats du monde de Vienne, l’argent aux Jeux olympiques de 1976 à Innsbruck. À l’époque, vous gagniez médaille après médaille.

Bien sûr, mais dans l’ensemble, sa carrière a été bonne. Je suis amoureux de tous les sports depuis que je suis enfant. Je joue au football en ligue junior, je suis bon au ping-pong. Et quand il s’agit de hockey, il y a des bons et des mauvais moments. J’ai marqué le but en or lors de la Coupe du monde à Vienne, un an plus tard à Prague, nous avons terminé deuxième avec un but. C’est plus triste. Nous avons été relégués en deuxième division avec Pilsen, mais cela arrive.

Vous avez joué à Pilsen pendant 11 années consécutives, et c’est étrange du point de vue d’aujourd’hui.

Oui, mais lorsque vous souhaitez déménager quelque part, le club doit signer votre ticket de transfert. S’il ne le signe pas et que vous souhaitez quand même partir, vous recevez un panneau d’arrêt de travail de 18 mois, ce dont personne ne veut. Donc, si vous signez un billet quelque part et que tout va bien, vous signez pour la vie. (rire)

Mais une fois votre transfert à Pardubice effectué, n’est-ce pas ?

Lorsque Pilsen et moi avons été relégués, les entraîneurs de l’équipe nationale Karel Gut et Ján Starší l’ont encouragé. Jouer à Pardubice avec Jirka Novák et Vláďa Martinec pour le bénéfice des autochtones. Ils avaient peur que je perde ma forme en deuxième division. Mais à Škodovka, ils ont décidé que je n’irais nulle part, et c’est tout. En fin de compte, le syndicat a fait en sorte qu’au moins moi je sois libéré à chaque réunion de l’équipe nationale. Je n’ai probablement joué que 20 matchs en deuxième division sur un total de 44 matchs. Nous avons de nouveau été promus et les choses se sont à nouveau calmées.

Cela ne vous a-t-il pas dérangé à l’époque d’être détenu à Pilsen ?

Si je le dévore avec avidité, cela ne me servira à rien. Je ne peux rien y faire. Je suis satisfait de pouvoir continuer à jouer au hockey et à jouer pour l’équipe nationale. En plus, je suis le meilleur buteur de la deuxième ligue, ce qui me rend heureux.

Lorsque vous remplissez les critères d’âge et un nombre suffisant de titulaires pour l’équipe nationale, vous partez en Suisse à 33 ans. Comment cela pourrait-il arriver?

Détroit m’a recruté en 1981, mais ma première femme a dit qu’elle n’irait pas en Amérique. Que la distance est grande, qu’on ne peut pas discuter, qu’en est-il de la famille, etc. Je m’y suis habitué, même si le manager de Detroit, Venca Nedomanský, n’arrêtait pas de m’appeler et de m’assurer qu’il m’aiderait et que grâce à ma vitesse, je réussirais dans la LNH. Mais ensuite Jirka Novák de Pardubice m’a appelé pour me dire qu’il avait un poste vacant à Lausanne. Et j’y suis allé.

À quoi ressemblait le milieu du hockey suisse dans les années 1980 ?

Les clubs suisses n’étaient pas aussi forts qu’aujourd’hui. Il y avait beaucoup moins d’argent qu’aujourd’hui. Désormais, les meilleurs joueurs européens et des joueurs canadiens de qualité s’y rendent. Par exemple, lorsque Jihlava est venu à la Coupe Spengler, il s’est avéré qu’il l’a remporté facilement. Il faut vraiment être en forme pour ça aujourd’hui.

Regrettez-vous de ne pas avoir essayé la LNH avec le recul ?

Je le regrette encore aujourd’hui, parfois je m’en souviens. Mais je ne ferai rien d’autre. J’ai ensuite été contraint de quitter la Suisse.

Comme?

Un nouveau président du club est venu à Lausanne, il a promu les Canadiens dans l’équipe et a déclaré qu’il ne voulait pas de communistes de l’Est là-bas. Donc je suis allé à Grenoble, Jirka Novák est allée à Villard-de-Lans. Ensuite, nous avons joué des derbys locaux les uns contre les autres en France.

C’est un peu paradoxal que le président de Lausanne vous ait pris pour un communiste alors que vous étiez heureux d’avoir quitté le régime communiste, n’est-ce pas ?

(rire) Exactement, c’est drôle. Je n’ai jamais adhéré à un parti, j’ai demandé quel genre de communiste j’étais. Mais que peut-on faire. Le président voulait les Canadiens et ils se sont rendus.

Comment ça se passe à Grenoble ?

A cette époque, les gens en France allaient travailler et venaient s’entraîner à sept heures et demie du soir. J’étais entraîneur de joueurs à la fin de ma carrière et j’entraînais des joueurs qui produisaient d’assez bons résultats. Par exemple, Philippe Bozon a joué dans la LNH, d’autres ont réalisé des exploits en Allemagne, élevant l’équipe nationale. Cela me plaît.

Revenir en République tchèque dans les années 1990 n’était pas ce que vous imaginiez, n’est-ce pas ?

Pilsen voulait que je les entraîne, et c’était une erreur. En Suisse, j’ai entraîné l’équipe nationale de jeunes, j’avais de bonnes perspectives. Cependant, j’ai fait un signe de tête à Pilsen, j’ai quintuplé mon salaire et, en un an, le président Zdeněk Haber m’a licencié. J’ai juré que tant qu’il serait là, je n’irais plus jamais à Pilsen.

Plus tard, vous avez dirigé une imprimerie puis êtes devenu maire.

J’ai une amie à Grenoble qui possède une sérigraphe. J’ai appris le français avec lui et je l’ai même aidé dans l’imprimerie. Après mon retour en République tchèque, il m’a appelé pour me dire qu’il souhaitait ouvrir une usine en République tchèque. Nous l’avons à Pilsen, je suis le directeur. Quand les choses n’étaient plus réalisables, il est allé en Hongrie, puis mes amis de ma ville natale, Vochov, m’ont invité à m’impliquer en politique.

Vous avez été maire pendant 12 ans. Vous retrouvez-vous à travailler dans un bureau ?

J’ai trouvé un moyen de le faire. J’ai obtenu beaucoup de voix lors de la première élection et ils m’ont dit que je devrais être maire. J’ai ri en disant que je n’avais besoin de rien, mais j’ai fini par le faire pendant 12 ans. Maintenant, je me repose, je vais au hockey et je m’occupe du fonds de la Fondation des Olympiens de Bohême de l’Ouest avec mes amis.

Êtes-vous toujours actif dans le sport?

Il faut que je continue à bouger, je n’ai plus quarante, cinquante ou soixante ans. Deux fois par semaine, je vais au tennis en double avec mes amis. Maintenant, je participe à des tournois de double tous les week-ends et je remarque que je suis plus fatigué que lorsque j’étais plus jeune. (rire)