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La République tchèque compte certains des présidents les plus anciens d’Europe. Si nous regardons l’âge moyen des présidents à travers l’Europe, le Tchèque moyen a plus de 62 ans, ce qui est le cinquième plus élevé du continent. Le plus jeune président est Václav Havel, qui était auparavant président de la Tchécoslovaquie.

Si l’on regarde la Pologne voisine, par exemple, on constate que l’âge moyen des présidents y est d’un peu plus de 50 ans. Les candidats plus jeunes sont généralement également sélectionnés en Slovaquie, en Roumanie, en Bulgarie ou en France.

Raison principale? Perception tchèque du président et de sa position dans la société. « Grâce à Masaryk, le poste de président est perçu dans notre pays un peu différemment que dans les pays voisins. Masaryk est toujours représenté comme un homme plus âgé, digne, aux cheveux blancs et à la barbe blanche. Nous voyons le président plus comme une vieille femme. C’est ainsi que nous l’avons fixé dans notre idée de qui devrait occuper le poste », a déclaré le politologue Petr Just de l’Université métropolitaine.

Plusieurs États voisins, généralement la Slovaquie, n’ont pas une forte tradition présidentielle. « Nous avons le fort, surtout grâce au premier président, qui est le plus respecté par la plupart des gens de la première république avec une crainte divine », a ajouté Just.

Les deux derniers chefs d’État ont également eu une influence sur les perceptions tchèques de la position présidentielle : Václav Klaus et Miloš Zeman. Tous deux sont passés par les postes de président de la RPD et de premier ministre du gouvernement. Pour eux, le rôle constitutionnel le plus élevé est l’aboutissement et la clôture de la vie politique.

« Le fait qu’ils aient de l’expérience est considéré comme une chose positive. Ils ont beaucoup construit dessus. Ils disent qu’ils ne se sont pas simplement fait sortir d’un chapeau. Ils n’ont pas simplement créé un stéréotype selon lequel les positions politiques sont principalement pour ceux qui ont accompli des carrières relativement longues. Et ces stéréotypes qui s’enracinent peu à peu », explique le politologue Just.

Cependant, la Grèce et l’Italie ont les présidents les plus âgés d’Europe. C’est dans la péninsule des Apennins qu’en janvier les législateurs ont élu Sergio Mattarella pour un second mandat. L’homme politique de 81 ans ne veut pas rester en poste, mais les députés n’ont pas réussi à trouver un autre candidat. Le deuxième mandat de Matterello s’est terminé à l’âge de près de quatre-vingt-huit ans.

Même un candidat au poste de Zeman n’a pas offert de changement significatif. Le plus âgé d’entre eux est le candidat du SPD Jaroslav Basta. S’il devient président, son mandat de cinq ans se terminera à près de 80 ans.

L’ancien Premier ministre Andrej Babiš, âgé de 68 ans, a de bien meilleures chances de remporter le mandat présidentiel. Miloš Zeman a rejoint le château de Prague au même âge. Soit dit en passant, lorsque Babiš était Premier ministre, lui et Zeman sont devenus le couple le plus âgé à la tête des pays de l’Union européenne.

Le scrutin pré-électoral était dirigé par le général d’armée Petr Pavel. Début novembre, Václav Klaus a fêté ses 61 ans et est entré au Château de Prague au même âge.

De l’autre côté se trouvent Danuše Nerudová et Marek Hilšer, qui ont respectivement 43 et 46 ans. Hilšer s’est présenté à la présidence il y a cinq ans et a obtenu le soutien de plus de 450 000 électeurs.

Et l’âge peut aussi être l’un des motifs de cette élection présidentielle. Nerudová essaie principalement d’identifier les dates de naissance de ses adversaires. L’ancien chancelier de l’Université Mendel a commencé à se rappeler qu’il n’avait aucun problème avec le passé communiste. Il n’est né qu’en 1979. Les deux favoris actuels, Pavel et Babiš, occupent des positions très différentes.

Nerudová a également indirectement introduit la question de l’âge dans l’élection. « Il l’a répété plusieurs fois, et j’en conclus que ce sera l’un des principaux arguments qu’il utilisera dans la campagne. Surtout contre ces deux hommes », pense Petr Just de la Metropolitan University.

Mais nous pouvons observer les tendances du vieillissement des élites dans le monde entier. Un exemple typique est celui des États-Unis. Lors de la dernière élection présidentielle, le républicain Donald Trump, qui est défié par le président démocrate Joe Biden, briguait la Maison Blanche. Trump a 74 ans, Biden a presque quatre ans de plus.

Le vainqueur des élections et président actuel, Biden, fêtera son 80e anniversaire en novembre. Et par exemple, sa partenaire de parti et présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, a deux ans de plus.

De plus, il est possible que Biden se présente également pour le prochain mandat. Dans la course à la Maison Blanche, il affrontera probablement un adversaire similaire. Il y a deux ans, Trump avait déjà qualifié Biden de sénile. Si les Américains élisent Trump pour un second mandat, il sera le plus vieux président américain de l’histoire.

Selon le psychologue clinicien et psychothérapeute Adam Suchý, il s’agit d’une tendance qui touche toute la société occidentale. « Notre civilisation euro-américaine est narcissique et performative, nous ne pouvons pas vieillir et nous ne pouvons pas partir à temps. Par exemple, on pourrait avoir le sentiment que les candidats plus âgés ont encore quelque chose à offrir au monde, ou qu’ils peuvent contribuer à un retour dans le passé. », a-t-il déclaré.

En même temps, l’âge n’était pas un problème dans les sociétés occidentales antérieures. En revanche, dans les années 1980, par exemple, l’âge moyen du Politburo soviétique était supérieur à 70 ans, ce que l’Occident considérait comme très fort. Cette « gérontocratie » n’a pris fin qu’avec l’avènement de Mikhaïl Gorbatchev. Cependant, ces dernières années, la tendance s’est étendue à l’Occident.

La vieillesse des politiciens est aussi basée sur la simple biologie. Jamais auparavant dans l’histoire les gens n’avaient vécu aussi longtemps, même pas si près. Principalement grâce aux soins de santé avancés, les gens vivent des années où ils peuvent encore être actifs.

En 1950, les Nord-Américains vivaient en moyenne 68 ans, ce qui est le plus long au monde. Les Européens vivent en moyenne 61 ans, les Asiatiques ou les Africains vivent à peine quarante ans en moyenne.

Cela n’a pris que quelques décennies et l’espérance de vie moyenne a changé à pas de géant. Les personnes en Europe et en Amérique du Nord vivent régulièrement jusqu’à plus de 80 ans, et l’Australie et l’Asie se rapprochent également de ce seuil de manière significative. Un exemple extrême est le Japon, où les femmes vivent près de 88 ans en moyenne, les hommes plus de 81.

Cependant, l’âge avancé comporte un plus grand risque de complications de santé, que même le plus grand homme d’État ne peut éviter. L’actuel président tchèque en est un exemple.

Ils ont le plus vieux président du monde au Cameroun. Paul Biya fêtera ses quatre-vingt-dix ans en février prochain. Parmi les grandes puissances mondiales, seule la France a eu un président de moins de cinquante ans – Emanuel Macron, quarante-quatre ans. Le président russe Poutine a déjà soixante-dix ans, le dirigeant chinois Xi Jinping fêtera cet anniversaire l’année prochaine.

Mais le monde n’a pas toujours été comme ça. Aux États-Unis déjà mentionnés, le président Obama ou Clinton ont pris leurs fonctions juste après leur 45e anniversaire et sont toujours actifs en politique aujourd’hui.

« S’il continue d’y avoir des pressions publiques ou politiques pour que des personnes de plus en plus âgées occupent ces postes, cela continuera évidemment. Cela conduira au fait que maintenant les plus jeunes ne passeront même plus. Et leur tour ne viendra que lorsque il y en a autant qu’il y a de dirigeants aujourd’hui. Ou peut-être que cela conduira même au fait que les jeunes en général en auront assez », a déclaré Petr Just.

Les gens ont également tendance à voter davantage pour leurs pairs, ce qui se reflète également dans une population vieillissante. « Si vous pensez que le monde a été un endroit terrible et meilleur dans le passé, il est beaucoup plus facile de sauter sur les promesses populistes de vos pairs pour vous donner quelque chose en retour. Il n’y a pas de retour en arrière, tout coule », explique le psychologue Adam Suchý.

Mais même les candidats les plus jeunes ont une chance de revenir sur le devant de la scène politique. Selon Just, leur principal avantage est de pouvoir utiliser la technologie pour leurs campagnes et de mieux savoir ce que pensent non seulement leurs pairs, mais aussi les représentants des générations plus âgées et plus jeunes.

« Les personnes âgées ont plus d’expérience, mais c’est plus une expérience pratique qu’elles peuvent tirer de leur expérience personnelle. Les jeunes ont moins, mais grâce à la technologie moderne, ils peuvent ‘se transporter ailleurs’ et acquérir de l’expérience, même si cela n’a pas à être une expérience personnelle », a juste pensé. « Peut-être que dans l’environnement tchèque, les jeunes ne sont pas fermés à la politique », a-t-il ajouté.

Selon lui, à l’avenir, l’accent mis sur l’expérience de vie peut être réduit, le centre de gravité peut se déplacer davantage vers l’expérience technologique et une meilleure compréhension des situations sociales. Et c’est ce dont les jeunes candidats peuvent profiter.

Mais même cela ne doit pas être le salut automatique. « Il faut dialoguer et poser des questions. Malheureusement, ce n’est pas le cas même dans de nombreuses familles et écoles, encore moins au niveau politique. Si les gens croient que leur expérience de l’ancien monde est suffisante pour gérer le nouveau et toujours- en changer un, de gros problèmes vont surgir », déclare le psychologue Adam Suchý.