Un champion vivant est prêté au football. Cette Lilian Thuram, ou l’un des plus ardents défenseurs de sa génération, capable de presque tout gagner sur le terrain, mais surtout, symbole de la lutte contre le racisme et toujours impliqué dans la sphère sociale sur divers fronts.

Né à Guadalupe le jour du Nouvel An, élevé dans une caravane par sa mère avec quatre frères après avoir été abandonné par son père alors qu’il était très jeune, Thuram s’installe à Paris où sa mère travaille comme femme de ménage pour subvenir aux besoins de ses enfants. L’enfance difficile racontée par l’intéressé il y a quelque temps dans ‘La Repubblica’.

« J’étais le premier bébé sur l’île né cette année-là. Les journaux et la télévision ont envahi notre maison. mon père? Je ne le manque jamais. Parfois, il vaut mieux grandir sans que d’avoir affaire à quelqu’un qui ne se comporte pas comme il le devrait. Je connais très peu l’histoire, mais je sais que je donnerai à mon fils autant d’amour que possible car nous devons toujours essayer d’être justes avec nous-mêmes et avec les autres. Voir mon enfant naître a été la meilleure chose dans ma vie, aussi parce que cela m’a rappelé les sacrifices que ma famille a faits pour me faire grandir. »

Lilian était alors une enfant si faible, qu’on la surnommait « match de pied », à savoir la jambe d’allumette. Il a commencé à pratiquer l’athlétisme jusqu’à ce qu’il tombe amoureux du football. Un amour qui sera bientôt réciproque. La première équipe était du quartier Fontainebleu, la Portugais, composé principalement de garçons Lusitania et portait des chemises noires et blanches jusqu’à ce qu’il s’appelle Juventus. Un signe du destin, peut-être.

Mais Thuram a d’abord dû trouver un moyen, aussi parce que, enfant, pendant un certain temps, Lilian a caressé l’idée de se consacrer au sacerdoce, envisageant même d’entrer au séminaire. Une idée qui s’évanouit lorsqu’il réalisa que les prêtres ne pouvaient pas se marier, encore moins avoir des enfants.

« À neuf ans, je voulais être pasteur. Ici aux Antilles, le prêtre est un héros, symbolise la force et la sagesse. Et puis nous racontons de merveilleux contes de fées qui sont étranges, voire pleins de magie. P.Je suis arrivé en France et j’ai été surpris qu’un pasteur n’ait pas d’enfants. C’est quelque chose que je ne comprends même pas maintenant. »

Pendant ce temps, les éclaireurs de Fontainebleu le remarquent et l’emmènent dans leur centre de formation. L’appel qui a changé la carrière et la vie de Thuram, cependant, était un appel de Monaco, où il s’est retrouvé sous l’aile protectrice de grands entraîneurs comme Arsène Wenger. En revanche, le garçon a la tête sur les épaules et une grande envie d’apprendre, sur le terrain mais surtout. Lilian a beaucoup appris et les lunettes rondes, portées en raison d’un léger problème de vision, ont contribué à alimenter son aura footballistique-intellectuelle.

Thuram est resté dans le Royaume pendant cinq saisons au cours desquelles les contacts avec les clubs italiens n’ont pas manqué. D’abord cela semblait être fait avec la Fiorentina, puis la Juventus l’a cherché mais c’est finalement l’ambitieux Parma Tanzi qui l’a finalement emmené en Serie A en 1996 et où il a monté une paire du plus haut niveau avec Fabio Cannavaro. Une relation spéciale a été racontée il y a plusieurs années dans ‘Hurrà Juventus’.

« Nous avons passé cinq années fantastiques à Parme, jouant à beaucoup de jeux ensemble. Je lui dois beaucoup, car lorsque je suis arrivé en Italie, j’étais un enfant de vingt-quatre ans et il m’a aidé à entrer dans une réalité qui m’était complètement nouvelle. JE. C’est une personne joyeuse, il est toujours heureux, il s’amuse. Disons que si j’étais moi, c’est grâce à ce que nous avons vécu ensemble pendant ces années. »

Sur le banc de Parme se trouvait Carlo Ancelotti, qui sera plus tard remplacé par Malesani. Le Gialloblù de ces années a touché le Scudetto qui, cependant, n’est resté qu’un rêve. La première victoire majeure de Thuram est survenue avec son équipe nationale lors de la Coupe du monde 1998, lorsqu’il a marqué deux buts historiques en demi-finale contre la Croatie, donnant aux Bleus la finale à Saint-Denis. Des événements plus singuliers que rares, comme Lilian l’avait admis en plaisantant dans « La Repubblica ».

« Et dire que je ne marque généralement pas de buts même à l’entraînement, quand je suis devant le but, je vois le rouge. »

Parme à cette époque commençait à devenir trop petite pour un champion du monde et même la Coupe UEFA, la Coupe d’Italie et la Super Coupe d’Italie n’étaient pas suffisantes pour la maintenir. Il semblait proche de l’Inter, il a remporté le championnat d’Europe 2000 et l’été suivant, Moggi a réussi à l’amener à Juventus payé 70 milliards de lires anciennes. Lilian a ensuite dit oui aux bianconeri car elle croyait retrouver son ami Zidane et ancien entraîneur Ancelotti à Turin, dommage qu’ils finissent tous les deux par quitter la ville avant son arrivée.

« Ancelotti était très catégorique pour que je vienne à Turin, quand ils l’ont renvoyé, il était très en colère, mais il m’a conseillé de ne pas changer d’avis. Zidane m’a également convaincu d’accepter la proposition de la Juventus. C’était étrange de savoir que Zizou était parti. Mais le changement fait partie de la vie. »

Et à la Juve, il a également changé de rôle, étant donné que Lippi a décidé de le transformer en arrière droit même si Thuram n’était pas trop sûr au début. Au bianconero, il a remporté quatre Scudetti, bien que deux auraient été privés à cause de Calciopoli, tous courant à toute vitesse le long de la bande avec les jambes renforcées grâce à tant de sueur et de sacrifice. Un vrai leader même si rarement avec le brassard de capitaine. La raison? Il l’a dit lui-même à ‘Hurrà Juventus’.

« Quand j’étais gamin, je devais avoir quinze ans, avant le match que l’entraîneur m’a nommé capitaine. Après la course, je lui ai dit que je ne recommencerais plus, parce que je me sentais différent des autres avec ce brassard de capitaine. J’ai refusé pendant longtemps, c’était une sensation étrange. Ensuite, cela m’est arrivé quelques fois à Monaco et à Parme et à la Juventus. Évidemment, j’ai changé au fil des ans, je ne me sens plus différent, mais je repense beaucoup à cet épisode. »

Le scandale qui a frappé les Bianconeri en 2006 l’a en fait contraint à changer de décor, alors Thuram a quitté Barcelone où il aurait du mal à trouver de l’espace. Alors qu’il s’apprêtait à rentrer chez lui pour signer au PSG, on lui a diagnostiqué une maladie cardiaque similaire à celle qui a coûté la vie à son frère Antonio sur le terrain de basket. Lilian, qui a maintenant 36 ans, a décidé d’arrêter. Du moins sur le terrain.

« Quand j’étais jeune à Monaco, ils m’ont dit que j’avais quelque chose mais j’étais qualifié pour jouerLes cardiologues trouvent des malformations cardiaques. Une analyse plus approfondie est préférable. Je sais que j’ai cette maladie cardiaque, ma mère en a aussi et elle était là quand j’ai passé l’examen. Mon frère est mort de cette maladie sur le terrain de basket et le reste de ma famille en a souffert. »

Qu’à cela ne tienne, en fait le fils aîné pense porter le nom de Thuram dans le monde du football Marcus, est né à Parme et est actuellement un ailier offensif prometteur dans les rangs du Borussia Mönchengladbach. Tandis que le deuxième fils Khéphren, également né en Italie, a joué à Nice et a été nommé par ‘Guardian’ parmi les meilleurs talents du millésime 2001.

Ces deux-là, bien sûr, font la fierté du père de Lilian qui s’est consacré corps et âme à lutter contre le racisme. La peste pour laquelle Thuram était si célèbre a été récemment racontée au «Festival de Trente».

« Les joueurs blancs et les entraîneurs blancs peuvent faire beaucoup de choses, si vous ne faites rien, cela signifie que vous acceptez la situation. Les joueurs doivent dire: » Oui, il y a du racisme en Italie « . Et vous le dites parce que vous aimez L’Italie et vous voulez changer les choses. Si vous avez un problème, je dois vous aider, cela ne veut pas dire que je dois d’abord vous demander d’où vous venez et de quelle couleur est votre peau. Quand vous criez que Koulibaly est un singe, vous sont violents, vous frappez non seulement lui mais beaucoup de gens ».

Les mots d’un champion vivant sont prêtés au football. Un ministre de la défense sans bande qui veut devenir prêtre et pouvoir conquérir le monde.