Le rapport de l’Office tchèque des statistiques (CSO) ne laisse aucun doute. Par rapport à décembre 2021, les ventes au détail en décembre dernier ont diminué de 7,3 pour cent. Bien que les données soient pires en octobre et novembre de l’année dernière, les données étaient basées sur une base plus élevée (par rapport aux chiffres plus élevés des mois précédents, la différence est donc plus grande). Par rapport à la période précédant la crise, la baisse des ventes au détail en décembre était de 7,9 pour cent, ce qui constitue un résultat sans précédent.

Le bilan des mois d’été records jusqu’à présent, en baisse de 3 à 4 % par rapport à 2019, est encore pire. « En décembre, le commerce de détail n’a pas encore répondu aux attentes des analystes », a confirmé Jakub Seidler, de l’Association bancaire tchèque, la frustration des économistes. Les experts ont identifié la principale raison de cette baisse dans la hausse des prix, qui, bien que ralentie à 15 pour cent en décembre, par exemple pour les denrées alimentaires, était plus proche de 30 pour cent.

Des données plus détaillées montrent que les familles se comportent simplement de manière rationnelle. Ils ont dépensé sept pour cent de plus d’une année sur l’autre, ce qui équivaut à une augmentation du revenu moyen. Cependant, après prise en compte de l’inflation, cela signifie une baisse de 7 % du chiffre d’affaires des commerçants.

Cette stratégie a amené la République tchèque à connaître la plus forte baisse des ventes au détail par rapport à toute l’Europe. Pendant la période de Noël, les familles de presque tous les pays d’Europe commencent à protéger leur budget, à l’exception de l’Autriche, de la Slovaquie, de la Bulgarie et de la Roumanie. Cependant, les Tchèques étaient déjà en avance, car ils avaient beaucoup économisé depuis l’invasion russe de l’Ukraine. . Ils ont déjà sévèrement restreint leurs dépenses en mai, alors que dans le même temps les prix augmentaient fortement.

À la fin de l’année, les pays les plus riches, menés par le Danemark, la Suède et la Belgique, ont entamé des efforts d’austérité au niveau national. Ce sont généralement les pays dans lesquels les ménages dépensent le plus et peuvent réduire leurs coûts sans trop de difficultés. En revanche, les pays les plus pauvres d’Europe de l’Est ont indiqué que le chiffre d’affaires du commerce de détail était encore supérieur d’environ dix pour cent aux niveaux d’avant la crise, à l’exception de la République tchèque et de la Croatie, où les gens ont réduit leur consommation avant même l’introduction de l’euro en janvier.

En décembre, les économistes locaux ont été choqués par le fait que les ménages ont réduit leurs achats alimentaires de plus de dix pour cent sur un an. « Il s’agit d’une réaction surprenante face à une inflation élevée, car en règle générale, même en cas de chocs importants, il n’y a généralement pas de réduction nette des dépenses en biens de consommation de base », interrompt Jan Bureš de Patria Finance, qui, selon l’enquête sur l’alimentation, signale une augmentation de la pauvreté. . Cependant, la République tchèque ne fait pas exception en matière d’alimentation. Par rapport à 2021, le chiffre d’affaires des épiceries en décembre dernier a encore diminué au Danemark et en Belgique. Les dépenses dans les magasins locaux peuvent également être réduites car les « produits de base » peuvent être achetés à moindre coût dans tous les pays voisins.

Aucun économiste ne s’attend à une amélioration prochaine de la situation du commerce de détail. Le seul rapport faisant état de temps meilleurs est celui du CZSO, qui indique que les inquiétudes des consommateurs concernant l’avenir sont tombées en janvier au niveau le plus bas depuis avril dernier.