L’armée israélienne affirme que Rafah est le dernier bastion du Hamas et qu’elle doit donc y mener également des opérations terrestres. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a annoncé lundi que les forces armées israéliennes avaient fixé une date pour le début de l’attaque contre Rafah, mais n’a pas fourni de détails.

« Nous continuons à œuvrer pour atteindre nos objectifs, notamment la libération de tous nos otages et la victoire complète sur le Hamas. Cette victoire nous oblige à entrer dans Rafah et à y éliminer le bataillon terroriste. Cela arrivera – la date est fixée », a déclaré Netanyahu lundi.

Les représentants de l’Égypte, de la France et de la Jordanie s’y sont opposés dans une déclaration commune publiée mardi matin dans plusieurs journaux, comme l’a rapporté le Royaume-Uni. BBC. « Nous mettons en garde contre les conséquences dangereuses d’une attaque israélienne contre Rafah », ont déclaré ensemble le président égyptien Abdel Fattah Sisi, le président français Emmanuel Macron et le roi jordanien Abdallah II.

« La guerre à Gaza et les souffrances humanitaires qu’elle a causées doivent cesser immédiatement », ont déclaré les trois responsables, appelant à une « augmentation massive » de l’aide à Gaza.

Les États-Unis ont également déclaré qu’ils « s’opposent à toute attaque contre Rafah, où plus de 1,5 million de Palestiniens ont trouvé refuge ». Selon la Maison Blanche, Israël a assuré aux responsables américains qu’il ne commencerait pas l’opération avant le début des négociations américano-israéliennes.

Les négociateurs ont discuté d’un cessez-le-feu dans la bande de Gaza et de la libération des otages israéliens au Caire ce week-end. Selon Reuters, le Hamas a rejeté le dernier projet d’accord. La guerre à Gaza dure depuis six mois. Le Hamas a attaqué des communautés dans le sud d’Israël le 7 octobre, où ses combattants ont tué près de 1 200 personnes et en ont kidnappé 250 autres. Plus de 33 000 personnes, pour la plupart des civils, ont été tuées depuis l’offensive israélienne sur Gaza, selon le ministère de la Santé dirigé par le Hamas.