Des centaines de préfets de département français ne devraient pas hésiter à édicter des règlements limitant immédiatement l’utilisation de l’eau locale, compte tenu de l’état alarmant des nappes phréatiques. Selon Reuters, le ministre de la santé chargé de l’environnement, Christophe Béchu, l’a déclaré. La France connaît son hiver le plus sec depuis 1959.

« Nous tirons la sonnette d’alarme compte tenu de la situation dans laquelle nous nous trouvons alors que nous approchons de la fin de la période normale de recharge des eaux souterraines », a déclaré Béchu. Selon les prévisions météorologiques, il semble qu’il pleuvra jusqu’au 15 mars. Le ministère consultera le préfet sur la marche à suivre après cette date.

« Nous avons de vrais espoirs pour les jours à venir, où des pluies sont annoncées sur une grande partie de la France, mais pas partout. Nous avons de sérieuses inquiétudes sur le bassin méditerranéen et le couloir rhodanien », a déclaré Béchu.

Selon le site gouvernemental Popluvia, les départements des Pyrénées-Orientales, des Bouches-du-Rhône, du Var et de l’Ain dans le sud et l’est du pays activent actuellement des alertes sécheresse jaune ou orange. Les départements des Yvelines à l’ouest de Paris et de la Savoie à l’est du pays ont activé une alerte précoce de niveau bas.

Béchu a déclaré qu’à la fin de la semaine, le nombre de départements avec un niveau d’avertissement de sécheresse donné atteindrait douze.

Les faibles niveaux d’eau de l’été dernier ont affecté la production hydroélectrique et forcé des coupures de production dans une centrale nucléaire française qui utilise l’eau des rivières pour refroidir les réacteurs. L’approvisionnement en eau potable a également été coupé dans certaines parties du pays, ce que Béchu veut éviter cette année.

Le ministre a donc demandé aux préfets de ne pas « réagir de manière excessive, mais vite » sachant que même un délai de quelques jours entre la déclaration officielle de la sécheresse et les mesures de confinement pouvait faire la différence.

Le plan national de gestion de l’eau, initialement attendu en janvier, devrait maintenant être publié d’ici la fin mars, a indiqué le ministère.

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