C’est presque légal aux championnats du monde de ski. Tout le monde attend une grande surprise, et généralement elle arrive à la fin. Ce n’est pas différent maintenant en France. Comment est-ce possible?

La plupart du temps, vous roulez sur des pentes peu connues. Le favori est soumis à une immense pression pour remporter une médaille, ne percevant souvent que l’or comme un véritable succès.

De plus, le slalom super géant (SG) est un peu nul, car il n’y a pas d’entraînement préalable comme la descente. Et c’est généralement un gros problème dans les courses où les hommes roulent à plus de 120 km/h. La seule façon de dévaler au moins les pistes est de monter un gigantesque super slalom dans le cadre d’un combo.

Tout entre en jeu à la fin, et l’un des faits saillants du programme de descente masculine se termine par un choc. Et aussi un vrai drame. Tout d’abord, le joueur de tennis suisse Marco Odermatt, favori des favoris, a terminé 7e pour le meilleur temps. Le champion de France Alexis Pinturault a rapidement emboîté le pas. Bientôt, un autre grand favori, Alexander Aamodt Kilde de Norvège, a pris la première place.

Le trio avait déjà accepté ses positions lorsqu’un Canadien de 25 ans, qui n’avait jamais rien gagné, s’élança en piste avec un « dix ». Au début, cela ne ressemblait pas du tout à une victoire. Mais sur la piste, L’Eclipse n’a cessé d’augmenter le rythme jusqu’à ce qu’il termine soudain à un centième de seconde près de la première place. Déçu, Kilde laisse tomber son gant.

James Crawford, que personne d’autre n’appelle Jack, ne pouvait pas être une grande surprise pour les experts de la descente. Il n’a jamais rien gagné dans le sport majeur de descente adulte (il a déjà l’or et l’argent de MSJ). Mais…

L’année dernière, elle a remporté le bronze au combiné à Pékin et l’argent lors de la finale de la saison au SG à Kvitfjell. Cette année, il a d’abord terminé troisième de la descente de Beaver Creek et même deuxième de la très difficile descente de Bormio, en Italie. Les experts commencent doucement à le considérer comme un adepte des célèbres skieurs alpins canadiens « Crazy Cunacks » – Ken Read, Steve Podborsky… ou encore John Kucera.

Ce dernier, vainqueur de la convention au WC 2009, forme par inadvertance une minuscule empreinte tchèque tout au long de l’histoire de Crawford. Le fils d’un émigré tchèque a réussi dans la discipline de la vitesse pendant plusieurs années. Aujourd’hui, John Kucera est entraîneur de skieurs alpins canadiens et a donc une grande part dans son succès.

Tout le monde ne sait pas que James Crawford est issu d’une ancienne dynastie canadienne du ski. Sa tante, Judy Crawford, a été l’une des premières skieuses à représenter le Canada aux Jeux olympiques d’hiver il y a 50 ans – à Sapporo en 1972, où elle a participé au slalom (a terminé 4e), au slalom géant et à la descente.

« J’ai fait des projets scolaires pour lui parce que je l’ai toujours respecté », a déclaré Jack avant de partir pour ses premiers Jeux olympiques à PyeongChang 2018. « J’ai toujours pensé que ce serait vraiment cool d’être le prochain Crawford aux Jeux olympiques. »

Jack et sa sœur skieuse Candace ne partent pas du bon pied, car il n’y a pas de montagnes à Toronto, où ils vivaient à l’origine. Aujourd’hui, tous deux apprécient ce que la famille et les amis doivent faire pour eux afin qu’ils puissent bien s’entraîner et éventuellement atteindre le plus haut niveau.