Canberra (AP) – L’Australie et la Corée du Sud ont signé un contrat d’armement d’une valeur commerciale d’un milliard de dollars australiens (635 millions d’euros).

L’accord, signé lundi par le Premier ministre australien Scott Morrison et le président sud-coréen Moon Jae-in, serait le plus important accord d’armes entre l’Australie et un pays asiatique à ce jour. Entre autres, la livraison d’obusiers d’artillerie automoteurs, de véhicules de ravitaillement en munitions et de radars par la société sud-coréenne Hanwha.

Observateur : « Alliance historique »

Moon effectue actuellement une visite de quatre jours en Australie à l’occasion du 60e anniversaire des relations diplomatiques Canberra-Séoul. Le ministre des Affaires étrangères Peter Dutton a déclaré que l’accord renforcerait les armes et la sécurité de l’Australie dans l’Indo-Pacifique. Il s’agit de l’un des nombreux projets visant à moderniser l’armée australienne et à garantir qu’elle conserve un avantage capacitaire à l’avenir. Le diffuseur australien « ABC » parle de « contrats historiques ».

En septembre, les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie ont annoncé une nouvelle « alliance de sécurité ». Dans le cadre de l’alliance connue sous l’acronyme Aukus, l’Australie aura accès à la technologie américaine pour la construction et l’exploitation de sous-marins nucléaires. En conséquence, la France a perdu ce que l’on pense être un accord de 56 milliards d’euros pour un sous-marin à moteur diesel destiné à l’Australie, provoquant des réactions de colère à Paris. Selon les experts en sécurité, la nouvelle alliance est clairement orientée vers la menace militaire posée par la Chine dans l’Indo-Pacifique.