Au cours des douze derniers mois, Lewis Hamilton a connu un certain nombre de records. Mais ce que vous voulez pardonner.

L’année dernière, pour la première fois de sa carrière, il n’a pas remporté au moins un Grand Prix de Formule 1. Il n’a pas réussi cette année non plus, donc son attente pour une date de course à Djeddah a duré 469 jours.

Après l’entreprise saoudienne, elle reste (comme l’an dernier) en cinquième position. Il a été particulièrement « mauvais », notamment en dehors du trio de tête du classement du Championnat du monde, la dernière fois qu’il l’était il y a dix ans après les deux premiers Grands Prix.

« Ils ne m’écoutent pas »

En plus de cela, Mercedes, jusqu’à récemment la meilleure voiture incontestée de toute l’arène de course, était clairement dépassée par Red Bull. De plus, une concurrence féroce émerge sous la forme de l’ambitieuse Aston Martin.

Sept titres ne suffisent toujours pas au pilote britannique de 38 ans, il veut surpasser Michael Schumacher et devenir le seul roi de l’histoire de la F1. Mais la situation actuelle n’a fait qu’augmenter sa frustration.

« Je ne me sens tout simplement pas connecté à cette voiture. Peu importe ce que je fais, peu importe ce que je change, ce que je change, je n’arrive pas à y croire. Je suis un peu confus », a-t-il décrit sa relation avec la monoplace Mercedes F1 W14, qui est encore loin de se battre pour une victoire en Grand Prix.

Le contrat du pilote britannique avec Silver Arrows expire cette année, de sorte que la tension peut également être ressentie par le patron de l’équipe Mercedes F1, Toto Wolff. Après s’être qualifié pour la course d’ouverture de cette année à Sáchiro, il a déclaré que c’était une erreur fondamentale de s’en tenir au concept de voiture de l’an dernier.

Hamilton y a immédiatement participé. « L’année dernière, j’ai dit quelques choses aux gars de l’équipe. Je leur ai parlé des problèmes avec la voiture. J’ai piloté tellement de formule dans ma vie, donc je sais ce dont elle a besoin et je sais ce dont elle n’a pas besoin. Mais ils ne m’écoutent pas », a-t-il déclaré avec colère.

Changements inattendus dans l’équipe

Le fait que juste avant la course de Djeddah, il ait mis fin à sa collaboration avec sa physiothérapeute de longue date Angela Cullen témoigne de la profondeur des frustrations du pilote. Depuis 2016, la petite blonde est fidèle aux côtés du pilote lors des essais, des qualifications et juste avant et après le Grand Prix.

C’était son second soi, comme l’admet lui-même le natif de Stevenage. « Angela et moi sommes très proches. Nous vivons fondamentalement ensemble. Naturellement, les gens ne la comprennent pas parce qu’ils la voient de loin, mais elle est l’une des meilleures choses qui me soient arrivées dans ma vie », a-t-il déclaré l’année dernière.

Mais il semble que, récemment, quelque chose grince ici. Selon Wolff, la relation de travail entre l’ancien représentant néo-zélandais du hockey sur glace et le deuxième pilote de F1 le mieux payé n’a rien de nouveau. Puis il a ajouté en riant : « Angela sera toujours la mascotte de l’équipe. Elle est la seule à pouvoir crier au démarrage de la voiture. »

Comme vous pouvez le voir, Hamilton était sur le point de transformer tout ce qu’il pouvait dans sa quête d’un huitième titre, pour être converti à partir du point de penalty. La question est de savoir dans quelle mesure l’assurance divine de Wolff qu’il prolongera son contrat chez Mercedes est justifiée. Peut-être que le changement devrait se dérouler de la même manière sensationnelle que lorsqu’il a soudainement converti McLaren en Mercedes avant l’édition 2013.