La fusée de 57 mètres de long est censée transporter dans l’espace le satellite ALOS-3, qui est conçu pour améliorer la réponse aux catastrophes naturelles et est également équipé d’un capteur infrarouge expérimental pour détecter les missiles balistiques nord-coréens.

« Il était clair que la fusée n’était pas en mesure de terminer sa mission, donc l’ordre de la détruire a été envoyé », a déclaré un commentateur de lancement en direct de l’agence spatiale japonaise JAXA à propos de l’échec de la fusée. « Alors que s’est-il passé? Nous devons le découvrir en vérifiant toutes les données », a-t-il ajouté.

Lors d’un test en février, le Japon a interrompu un lancement de fusée parce que le propulseur n’a pas démarré pendant le compte à rebours. Mais selon un expert cité par Reuters, l’échec de mardi était encore plus grave et aurait un impact significatif sur l’avenir du programme spatial japonais.

Le missile H3 est destiné à remplacer le missile H-2A, qui sera progressivement abandonné au cours des prochaines années après plus de vingt ans de service. Initialement, on supposait que la fusée H3 serait envoyée dans l’espace dès 2020, mais le développement du moteur a été retardé.

Selon Reuters, la fusée H3, qui est nettement moins chère que son prédécesseur, devrait être utilisée à l’avenir non seulement pour transporter des satellites en orbite autour de la Terre, mais également pour livrer des fournitures à la Station spatiale internationale. Une variante ultérieure de cette fusée japonaise pourrait également transporter du fret jusqu’à la station Gateway, que la National Aeronautics and Space Administration des États-Unis a l’intention d’installer près de la lune.

CTK

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