Le premier des trois satellites appelés CSO (à savoir CSO-1), qui devraient tous former la composante spatiale optique en 2021, a été lancé dans l’espace à bord d’une fusée russe Soyouz. Ce sera le satellite principal de l’armée française.

« Le satellite fournira des images haute résolution dans le spectre visible et infrarouge de jour comme de nuit, avec une variété de modes de visualisation pour répondre à différents besoins », a déclaré Jean-Baptiste, directeur du programme et ingénieur en chef des armes, selon Reuters.

Selon lui, la première mission était une étude réalisée par deux satellites se déplaçant en orbite à une altitude de 800 kilomètres.

« Cela couvrira une vaste zone afin que nous puissions obtenir des données. « Dans la deuxième mission, le troisième satellite fonctionnera plus bas, à une altitude de 480 kilomètres, ce qui nous permettra d’atteindre le plus haut niveau de résolution et de précision d’analyse », a-t-il expliqué.

Des milliards de dollars pour moderniser les satellites militaires

Bien entendu, tout développement a un coût. La France envisage ainsi d’investir 3,6 milliards d’euros (un peu moins de 93 milliards de couronnes) dans le renouvellement et la modernisation de ses satellites militaires afin de protéger son réseau d’éventuelles attaques d’espions ennemis.

Reuters rappelle que l’année dernière, ils ont constaté des tentatives de la Russie d’intercepter les transmissions des satellites militaires français et italiens, censés établir des communications secrètes entre eux en toute sécurité.