L’actuel idole du football anglais Harry Kane se vante d’être devenu le meilleur buteur de la Coupe du monde après avoir marqué six buts contre des adversaires lors du tournoi de 2018 en Russie.

Il a donc quelque chose à dire sur le football. Il la connaissait intimement, son visage amical et distant.

Le sommet de la carrière de Lineker a été la Coupe du monde de 1986 au Mexique. L’équipe d’Angleterre dirigée par l’entraîneur Bobby Robson ne le considère pas comme un grand favori – la France championne d’Europe, l’Italie championne en titre et surtout les géants sud-américains Brésil et Argentine sont plus intéressés par le titre, mais il ne cache pas ses ambitions.

Cependant, il a connu un début tragique dans le groupe à Monterrey : défaite 0-1 contre le Portugal, puis match nul et vierge contre le Maroc sous-évalué. Les menaces d’embarras et un aller-retour embarrassant ont été évités par l’attaquant d’Everton grâce à un triplé contre le gardien polonais Mlynarczyk. « C’était un match qui a changé ma vie », a reconnu l’auteur de trois buts.

En huitièmes de finale, l’Angleterre a battu le dangereux Paraguay et a bien joué 3-0, Lineker a marqué les deux premiers buts. Et soudain, on parle du groupe des îles britanniques avec respect. Il n’a même pas peur de l’Argentine.

Mais… Une puissance supérieure est intervenue, ou la main de Dieu, Diego Maradona a envoyé le ballon dans le filet de Shilton avec ses membres supérieurs.

En quatre minutes, les Devils argentins ont ajouté un deuxième but après un célèbre solo, Lineker a réduit le score à 1:2. Avec son sixième coup sûr du tournoi, il a remporté la couronne du roi du tir et une entrée indélébile dans les chroniques, mais l’arrière-goût de cette séquence perfide demeure. « Maradona devrait avoir honte, c’est la plus grande honte », a-t-il déclaré, même après le match, le footballeur sud-américain n’a pas admis sa cruauté.

Cependant, il lui a pardonné à temps. Lorsqu’il a rencontré Maradona en studio en tant qu’expert de la BBC lors de la Coupe du monde 2014 au Brésil, il a attrapé le bras de Maradona et lui a demandé : « Qu’est-ce que tes mains ont fait aujourd’hui ? » Il a également déclaré que le deuxième but de Maradona était le plus beau qu’il ait jamais vu. …

Le sentiment d’injustice de Lineker dû à une élimination injuste peut être quelque peu atténué par le sondage Ballon d’Or du meilleur footballeur d’Europe par le magazine français France Football. À l’époque, le magicien sud-américain ne pouvait pas obtenir la voix du journaliste Maradona, mais Valdano, Zico, Sócrates et Romero ont également abandonné le jeu.

Platini n’a guère pensé à la quatrième place, le finaliste allemand Rummenigge voulait un troisième trophée, le vautour espagnol Butragueňo a également brillé au Mexique. Enfin, l’attaquant ukrainien Igor (Ihor) Bělanov de l’Union soviétique a applaudi, qui a impressionné avec seulement trois buts en huitièmes de finale contre la Belgique, qui a finalement perdu face à l’équipe soviétique.

Même à domicile, son coéquipier Oleksandr Zavarov a été nommé joueur de l’année.

Lineker, qui est déjà un joueur du géant catalan du FC Barcelone, a terminé à la deuxième place avec 22 points. Et encore une fois, il ressentit cet arrière-goût désagréable qu’on lui avait volé quelque chose.

Sous le maillot de l’équipe nationale d’Angleterre, il a détruit ses adversaires avec des buts, accumulant 48 buts en quatre-vingts matches. Grande moyenne. Cependant, un choix a résisté à ses papilles : l’option tchécoslovaque. « Peut-être que ça a de la valeur », estime le défenseur Miroslav Kadlec, capitaine des vice-championnes tchèques de République tchèque en 1996, qui a affronté l’attaquant anglais lors des deux rencontres.

Le premier au printemps 1990 à Londres avait le caractère d’une préparation avant le championnat d’Italie, où les deux équipes ont obtenu des résultats relativement favorables. L’Angleterre a terminé quatrième, la dernière élection fédérale perdant en quart de finale face aux futurs champions du monde allemands.

Il a perdu 2-4 à Wembley. « Le favori du public, le rebelle Paul Gascoigne, a cependant récolté une bien plus grande tempête d’enthousiasme », se souvient Kadlec à propos de l’écrivain à but unique.

Lorsque l’équipe d’Angleterre est venue à Prague pour s’entraîner au printemps 1992, c’était un grand événement. Amener une telle équipe à se battre en dehors des matchs officiels est vraiment un chef-d’œuvre. Le match s’est terminé 2:2, mais Lineker, qui n’a commencé qu’à la 72e minute, n’a pas marqué un autre but.

Mais il attire l’attention. « L’entraîneur Milan Máčala, comme son prédécesseur Jozef Vengloš, a parlé de ses points forts deux ans plus tôt », se souvient Kadlec. « Le rythme, le choix des postes, le jeu de la tête, la finition avec le gauche et le droit », se souvient-il. « C’est un attaquant de classe mondiale, même s’il ne marque pas contre nous », Kadlec n’en doute pas.

En Premier League, Lineker a brillé en tant que tireur. Dans l’élite, il a marqué 48 buts à Leicester City, à Everton en 1985/1986, il a marqué un record de trente buts et a été le meilleur buteur, à Tottenham, il a marqué 67 buts en trois saisons.

Jan Stejskal, gardien de but de l’équipe nationale tchécoslovaque lors de la Coupe du monde 1990 en Italie, a également fait face à son attaque au but, parti pour les Queens Park Rangers après le championnat. « Je me souviens du printemps 1991 lorsque nous avons tenu Tottenham à un match nul et vierge », a-t-il déclaré, ne laissant pas le redoutable tireur d’élite marquer. Un an plus tard, même si la cavalière reine a succombé au jus de la ville 1:2, Lineker ne fait pas partie des scénaristes. « Même si c’est aussi un club londonien, c’est de l’autre côté de la ville, donc il n’y a pas de grande rivalité entre nous », a expliqué Stejskal. « Mais c’est un tireur, » acquiesça-t-elle. « Cependant, je me souviens davantage de lui en équipe nationale, notamment lors de la Coupe du monde 1986 au Mexique », avoue l’homme né à Brno.

L’implication étrangère n’a pas bien fonctionné pour Lineker. « Quand un club comme Barcelone arrive et c’est vrai, il n’y a rien à régler », n’a-t-il pas hésité un instant lorsqu’ils l’ont acheté à Everton à l’été 1986 pour la somme colossale de 2,8 millions de livres.

Le record de la ligue sur trois ans de 103 matchs et 42 buts semble inquiétant, mais Barcelone n’a jamais remporté le titre une seule fois, la victoire en Coupe des vainqueurs de coupe en 1988/1989 n’étant qu’un faible pansement sur la blessure de l’aube. échec. « Lineker est un grand footballeur, un excellent buteur, mais il n’est pas devenu une légende du club », a souligné le journaliste espagnol Juan Castro de Marca.

L’engagement en Extrême-Orient au Japon s’est avéré encore pire. « Lineker a été blessé, il n’a pas beaucoup joué, il n’a pas laissé de marque significative », a déclaré Ivan Hašek, capitaine de l’équipe de Tchécoslovaquie lors de la Coupe du monde 1990 en Italie, qui, en revanche, a rapporté beaucoup de argent. célèbre au pays du soleil levant.

Parallèlement, il reconnaît Lineker comme footballeur, il joue contre lui lors d’un match à Londres au printemps 1990. « Les buteurs sont nés », note-t-il. « Rapide, fort, intelligent, il peut marquer des buts », a-t-il ajouté.

Et il respecte également son ancien adversaire en tant que personne. « Il n’a pas peur de dire quelque chose, il défend son opinion », il le considère comme un critique audacieux des phénomènes désagréables. Pas seulement dans le football.