Un tribunal chinois a condamné aujourd’hui un citoyen américain de 78 ans résidant en permanence à Hong Kong à la prison à vie pour espionnage. Se référant au tribunal de la ville de Suzhou, l’AP l’a rapporté. Le condamné John Shing-wan Leung a également été privé de ses droits politiques après un bref procès aujourd’hui, a indiqué le tribunal. L’ambassade des États-Unis à Pékin a déclaré à Reuters qu’elle était au courant de l’affaire mais qu’elle ne commenterait pas davantage pour protéger la vie privée.

John Shing-wan Leung a été arrêté le 15 avril 2021 par le contre-espionnage chinois et, selon le tribunal, ce jour-là, l’Agence de sécurité nationale a commencé à enquêter sur lui, soupçonné d’espionnage. Le tribunal n’a pas fourni plus de détails sur la culpabilité de l’Américain. Selon l’AP, les enquêtes et les procès dans de telles affaires sont souvent menés à huis clos et très peu d’informations à leur sujet sont rendues publiques.

Pour le département d’État, il n’y a pas de priorité plus élevée que la sécurité des citoyens américains à l’étranger, a indiqué Reuters citant un porte-parole de l’ambassade américaine, qui n’a pas l’intention de commenter davantage l’affaire.

L’AP a noté que les relations entre Washington et Pékin sont à leur plus bas niveau depuis des années, les deux pays se disputant le commerce, la technologie ou les revendications territoriales de la Chine. Reuters rappelle que la semaine dernière, le conseiller à la sécurité de la Maison Blanche, Jake Sullivan, a rencontré le haut diplomate chinois Wang Yi dans le but de maintenir les canaux de communication ouverts et de stabiliser les relations entre les superpuissances.

Les médias hongkongais et chinois ont rapporté que Leung était auparavant un membre éminent d’une organisation patriotique chinoise aux États-Unis appelée l’Association pour la promotion de l’amitié américano-chinoise. Il a également été mentionné dans un article sur le site Web de l’US-China Friendship Association, une autre organisation pro-chinoise, exprimant son soutien à la loi controversée de 2020 sur la sécurité nationale de Hong Kong.