Parmi les 17 régions autonomes d’Espagne, la Catalogne est la quatrième région la plus riche en termes de PIB par habitant. La Catalogne représente également moins d’un quart des revenus touristiques espagnols. Le chômage en Catalogne a atteint 13,2 pour cent à la fin de l’année dernière, le plus bas de Madrid. De nombreux habitants se plaignent du fait que plus d’argent sort de leur région vers le gouvernement central qu’il n’en revient, et on estime que la Catalogne ne reçoit que la moitié de ce montant.

La région a acquis son autonomie avec la chute du dictateur Prima de Rivera, après quoi la première République catalane a été fondée en 1931 avec Barcelone pour capitale. Sous le dictateur Francisco Franco, toutes les expressions de l’identité catalane furent interdites et la Catalogne retrouva son statut d’autonomie en 1979.

La ville métropolitaine est Barcelone, qui compte 1,6 million d’habitants. La Catalogne est située au nord-est de la péninsule ibérique, limitrophe de la France et d’Andorre au nord, de l’Aragon à l’ouest, de Valence (Communauté valencienne) au sud et de la mer Méditerranée à l’est et au sud-est.

Environ 7,5 millions de personnes vivent sur une superficie de 32 114 kilomètres carrés (environ 6,5 % de l’Espagne et environ la moitié de la République tchèque). Cela équivaut à 16 pour cent de la population espagnole, ce qui en fait la deuxième région autonome la plus peuplée d’Espagne après l’Andalousie. Le catalan (une langue romane parlée par environ dix millions de personnes en Espagne, en Andorre, en France et en Sardaigne), l’espagnol et l’occitan, une langue romane principalement parlée dans le sud de la France, sont parlés dans la région.

Des problèmes pour les touristes tchèques ?

Selon un communiqué publié aujourd’hui, le ministère des Affaires étrangères de la République tchèque soutient fermement le respect de la Constitution en tant que loi fondamentale d’un État démocratique, qui garantit les droits et libertés de tous ses citoyens. La déclaration d’indépendance catalane, ainsi que le référendum précédent, contredisaient clairement la constitution légitime de l’Espagne.

Par conséquent, la République tchèque ne pouvait attacher aucun effet juridique international à la déclaration d’indépendance de la République de Catalogne et continuait donc à considérer la Catalogne comme une partie intégrante de l’Empire espagnol. La République tchèque estime que la situation politique intérieure en Espagne ne peut être résolue que par des mesures juridiques et un dialogue au sein du système constitutionnel espagnol.

« Nous n’avons enregistré aucune perturbation des voyages, mais les gens se demandent s’il est sûr de prendre l’avion là-bas », a déclaré Jan Papež, vice-président de l’Association des agents de voyages. À moins que le conflit entre Madrid et la province du nord-est ne s’intensifie, il ne s’attend pas à ce qu’il y ait d’autres impacts sur le tourisme dans la région. Barcelone est une destination populaire pour les week-ends de l’euro jusqu’à la mi-décembre environ.

Même la ČSA n’a enregistré aucun changement majeur dans la demande de passagers sur les lignes à destination et en provenance de Barcelone. « Au contraire, il y a un intérêt pour les lignes passagers, en partie à cause des vacances d’automne », a ajouté le porte-parole Daniel Šabík. En revanche, selon le serveur Letuška.cz, l’intérêt pour les voyages à Barcelone a diminué d’une année sur l’autre en octobre, avec une baisse des ventes de billets de 53 pour cent.

La porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Irena Valentová, a déclaré aujourd’hui à ČTK que l’avertissement aux voyageurs émis par le ministère au début du mois, lorsque de violents affrontements ont éclaté à l’occasion du référendum sur l’indépendance de la Catalogne, est toujours en vigueur. « Les manifestations continuent d’avoir lieu dans la région, c’est pourquoi nous appelons les Tchèques à la prudence », a-t-il déclaré. Selon le système DROZD, où les touristes peuvent s’inscrire volontairement, le nombre de Tchèques en Espagne a diminué d’environ la moitié au cours du mois d’octobre. Au début du mois, il y en avait moins de trois cents, maintenant dans la base de données il y a 166 personnes.