Milan Kundera, décédé mardi dernier à Paris à l’âge de 94 ans, a été incinéré mercredi dans la capitale française. L’épouse du défunt, Věra Kunderová, l’a raconté à l’ambassadeur tchèque Michal Fleischmann, qui l’a rencontrée. Fleischmann a déclaré à ČTK que Kunderová souhaitait conserver l’urne contenant les cendres de l’écrivain dans son appartement parisien jusqu’à sa mort ; ce n’est qu’à ce moment-là qu’il put être transféré à Brno, la ville natale de Kunder, où l’écrivain souhaitait être enterré.

La veuve a déclaré que son mari avait été incinéré dans la matinée au cimetière d’Arcueil, au sud de Paris, selon l’ambassadeur. Seuls Věra Kunderová et Antoine Gallimard, directeur de la prestigieuse maison d’édition française Gallimard, avec qui Kundera a travaillé en étroite collaboration après son émigration en France, étaient présents à la cérémonie. Au cours de la cérémonie, un enregistrement d’une sonate du compositeur tchèque Leoš Janáček interprétée par le père de Kunder, Ludvík Kundera, a été diffusé. Conformément au souhait de Kunder, aucune autre cérémonie n’aura lieu.

L’épouse de l’écrivain de renommée mondiale a également admis qu’elle avait l’intention de vivre à Paris. « Je dois être là où je suis maintenant. Son âme est dans cet appartement », a déclaré Kunderová. Selon ses propres termes, elle « ne veut plus émigrer », ce qui signifie pour elle retourner en République tchèque.

La famille Kunder a immigré en France en 1975, après quoi le régime communiste tchécoslovaque de l’époque a déchu l’écrivain de sa citoyenneté. Depuis 1981, Kundera est citoyen français. Il n’a obtenu la nationalité tchèque qu’en 2019. À l’époque, l’ambassadeur en France Petr Drulák avait déclaré à ČTK que la citoyenneté tchèque de Věra Kunderová restait même après l’émigration, bien qu’il ait initialement voulu y renoncer.

Selon les spécialistes de la littérature, Kundera est l’un des rares écrivains d’origine tchèque à s’être pleinement inscrit dans la littérature mondiale ; son nom a été à plusieurs reprises le favori pour remporter le prix Nobel de littérature.

Fleischmann a déclaré aujourd’hui à ČTK qu’environ 55 personnes, pour la plupart des diplomates, dont la ministre française des Affaires étrangères Catherine Colonna, ont signé un livre de condoléances à l’ambassade tchèque à Paris depuis la mort de Kunder.