Milan Kundera et son épouse Věra ont quitté la Tchécoslovaquie pour s’installer en France en 1975. Dans ses premières années, Kundera a enseigné la littérature comparée à l’Université de Rennes, mais il n’aimait pas la ville.

Le grand succès de ses livres lui ouvre la voie vers le Paris tant désiré, où il devient plus tard un collaborateur influent de la maison d’édition Gallimard, où ses livres sont publiés. Gallimard a également publié un recueil d’écrits de Kunder dans la prestigieuse édition des classiques mondiaux des Pléiades – un honneur que peu d’auteurs, même de renommée mondiale, reçoivent.

Kundera et sa personnalité magique

Milan Kundera est une star littéraire en France depuis près d’un quart de siècle – ses romans La Blague, La vie est ailleurs, La Valse d’adieu, Le Livre du rire et de l’oubli et L’insoutenable légèreté de l’être étaient des sujets de conversation courants parmi les appris et instruit. des personnes moins instruites. Ces livres sont exposés dans toutes les vitrines des libraires, disponibles dans les gares, les aéroports et les kiosques à journaux.

L’apparition relativement rare de Milan Kundera dans une émission littéraire télévisée a été suivie par des millions de téléspectateurs. Milan Kundera semble un peu mystérieux. Il a un fort accent, mais en même temps un vocabulaire bien choisi, il a un effet magique. Ses jugements sur la littérature sont devenus loi en France dans les années 1980 et 1990.

Même les romans ultérieurs de Kunder, qu’il avait écrits en français pour éviter les malentendus avec les traducteurs, furent acclamés.

Kundera est également un érudit littéraire. Il transmet ses connaissances en histoire littéraire et en philosophie à ses étudiants lors de son célèbre séminaire de l’Université des Sciences Sociales de Paris. Il admirait les écrivains d’Europe centrale Kafka, Musil, Broch, Gombrowicz et les pères du genre roman, Cervantes, Rablais, Sterne et Flaubert.

La Tchécoslovaquie n’était pas la Yougoslavie

La puissance des déclarations sur l’absurdité et la brutalité de l’État totalitaire, alors Tchécoslovaquie, a placé notre pays au premier plan des intérêts de la société française. On peut dire que grâce à ses romans les Français ont pu imaginer où se trouvait Prague et ont finalement arrêté de confondre la Tchécoslovaquie et la Yougoslavie.

L’Europe centrale devient soudain un sujet de réflexion populaire parmi les intellectuels français, qui s’occupaient jusqu’alors essentiellement de la culture latino-américaine. Grâce à Kunder, de nombreux écrivains tchécoslovaques, comme Bohumil Hrabal, furent également publiés en France.

Milan Kundera a obtenu la nationalité française en 1981, accordée par le président socialiste nouvellement élu François Mitterrand. Sa citoyenneté tchécoslovaque a été ignominieusement révoquée à la fin des années 1970, et il n’a retrouvé sa citoyenneté tchèque qu’en 2019.

Les nombreux articles de célébration réagissant à la mort de Milan Kundera témoignent de sa grande popularité en France.

L’auteur est écrivain, résidant à Paris