Les porte-drapeaux tchèques étaient la championne du monde de tir à l’arc Marie Horáčková et le double champion olympique de judo Lukáš Krpálek. « C’était magnifique, nous avons tous vraiment apprécié, même si la pluie tombait sur tout notre corps. C’était une expérience », a déclaré Krpálek. À l’invitation du président français Emmanuel Macron, le Premier ministre Petr Fiala était également présent à l’inauguration.

La météo défavorable a paradoxalement facilité la tâche des athlètes tchèques. « Nous n’avions même pas besoin de hisser le drapeau très souvent car le vent soufflait contre le navire. C’était une sensation incroyable, l’ambiance nous faisait vraiment être aux JO, on criait tchèque, tchèque, on voyait même des drapeaux dans les tribunes. La pluie l’a un peu endommagé et même les drapeaux étaient assez lourds », a déclaré Horáčková.

Il n’y a pas que des personnalités sportives françaises qui ont participé au déplacement des flammes du Trocadéro, où Macron a ouvert le match, vers le jardin des Tuileries, près du Louvre. Le bateau était porté par l’Espagnol Rafael Nadal, les Américains Serena Williams et Carl Lewis et la Roumaine Nadia Comaneci.

Avant même Macron, le président du comité d’organisation des Jeux olympiques, Tony Estanguet, et le président du Comité international olympique, Thomas Bach, se sont exprimés sur la tribune en forme de tour Eiffel. À la fin du programme de quatre heures, la chanteuse canadienne en phase terminale Céline Dion a interprété une chanson d’Edith Piaf.

Les Grecs furent les premiers à embarquer sur le fleuve, le bateau avec environ trois douzaines d’athlètes tchèques et une délégation de quatre-vingts hommes naviguant au 75ème rang dans l’ordre. L’expédition, à l’exception de la Russie et de la Biélorussie, que le CIO a exclues du défilé en raison de l’agression militaire en Ukraine, s’est ensuite rassemblée au Trocadéro. Cependant, en raison de la météo, un certain nombre d’athlètes sont partis avant la fin du festival.

À l’origine, 600 000 personnes étaient censées assister à la cérémonie sur les rives de la Seine, mais les organisateurs ont réduit ce nombre à environ la moitié. La sécurité était assurée par 30 000 gendarmes et gendarmes, renforcés par 15 000 militaires. La cérémonie d’ouverture s’est déroulée à l’extérieur du stade pour la première fois de l’histoire. Les organisateurs ont entrecoupé le défilé de performances culturelles, la chanteuse américaine Lady Gaga étant la première à se produire.

Il a par exemple été suivi par les danseurs Kankan, le groupe de metal français Gojira, qui s’est produit avec la chanteuse suisse Marina Viotti, ou encore le rappeur local Rim’K. Le directeur artistique du programme, Thomas Jolly, évoque également des personnages et des moments célèbres de l’histoire de France.

La parade des bateaux le long de la Seine a été clôturée par les organisateurs des prochains Jeux olympiques d’été, l’Australie et l’Amérique, et la France a été la dernière à naviguer. Les trois dernières grandes expéditions, comme l’expédition tchèque, avaient des navires séparés, tandis que plusieurs autres expéditions partageaient des navires.

Les Jeux de Paris, qui accueille les Jeux pour la troisième fois après 1900 et 1924, se dérouleront jusqu’au 11 août. Pendant 16 jours de compétition, plus de 10 500 athlètes s’affronteront pour l’une des 329 séries de médailles. L’équipe tchèque compte 111 athlètes qui défendront onze médailles depuis Tokyo.