Il devait cacher son travail aux voisins et aux enfants. Il a craint pour sa vie pendant plusieurs années et nombre de ses camarades sont morts entre-temps. Stephen Kyle avait été policier en Irlande du Nord pendant des décennies de conflit. Mais la vie dans son pays d’origine n’a cessé d’avoir un sens pour lui qu’après le Brexit. « L’Irlande du Nord est coincée dans un cycle répétitif et les gens refusent de faire des compromis », a-t-il expliqué dans une interview au quotidien Aktuálně.cz.
D’un envoyé spécial – Le vent soufflait dehors et la pluie était presque plate, donc les parapluies n’offraient aucune protection. Heureusement, à la maison, Stephen Kyle avait un feu dans la cheminée et une tasse de thé chaud et un bol de cacao sur la table. Il a été écrit en janvier 2020 et grande Bretagne vient de quitter l’Union européenne.
À cette époque, Kyle et sa femme Michaela prévoyaient de quitter l’Angleterre. Ses deux filles étaient grandes, donc elle, selon ses propres mots, n’avait rien pour la retenir à Bangor, une ville à environ 20 kilomètres au sud de Belfast. « L’Irlande du Nord va me manquer, mais j’en ai assez dans ma vie et je veux aussi la paix », avait-il alors déclaré au journaliste Aktuálněcz.
Il a réussi à économiser de l’argent et a même pu déménager dans un autre pays pour sa retraite. Finalement, la pandémie de coronavirus a ralenti ses plans, mais il vit désormais en France et est de bonne humeur.
« Je suis en bien meilleure santé maintenant. Je marche toujours, je m’entraîne et je bronze même », a-t-elle dit en riant lors de sa deuxième interview après trois ans, en montrant ses joues roses. La dernière fois qu’il est rentré chez lui, c’était en novembre dernier pour rendre visite à sa famille, mais comme il le dit lui-même : le froid et la pluie ne lui manquent définitivement pas.
L’une des raisons pour lesquelles il a déménagé dans un État membre de l’UE pour prendre sa retraite est le Brexit. « Tout ce dont ils nous avaient avertis s’est réalisé et rien de ce que les politiciens avaient promis ne s’est produit », a-t-il déclaré avec colère. Lui-même a choisi, comme la plupart des Nordistes, de rester dans l’UE parce qu’il se sent Européen.
Il n’y a rien ici
Lors de leur visite de mars à Belfast, les journalistes d’Aktuálně.cz se sont plaints des effets du Brexit à chaque tournant. « Par où dois-je commencer ? Tout est cher, il y a des rayons vides dans les magasins, c’est une catastrophe », lance par exemple Michelle. Une jeune femme profite des rayons de soleil perdus dans les jardins de l’Université Queen’s.
S’il est difficile d’évaluer exactement quel impact la sortie du pays de l’UE aura sur l’économie britannique en raison de sa coïncidence avec la pandémie et l’agression de la Russie contre l’Ukraine, les experts estiment qu’elle l’a considérablement affaiblie. Selon le nouveau analyse Bloomberg estime que le Brexit coûte à l’économie britannique 100 milliards de livres sterling par an, ce qui a un impact sur tout, des investissements des entreprises à la capacité des entreprises à embaucher des travailleurs.
Cela a frappé très durement l’Irlande du Nord. Bien que le pays fasse partie du Royaume-Uni, il est situé sur une île voisine qu’il partage avec la République d’Irlande. En dehors de Gibraltar, c’est la seule partie du royaume qui a une frontière terrestre directe avec l’Union.
Afin de ne pas avoir à introduire de contrôles aux frontières à tous les passages avec l’Irlande et de ne pas risquer de relancer le conflit sur l’île, une frontière a été créée en mer d’Irlande – entre l’Irlande du Nord et l’ensemble de la Grande-Bretagne. « Il y a un gros problème avec les marchandises en provenance d’Angleterre, certains médicaments manquent également », a ajouté Michelle.
Sally Campton, qui fait du shopping non loin du centre, déteste ne pas pouvoir retourner jardiner maintenant au printemps. « Beaucoup de fabricants ont cessé de nous expédier. Je ne peux même plus rien commander en ligne. Je dois trouver de nouvelles choses et ça prend du temps. » Souriant sournoisement, il a ensuite ajouté que certains de ses amis d’Angleterre envoyaient ses graines en contrebande par la poste. « J’espère qu’aucun de nous ne sera enfermé pour ça », a-t-il plaisanté.
Outre les désagréments quotidiens, les interviewés craignent surtout l’impact du Brexit sur le plan politique. Le premier accord entre Bruxelles et Londres a échoué précisément à cause de l’Irlande du Nord. La nouvelle pièce clé, appelée le frein Stormont, a été adoptée par le parlement britannique la semaine dernière. Mais les membres du syndicat nord-irlandais du DUP ont voté contre. « La situation politique est déplorable. Désespérée », ont convenu Sally Campton et Michelle.
Retour au conflit
« J’ai un peu peur que quelqu’un en abuse », s’inquiétait Stephen Kyle il y a trois ans, en grattant l’oreille de son chien. « Je ne pense pas que Londres comprenne à quel point cette situation est fragile. C’est comme essayer de désamorcer très lentement une bombe très compliquée », a-t-il déclaré avec un soupir, sachant de quoi il parlait.
Pendant le conflit en Irlande du Nord, il a travaillé comme officier de police, ce qui, à la fin du siècle dernier, était l’une des professions les plus dangereuses qui existaient. De la fin des années 1960 à la fin des années 1990, plus de trois mille personnes, souvent des civils au hasard, sont mortes dans le pays en raison de l’escalade de la situation. La police est considérée comme l’une des parties au conflit.
Kyle, qui a maintenant près de 57 ans, a rejoint la police à 21 ans parce qu’il n’avait aucune formation ni qualification professionnelle et qu’il avait grandi dans une forte communauté protestante. « Si j’étais né dans une famille catholique, je rejoindrais probablement l’Armée républicaine irlandaise (IRA) », a-t-il déclaré en 2020, faisant référence à l’organisation paramilitaire qui combat la police.
« Chaque matin, quand j’emmène ma fille à l’école, la première chose que je fais est de vérifier si personne n’a mis une bombe sous ma voiture », se souvient Kyle. Selon ses dires, il n’a jamais tué personne. Heureusement, il n’a pas eu à le faire. Et même s’il n’avait jamais été gravement blessé, il se souvenait encore très bien de certains incidents. Un souvenir particulier concerne mars 1992.
Il travaillait alors en double poste de seize heures et retournait au travail le lendemain matin. Son patron a eu pitié de lui et l’a laissé rentrer chez lui une heure plus tôt. C’est au cours de la dernière heure que quelqu’un a lancé une bombe sur une voiture de police sur le chemin du retour et son amie et collègue Colleen McMurray est décédée. Il vient de se marier. À ce jour, Kyle conserve une copie du journal avec sa nécrologie.
Un Irlandais en France
« On m’a dit dès mon plus jeune âge que j’étais britannique, je devais faire du sport anglais, aller dans des écoles anglaises, etc. Pendant longtemps, je n’ai rien connu d’autre », avoue-t-il encore aujourd’hui en France. Mais maintenant, Kyle s’est complètement retourné et au lieu de son identité britannique, il en a trouvé une irlandaise.
Il a pu vivre en France précisément parce qu’il avait un passeport irlandais, ce qui est le droit de toute personne née en Irlande du Nord depuis la fin du conflit. « Quand je vais chez le médecin ou que je m’occupe de la paperasse, partout je dis que je suis irlandais. Je l’ai fait tellement de fois que je commence à ressentir cela », a-t-il conclu.
Bien qu’il n’ait plus à faire face au conflit actuel en Irlande du Nord, il surveille la situation pour le bien de sa famille. « Les politiciens jouent sur les peurs des gens et ce n’est que grâce à eux que la situation peut dégénérer à nouveau », a-t-il déclaré. Mais Kyle, comme Sally Campton, croit fermement que les gens en sont conscients et ne laisseront pas cela se produire.
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