La nouvelle recherche a également mis en évidence les effets de la substance sur l’ADN et un lien entre les niveaux de glyphosate et le stress oxydatif dans le plasma séminal, suggérant un impact significatif sur la fertilité et la santé reproductive. « Dans l’ensemble, nos résultats démontrent un impact négatif du glyphosate sur la santé reproductive humaine et éventuellement sur la progéniture », ont déclaré les auteurs de l’étude.

Cette recherche intervient à un moment où les scientifiques cherchent des réponses à la question de savoir pourquoi les taux de natalité diminuent dans le monde, et nombreux sont ceux qui pensent que l’exposition à des produits chimiques toxiques tels que le glyphosate est une cause importante de ce déclin.

Le glyphosate est utilisé aux États-Unis sur diverses cultures vivrières et dans les zones résidentielles. Le produit à base de glyphosate le plus populaire est le désherbant Roundup de Monsanto, qui a été au centre des débats juridiques et réglementaires ces dernières années.

Des recherches du gouvernement américain menées en 2023 ont révélé une génotoxicité chez des agriculteurs présentant des taux élevés d’herbicide dans le sang, suggérant un lien entre cet herbicide et le cancer, rappelle The Guardian.

Génotoxicité signifie littéralement « poison pour les gènes ». Elle est parfois définie comme « la propriété de substances chimiques qui endommagent les informations génétiques des cellules et provoquent des mutations pouvant conduire au développement d’un cancer », selon le portail national tchèque d’information sur la santé (NZIP).

En décembre, un groupe d’éminents groupes de santé publique américains ont appelé l’Agence de protection de l’environnement à interdire le produit, même si ses partisans ont déclaré qu’il n’y avait aucune preuve claire de sa toxicité chez l’homme. Cependant, de nombreux pays ont interdit ou restreint son utilisation, écrit The Guardian.

Des chercheurs français ont découvert que les niveaux de glyphosate dans le sperme des hommes étaient quatre fois plus élevés que dans le sang des hommes, dans ce que les auteurs considèrent comme la première comparaison de ce type à être faite. Ils ont qualifié leurs découvertes de « troublantes » et ont déclaré que les produits chimiques sont extrêmement nocifs pour le système reproducteur.

Le stress oxydatif « est considéré comme l’un des facteurs les plus importants de la fertilité masculine en régulant la vitalité et la fonction des spermatozoïdes des mammifères », ont écrit les auteurs, qui ont trouvé une « corrélation significative » entre le stress oxydatif et les niveaux de glyphosate.

Les plus grandes quantités de glyphosate ont été trouvées chez les travailleurs agricoles ; au moins dans une certaine mesure, cette étude a révélé que 96 pour cent des agriculteurs en ont fait l’expérience. Les fumeurs ont généralement des niveaux beaucoup plus élevés que les non-fumeurs. La consommation de produits biologiques n’a pas d’influence claire sur la quantité de cette substance, rapporte The Guardian.

Les auteurs de l’étude ont écrit que « les autorités compétentes devraient appliquer le principe de précaution », ce qui signifie qu’elles devraient prendre des précautions pour protéger la santé humaine jusqu’à ce que des recherches plus approfondies soient menées pour confirmer ou réfuter les problèmes identifiés dans la recherche.