Depuis le départ, Arkea n’a pas célébré une seule victoire d’étape sur le Tour de France. Actuellement, l’une des pires équipes de tournée au monde en est à sa treizième apparition. Et c’est grâce au nouveau venu Kévin Vauquelin. « C’est quelque chose auquel je n’avais même pas pensé », s’est-il exclamé.

Et comment est née sa victoire ? Arkea a envoyé deux cavaliers aux dix personnes qui se sont échappées. L’Espagnol Cristián Rodríguez a bien travaillé pour le jeune Français. « Je tiens à le remercier, j’ai économisé beaucoup de forces grâce à lui. «A part ça, il m’a donné beaucoup de courage pour me battre pour la victoire», a expliqué Vauquelin.

Le groupe de réfugiés détenait près de dix minutes d’avance sur le peloton. « Nous avons eu beaucoup de chance qu’ils nous laissent aller aussi loin », a réalisé le vainqueur, qui a attaqué au début de la deuxième montée sur la Côte de San Luca à Bologne, quatorze kilomètres avant l’arrivée. « C’était un timing parfait », a supposé Vauquelin.

Même un autre héros de la deuxième étape, le Norvégien Jonas Abrahamsen, qui avec ses 78 kilos n’est clairement pas un alpiniste, n’a pas pu le rattraper. Cependant, lors de la deuxième journée consécutive, il a réussi à se qualifier et à décrocher le maillot à pois. De plus, grâce à sa deuxième place, il a également réussi à remporter le maillot vert en tant que leader de la compétition par points.

La deuxième étape a offert quelques montées courtes et raides, auxquelles même les concurrents du classement général se sont montrés fidèles. D’autres problèmes ont été rencontrés pour la première fois par les équipes néerlandaises Visma-Lease et Bike, lorsque l’Américain Matteo Jorgenson et le Belge Wout van Aert se sont retrouvés au sol, mais après un léger entretien, ils ont continué sans aucun problème.

A treize kilomètres de l’arrivée, Tadej Pogačar, grand favori de cette année, a décidé de mettre en échec ses concurrents. Seul le champion en titre Jonas Vingegaard a pu rattraper le départ du Slovène, qui a clairement réussi à bien préparer le Tour malgré sa blessure.

Le duo de stars a continué vers la ligne d’arrivée, Remco Evenepoel et Richard Carapaz les ont dépassés avant l’arrivée, d’autres favoris dont Primož Roglič ont perdu 21 secondes.

Le maillot jaune, Romain Bardet, a roulé sur son vélo en tête du peloton sur la fin et a tenté de limiter les pertes, mais il a finalement pris six secondes de retard. À maillot jaune c’est ainsi que Pogačar s’est habillé après la deuxième étape, mais il a réalisé le même temps que Vingegaard, Evenepoel et Carapaz.