La vente de piscines de jardin sera interdite dans certaines parties du sud de la France en raison d’une aggravation de la pénurie d’eau, rapporte BBC News. Le ministre français de l’Environnement, Christophe Béchu, a déclaré que l’état de « crise » de la sécheresse serait officiellement déclaré dans le département des Pyrénées-Orientales, qui borde la Catalogne espagnole, à partir du 10 mai. A partir de la même date, une interdiction de laver les voitures, d’arroser les jardins et de remplir les piscines entrera en vigueur.

Béchu explique pourquoi les autorités ont décidé de maintenir l’interdiction de vente des piscines de jardin : « C’est pour que les gens ne soient pas tentés de faire ce qu’ils n’ont pas le droit de faire, à savoir les remplir », dit-il.

« Les Pyrénées-Orientales sont un département qui n’a pas plu toute la journée depuis plus d’un an. Quand on est dans une crise comme celle-ci, c’est très simple : juste boire de l’eau et rien d’autre », explique Béchu. « Le changement climatique est ici et maintenant. Nous devons sortir de notre culture de l’abondance. Nous devons être plus restreints dans l’utilisation des ressources dont nous disposons », a-t-il ajouté.

L’hiver sec de cette année en France a exacerbé l’approvisionnement en eau déjà épuisé de 2022.

Les pluies de mars ont apporté un soulagement partiel aux agriculteurs car ils ont humidifié le sol avant la plantation, mais les niveaux des eaux souterraines sont restés extrêmement bas, en particulier dans la région méditerranéenne. Seules la Bretagne et l’Aquitaine dans le sud-ouest s’en sortent relativement bien.

Les Pyrénées-Orientales sont devenues le quatrième département où la sécheresse est officiellement au niveau « de crise ». Plus de 40 autres – représentant près de la moitié du pays – sont déjà à des niveaux « d’alerte » ou « d’alerte », signalant une pénurie plus importante que l’an dernier.

Dans certaines régions, les niveaux de l’aquifère sont si bas que les experts craignent que le sel ne s’infiltre de l’océan, rendant l’eau du robinet imbuvable. Leurs faibles niveaux signifient également des concentrations plus élevées de polluants, ce qui peut également nuire gravement à la qualité de l’eau.

Le président Emmanuel Macron a annoncé le mois dernier un programme national pour l’eau, promettant des investissements pour réduire les fuites d’eau et augmenter le recyclage. Il évoque également « l’eau progressive », selon laquelle les consommations au-delà d’un certain montant – par exemple pour les piscines – seront soumises à des tarifs plus élevés.

Selon Béchu, environ 2 000 villages et villes risquent de perdre leur approvisionnement en eau cette année. L’an dernier, 1 000 villes ont connu de graves problèmes, dont environ 400 ont dû être équipées de bouteilles ou de réservoirs mobiles.

« Les guerres de l’eau dues à la réduction de l’offre sont une véritable menace pour notre cohésion nationale », a déclaré le ministre des Finances.