Le prédécesseur du vélo moderne a été construit en 1817 par le baron Karl Drais à Karlsruhe, en Allemagne. Son invention, une sorte de videur à deux roues, porte le nom du patronyme du baron – draisin, dreizin honoraire. Ce moyen de transport a une structure en bois avec un matériau de liaison en métal et une roue avant, les sièges sont en cuir. La roue avant est contrôlée par le guidon. Cependant, du fait de l’absence de freins, le chariot est très difficile à arrêter. Les Drezins sont fabriqués sur commande, adaptés précisément à chaque utilisateur – afin qu’ils puissent facilement atteindre le sol avec leurs pieds et ainsi avoir un bon rebond. Les roues en bois n’étaient pas déchirées du tout, donc conduire le véhicule sur des routes non pavées était un peu inconfortable. Les cyclistes surmontent facilement ce problème et roulent sur des trottoirs pavés droits, où ils entrent fréquemment en collision avec des piétons. C’est la raison pour laquelle, à un moment donné, le gouvernement de la ville a interdit les manèges en montagnes russes.

Le premier vélo à pédales a été créé en 1853, il y a 170 ans pour être exact, grâce au charpentier, organiste et inventeur allemand Phillip Moritz Fischer, qui travaillait à Schweinfurt, en Bavière. Cependant, Fischer n’a jamais breveté le vélo en tant qu’invention, c’est pourquoi le premier vélo officiellement appelé vélo à partir de 1861 a été fabriqué par le forgeron français Pierre Michaux. Il a commencé à appeler ses machines le vélocipède et a rapidement commencé à les produire en série dans une usine appelée Michaux & Lallement à Paris. Ce moyen de transport était très populaire et s’est rapidement propagé au-delà des frontières de la France. Un autre centre important pour la production de vélocipèdes a été établi en Angleterre, où ils ont été innovés et assemblés à partir de pièces métalliques et de roues à rayons. Au fil du temps, les jantes métalliques ont été remplacées par des cerceaux en caoutchouc et une suspension de siège a été ajoutée.

Une autre étape importante dans le développement du vélo a été les années 1870, lorsque le grand vélo, un vélo à roues avec une grande roue avant et une petite roue arrière, a été développé. Ce moyen de transport s’appelle déjà le vélo, son inventeur est le designer parisien Eugéne Meyer. Malgré le fait que rouler sur un tel vélo n’était pas entièrement sûr (un vélo trop haut est très instable), les moyens de transport ont été produits en grande quantité et même le début du cyclisme sportif y est associé.

En 1885, l’entrepreneur britannique John Kemp Starley a inventé un vélo similaire à ce que nous avons aujourd’hui. Il y a donc deux roues de la même taille l’une derrière l’autre avec des pneus en caoutchouc, une chaîne et un pédalier. C’est ce qu’on appelle un vélo de sécurité, comparé au grand vélo précédent, c’est vraiment sûr. 11 ans plus tard, la sécurité a encore été améliorée par un nouveau type de frein, inventé par Frank Bowden. Il a remplacé l’ancien frein utilisé pour presser le carter de roue dans un frein à câble. Dans les années 1890, les bicyclettes étaient également équipées de feux ou d’ailes, connues sous le nom de « mud strips ».

Au début du XXe siècle, les vélos étaient presque similaires à ceux qui existent aujourd’hui, et la production a été continuellement améliorée et adaptée aux besoins d’aujourd’hui. Les vélos ont été créés pour les loisirs, le sport et l’armée. Les VTT qui n’étaient disponibles que dans les années 1970 et 1980 peuvent être considérés comme une invention moderne. Récemment, la popularité des vélos électriques, à savoir les vélos équipés de moteurs électriques et de batteries, a augmenté. Certains fabricants ont même abandonné la production de vélos classiques pour ne produire que des vélos électriques, c’est là qu’ils voient l’avenir du cyclisme de loisir.