Lors du championnat au congrès de la FIFA à Paris le 8 juin, un tournant s’est produit, dont l’effet n’a été ressenti par le football mondial que bien plus tard. Après João Havelang du Brésil, l’économiste suisse Joseph Blatter a été élu président de l’organisation.

Le grand favori pour le trône du football était à l’origine le candidat européen, le meilleur joueur suédois de l’UEFA Lennart Johansson. Cependant, l’ancien journaliste de hockey et officiel Blatter s’y oppose. Des objections ont rapidement émergé selon lesquelles il ne pouvait pas gérer (et surtout payer) sa campagne en tant que haut responsable de la FIFA. Il y a une recommandation, ou presque un ordre, de lâcher un poste. Plusieurs fois par la suite, il n’a accepté aucune solution qui affaiblirait sa force.

Après avoir été élu, il a honnêtement promis un seul mandat. Il en a fait cinq jusqu’en 2015, date à laquelle il a été emporté par le tissu de corruption qu’il a créé, qui a également impliqué l’élection des organisateurs des championnats du monde.

La guerre sanglante qui a eu lieu dans les Balkans entre les pays de l’ex-Yougoslavie a également entraîné des sanctions sportives contre l’agresseur – l’État successeur du gouvernement de Belgrade. Puisqu’une équipe de football ne peut pas participer à l’événement phare, son taux de réussite diminue, ce qui détermine le panier de performance que l’équipe placera lors du tirage au sort des éliminatoires ou du tournoi final.

Lorsque l’équipe yougoslave a été réadmise après la fin du conflit, elle est tombée dans le 4e groupe du tirage au sort des éliminatoires de la Coupe du monde en France, parmi des adversaires acceptables tels que Chypre, la Lituanie et la Géorgie. Tout le monde du panier supérieur s’inquiétait de savoir qui serait tiré.

Il est dans le 6e groupe, avec l’Espagne à la première place, la République tchèque à la deuxième, les vice-champions d’Europe de l’Euro 1996 en Angleterre. Deux défaites – 0:1 à Belgrade et 1:2 à Prague à Letná – avec une équipe dans laquelle ont brillé Dragan Stojkovic, Predrag Mijatović et Siniša Mihajlovi n’ont pas vu les médaillés d’argent européens aller en France.

Avant les demi-finales des Championnats d’Europe de 1996 en Angleterre, le leader et fondateur du parti du Front national, l’homme politique d’extrême droite Jean-Marie Le Pen, s’opposait fermement à l’équipe de France multinationale. « Honte à lui », a-t-il exhorté les habitants. Il a envoyé une lettre à l’équipe de football, dans laquelle il a qualifié l’équipe de mélange hétéroclite et stupide d’humains. « Ils ne connaissent même pas la Marseillaise », a-t-il déploré leur méconnaissance de l’hymne national.

Le capitaine de l’équipe, le grand blond Laurent Blanc, dit Le Président, était très provocateur. « Si nous voulons réussir, nous devons nous unir », a-t-il appelé à la cohésion. La France n’a pas atteint les demi-finales de l’Euro contre les Tchèques, perdant aux tirs au but lorsque le milieu de terrain Reynald Pedros, dont le père est espagnol, a manqué.

A domicile en revanche, la sélection de l’entraîneur Aimé Jacquet veut arranger les choses.

L’équipe de France est vraiment diversifiée et a des racines sur tous les continents. Christian Karembeu est arrivé de Nouvelle-Calédonie, Marcel Desailly et Patrick Vieira sont nés en Afrique, les meilleurs joueurs de Zinédine Zidane ont rapporté des parents algériens.

En revanche, dans les Caraïbes, sur les îles de Guadeloupe et de Martinique, s’est formé l’art du football, qui a été utilisé par Thierry Henry, Lilian Thuram et Bernard Diomède, David Trézéguet est né en Argentine, gardien suppléant de Bernard Lama en Guyane française. .

Mais le mix européen est aussi intéressant. Robert Pirès ne renie pas la gène espagnole, l’italien Vincent Candela, propose littéralement Babylone à Youri Djorkaeff – polonais, kalmouk, grec, arménien. Alain Boghossian revendique fièrement ce pays caucasien. Le capitaine Didier Deschamps et le défenseur Bixente Lizarazu n’ont pas renié leurs origines basques, l’attaquant celtique Stéphane Guivarc’h.

Ce sont des héros pour les fans, la honte de Le Pen.

Au lieu de cela, les gagnants utilisent la victoire pour promouvoir la tolérance multiculturelle. Le trophée de la Coupe du monde est apparu pour la première fois en Afrique, Patrick Vieira l’emmenant dans son Sénégal natal et Marcel Desailly au Ghana, d’où il est parti à l’âge de cinq ans. « J’étais très jeune, je ne me souviens de rien d’autre », a-t-il reconnu lors d’une visite officielle, à égalité avec la plus haute délégation du gouvernement.

C’était sans aucun doute la mission de Youri Djorkaeff lorsqu’il a connu le pays de sa mère pour la première fois dans sa vie. Il a été accepté par le chef de l’État, le président Robert Kočarjan l’a même comparé à peut-être la plus grande figure de la nation, le chanteur Charles Aznavour. Son coéquipier Alain Boghossian devait initialement traduire, mais ses fonctions de footballeur l’ont finalement empêché de se rendre dans le Caucase.

Le monde entier se réjouit des services de l’équipe de France.

Une rencontre très difficile a eu lieu dans le groupe F à Lyon, où l’Iran et les États-Unis se sont affrontés. Les équipes nationales de deux pays très hostiles. En Asie, sous le nom officiel de République islamique d’Iran, depuis le coup d’État de 1979, la loi religieuse de la charia règne, supervisée par un clerc suprême.

En 1997, l’ayatollah Muhammad Khatami, plus modéré, a été élu, mais avant le match, l’attaque la plus virulente a été dirigée contre les États-Unis, l’empire du mal. Le match a été qualifié de duel le plus chargé politiquement de l’histoire du championnat.

Selon le protocole de la FIFA, l’équipe visiteuse se rend chez l’équipe locale pour leur serrer la main. Le chef religieux, Ali Khamenei, bien qu’il n’occupe plus la plus haute fonction, a donné des ordres stricts pour que l’équipe iranienne ne se rende pas en Amérique. Les opposants n’augmentent pas la tension et se détendent qu’il ira à l’encontre du protocole pour lui faire du jus.

Au cours d’une cérémonie d’avant-match chorégraphiée avec sensibilité, les joueurs iraniens ont présenté des roses blanches à leurs adversaires américains comme symbole de paix. Et ils ont gagné 2:1.

Coupe du monde 1998 – France

Intervenants (32): France, Argentine, Belgique, Espagne, Italie, Allemagne, Brésil, Royaume-Uni, Croatie, Yougoslavie, Pays-Bas, Cameroun, Ecosse, Autriche, Bulgarie, Danemark, Norvège, Roumanie, Chili, Paraguay, Colombie, USA, Mexique, Jamaïque, Sud Corée, Iran, Japon, Arabie Saoudite, Maroc, Afrique du Sud, Tunisie, Nigeria

Demi finales: France-Croatie 2:1, Brésil-Pays-Bas 1:1 (4:2 penalty)

Pour la 3ème place : Croate-Néerlandais 2:1 (1:1)

Final: France-Brésil 3:0 (2:0)