« Je ne veux pas me faire d’ennemis parce que je suis toujours dans le tournoi. Je resterai diplomate, mais parfois je ne comprends vraiment pas les gens », a déclaré Djokovic à Eurosport après sa victoire au troisième tour contre l’Espagnol Alejandro Davidovich Fokina.

« J’ai fait une double faute – ils ont hué. J’ai demandé un traitement – ils ont hué. Certains ne veulent pas profiter du tennis, mais veulent intervenir dans le jeu. La plupart du temps, je les mords, je ne réagis pas. Mais parfois j’ai de le faire en état de légitime défense. C’est impoli », a ajouté le Serbe de 36 ans, qui se bat pour un 23e titre record en Grand Chelem.

Cela le placerait en tête des classements historiques devant Rafael Nadal. L’hégémon parisien qui avait l’habitude de manquer l’Open de France cette année pour la première fois en dix-neuf ans, vendredi – un jour avant son 37e anniversaire – a subi une arthroscopie de la hanche.

Lorsque Djokovic a remporté le deuxième set lors d’un tie-break dans les 16 derniers, il a célébré avec style. Il s’est avéré qu’en réponse aux discours du public. Le champion serbe a hué lorsqu’il a demandé un soi-disant temps mort médical.

Même John McEnroe ne pouvait pas comprendre le comportement du public à ce moment-là.

« Tu te moques de moi ? Tu vas huer à cause de ça ? Après tout, tout le monde peut faire une pause pour se faire soigner. C’est le droit de chaque joueur, sans parler de Davidovich Fokina, d’aller aux toilettes. Comportement absurde », a déclaré l’ancien joueur vedette, aujourd’hui l’un des commentateurs les plus influents, n’épargne pas le public français.

Djokovic n’était pas la première personne que la foule a hué à Roland Garros cette année. Cela a été rattrapé, par exemple, par l’Ukrainienne Marta Kosťuková, lorsqu’elle n’a pas serré la main de la Biélorusse Aryna Sabalenková après le match, l’Anglaise Cameron Norrie après que l’arbitre lui a accordé le quinzième après un double coup sûr, ou Taylor Fritz après le moment le plus chaud à un Grand Chelem sur terre battue jusqu’à présent. .

Le numéro un américain a su utiliser l’énergie négative de la foule à son avantage, ce qui est une recette régulière pour le succès de Djokovic. La colère et les griefs l’ont poussé.

« Novak a combattu cela toute sa carrière, mais paradoxalement, cela l’aide étrangement », a déclaré McEnroe, et son partenaire Mats Wilander s’est exprimé dans le même sens.

« Si les gens huent Djokovic, ils l’aident parce que quand ils vont contre lui et qu’il se met en colère, il devient de plus en plus chaud. S’ils ne veulent pas qu’il joue bien, ils ne devraient pas le huer », ont déclaré les trois- fois champion de Roland Garros des années 1980 du siècle dernier.

Lors de la conférence de presse, le Serbe a modéré les passions et apprécié la manière dont le public français l’avait soutenu par le passé.

« Quand j’ai perdu la finale ici, j’ai reçu beaucoup de soutien et d’amour. J’en suis très reconnaissant et j’en ai d’excellents souvenirs », a déclaré le joueur de tennis qui a gagné deux fois à Paris jusqu’à présent en 2016 et 2021.

« Même maintenant, j’ai du soutien ici, la plupart des gens viennent pour profiter du tennis, mais il y a des individus ou des groupes de personnes qui aiment huer presque tout ce que vous faites », a ajouté Djokovic.

Le Serbe n’était pas complètement satisfait de sa performance au troisième tour. Malgré sa victoire en trois sets, sa performance était loin d’être idéale.

« Mais une victoire est une victoire. Si j’avais perdu le deuxième set, nous aurions probablement joué pendant cinq heures. Il faut être prêt pour ça, c’est ça un Grand Chelem. J’ai cru en moi et j’ai réussi », a déclaré l’un des plus grands favoris pour le diplôme.

En huitièmes de finale, il rencontrera un adversaire inattendu, le premier Péruvien à cette étape du Grand Chelem depuis 1994, Juan Pablo Varillas, le numéro 94 mondial.

Le déménagement de Djokovic ne devrait être qu’une formalité. Le monde du tennis attend avec impatience sa demi-finale attendue avec l’actuel numéro un mondial, 20 ans, vainqueur de l’US Open en Espagne l’année dernière, Carlos Alcaraz.