De loin, les visiteurs voient clairement ce qu’Albi doit à cette récompense. La colline au-dessus du Tarn est dominée par une grande forteresse médiévale. Cependant, les visiteurs avertis savent déjà qu’il ne s’agit pas d’une forteresse, mais de la cathédrale Sainte Cécile. Dans son voisinage se dresse le palais épiscopal, aussi imprenable qu’une cathédrale.

A quelques pas du nouvel Albi, où se garent la plupart des visiteurs, car seules les voitures avec autorisation spéciale peuvent entrer dans le vieil Albi, c’est un voyage d’un monde banal et sans intérêt vers un quartier charmant où le temps semble s’être arrêté depuis longtemps. .

Au départ du Pont Vieux, un pont sur le Tarn qui est ancien, ce n’est pas seulement son nom. Ils l’ont construit en pierre et en brique entre 1035 et 1040. Il traverse la rivière avec huit arches et mesure 151 mètres. Mais ce qui est vraiment difficile à croire, ce sont les voitures qui les conduisent encore aujourd’hui.

Au-delà du pont, le chemin monte la colline en direction de la cathédrale et de la petite vieille ville. Des maisons en briques, certaines à colombages avec des rideaux et des fleurs aux fenêtres, des trottoirs qui ont bien servi pendant des centaines d’années. La maison a une façade étroite et haute pour accueillir tout le monde dans un emplacement favorable. Les magasins du rez-de-chaussée vendent principalement des souvenirs et des objets artisanaux. Il y a aussi un café et une pâtisserie.

Certains habitants se plaignent du fait que la vieille ville a perdu son esprit d’origine et ne sert actuellement qu’aux visiteurs. Les Pragois ou peut-être les habitants de Český Krumlov savent très bien de quoi nous parlons.

La cathédrale Saint-Basile Cecilia est connue comme le plus grand bâtiment en brique du monde. C’est aussi grand et simple que le Palais épiscopal de la Berbie adjacent. Si l’on inclut les maisons environnantes, nulle part ailleurs au monde il n’y a peut-être autant de briques qu’Albi. Il est peut-être impossible de compter, mais il existe des estimations, et les estimations les plus élevées indiquent qu’il y a 14 millions de briques rien que dans les murs de la cathédrale. Cela ne veut pas dire que les bâtisseurs médiévaux locaux étaient en avance sur leur temps. Cependant, il n’y a pas de pierres à proximité, donc brûler des briques coûte moins cher.

Dans l’ancien monastère de Saint Salvi, où le guide vous conduira sûrement, les empreintes digitales des artisans médiévaux sont encore visibles sur certaines briques des murs des bâtiments du monastère.

Le sentiment créé par l’austérité extérieure de la cathédrale disparaît lorsque vous entrez. Chaque endroit est décoré sur les murs et le plafond. Les fresques couvrent une superficie de près de deux hectares. Bien que la couleur rouge-brun de la brique domine à l’extérieur, l’intérieur de la cathédrale est bleu et or.

L’intérieur est décoré dans le style Renaissance, des artistes italiens ont peint des motifs bibliques et des histoires historiques sur les murs. Ils collectionnent également de nombreuses illusions d’optique de formes abstraites et géométriques. Même si le plafond est d’un seul niveau, certaines parties semblent plus hautes. Peintres, sculpteurs, maçons et autres artistes ont créé des puzzles monumentaux, des œuvres censées évoquer chez une personne un sentiment de néant et d’humilité.

Cependant, les croyants ordinaires entraient rarement à l’intérieur de la cathédrale, et même dans des zones moins importantes. Là, ils peuvent voir ce qui se passera s’ils ne récoltent pas la bonté. Tout le mur ouest est couvert de représentations monumentales du jugement final, en particulier des horreurs qui attendent les pécheurs qui ne vivent pas selon les préceptes de l’Église.

Pourquoi justement à Albi, peu connue, l’église a-t-elle construit une cathédrale qui est l’une des plus grandes églises gothiques de France ? Les Cathares étaient à blâmer.

Au XIIe siècle, un mouvement a émergé dans le sud de la France exigeant une réforme de l’Église catholique corrompue, gaspilleur et puissante, noyée dans les richesses. Les réformateurs se faisaient appeler Cathares (du grec catarhos signifiant pur). Très vite, ils gagnèrent en influence non seulement parmi le peuple, mais aussi parmi les nobles et les riches citadins. Albi devint l’un des centres du mouvement réformateur et ses partisans commencèrent à être appelés Albigeois.

Avant Maître Jean à Prague et Martin Luther à Wittenberg, les Cathares ont tellement effrayé Rome que le pape Innocent III. il a mené une grande croisade contre eux. Elle commença en 1209, dura vingt ans et fut un véritable désastre pour la région. Rien que pour la défense du château de Montségur, dix mille combattants qataris sont morts et des centaines de prisonniers ont été brûlés. L’athlète qatari a finalement abandonné divers obstacles.

Quelle leçon l’Église catholique a-t-elle tirée de ce gâchis ? On peut le voir à Alba. La cathédrale ressemblait à une immense forteresse, tout comme le palais épiscopal. Vous n’avez rien à voir avec nous, Hosánky, réessayez et voyez comment nous allons nous retourner avec vous, dit l’Église à tous les sceptiques.

Si vous allez à Albi, cette ville de 50 000 habitants ne sera probablement pas votre seule destination. On ne peut guère éviter par exemple Toulouse, métropole de la région Midi-Pyrénées. Elle possède également les « meilleurs », parmi lesquels la basilique Saint-Pierre. Louis. Saturnina (St. Sernin), connue comme le plus grand édifice romain du monde.

L’attraction unique de la ville est la Cité de l’Espace, une ville spatiale. C’est quelque chose entre un musée et un musée à ciel ouvert. Cependant, il représente l’avenir et non le passé. Certains résultats de la recherche spatiale et les moyens de les réaliser y sont présentés sous forme pratique, comme des maquettes de la fusée Ariane, de la station spatiale Mir ou de l’atterrisseur spatial, ainsi que de nombreuses projections vidéo, des expositions interactives, une salle de jeux pour enfants avec un thème spatial ou un planétarium pour enfants.

Depuis Albi même, il y a une courte distance en voiture jusqu’à une charmante petite ville, qui ressemble peut-être davantage au village de Cordes sur Ciel. Il s’agit d’une forteresse fortifiée située sur une colline au-dessus de deux vallées et, jusqu’à aujourd’hui, la ville ressemble en grande partie à une construction des XIVe et XVe siècles. Lorsque vous regardez le matin l’une des deux vallées remplies de brume blanche, vous avez l’impression que tout autour de vous flotte dans les nuages, et vous comprendrez pourquoi on l’appelle Cordes sur Ciel, c’est-à-dire les Cordes au ciel.