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Les préparatifs pour la compétition des clubs français battent leur plein, mais les célèbres Girondins de Bordeaux n’y participent pas. Annulé – épinglé sur les matchs amicaux prévus en août avec Clermont (3/8), Niort (4/8) et Angers (10/8). La dernière fois que les équipes ont joué, c’était lors d’un match amical contre l’anglais Southampton en juillet dans le tournoi espagnol, où elles ont perdu 2:3.

Il est très incertain s’il débutera samedi 16 août contre Villefranche, la troisième compétition la plus importante de France, le Championnat National. Les clubs ont d’autres préoccupations que la préparation de la saison d’automne. Il a rassemblé ses finances. Sur décision de l’instance supérieure, l’équipe a été déplacée en National 2, qui est la quatrième compétition la plus élevée. Et il risque toujours de tomber dans le statut d’amateur, voire de disparaître.

Cependant, l’espoir a fini par mourir. Même en France, au bord de l’océan Atlantique. « Ils croient toujours au club qu’ils peuvent y parvenir et finir par jouer en Championnat National », a déclaré le journaliste de football français Guillaume Narguet.

Au milieu des années 80, c’était le meilleur club français. Son maillot était porté par deux vainqueurs européens/mondiaux du Ballon d’Or, Jean-Pierre Papin et Zinedine Zidane. Le champion du monde Christophe Dugarry, Didier Deschamps, Bixente Lizarazu ou le légionnaire brésilien Márcio Santos, l’ancien dirigeant continental français Jean Tigana, Alain Giresse, Patrick Battiston, Bernard Lacombe ou Sylvain Wiltord, Manfred Kaltz ou l’Allemand Klaus Allofs.

Le célèbre expert Aimé Jacquet, le magicien belge Raymond Goethals, Laurent Blanc étaient assis sur le banc. Un personnage à ne pas manquer est l’emblématique Eric Cantona.

La liste est complète et documente l’illustre histoire du club aquitain. Il comprend également deux légionnaires tchèques, le vice-champion d’Europe 1996 et médaillé de bronze de l’Euro 2004 au Portugal, Vladimír Šmicer, tandis que Jaroslav Plašil polit également le même métal. Il portait également le brassard de capitaine en équipe de France.

L’ancien international tchèque (103 titularisations), qui a effectué l’essentiel de sa carrière professionnelle à Bordeaux et y a terminé en 2019, considère la situation actuelle désagréable avec une grande sensibilité. « Je suis très triste, c’est une tragédie économique et sportive », a déclaré Plašil.

Il a vécu des moments agréables au sein des « marins », l’équipe championne 2008/2009 sous la houlette de la légende française Laurent Blanc surnommé « Le Président », lorsqu’il portait également le brassard de capitaine. « Pendant quinze ans de ma vie, j’ai entretenu une relation chaleureuse avec le club », atteste le natif d’Opočn.

Il connaît le terrain et les coulisses. « Je suis toujours en contact avec certains employés, c’étaient des gens formidables, maintenant ils vont perdre leur emploi et leurs moyens de subsistance », a-t-il également découvert la dimension sociale. « Cela me rend très triste », a-t-il répété.

Ils virent clairement la cause de la chute. « Le club a été repris par des hommes d’affaires qui ne pensaient qu’à leur activité et à leurs profits, pas à son développement, cela se voit », a-t-il affirmé.

Au fil des années, la stabilité du club a été garantie par la chaîne de télévision française Groupe M6, qui exploite la chaîne commerciale et en a détenu la majorité du capital de 1999 à 2018. « Ses représentants étaient attentifs à la force de l’équipe A, à l’éducation des jeunes, à la toute la section sportive », a déclaré Plašil.

Son règne a toutefois pris fin en juillet 2018. Les deux entités commerciales américaines, General American Capital Partners et King Street, tournaient en rond, sans aucune augmentation au cours de ses trois années de mandat. Il appartenait à Gérard Lopez, homme d’affaires hispano-luxembourgeois, fondateur de plusieurs sociétés d’investissement dans les secteurs de l’énergie et de la technologie, de l’obtenir.

Ses activités sportives sont très étendues, il possède une voiture Lotus F1 Team, en octobre 2016 il rachète le club de football de l’Olympique de Lille. Cependant, l’association française a enquêté sur le club pour une gestion non transparente et s’est également intéressée aux finances de López.

De plus, les joueurs et entraîneur argentins Marcelo Bielsa sont en désaccord avec le sélectionneur portugais Luís Campos, qui travaille également comme consultant pour le Paris Saint-Germain et l’AS Monaco. « Il ne comprenait pas grand-chose au football, l’investissement pour renforcer l’équipe était énorme, parfois même déraisonnable, mais cela n’a pas fonctionné », a déclaré le publiciste Narguet, originaire de Lille.

La course de Lopez dans le nord de la France se termine. « Il a quitté l’Olympique avec une énorme dette », a déclaré Narguet. «Seulement sauvé par les nouveaux propriétaires, Merlyn Partners SCSp», a salué une autre société d’investissement luxembourgeoise.

L’homme d’affaires controversé n’a pas disparu des milieux du football. En juillet 2020, il devient propriétaire de la société belge Royal Excel Mouscron, qui a déclaré faillite en mai 2022…

Et un an plus tard, il reprend les Girondins de Bordeaux, à côté de lui, il dirige également le Portugais Boavista Porto.

La situation désagréable actuelle rend certainement les fans tristes. « Avec une équipe très faible, avec le départ de l’entraîneur Laurent Blanc et de ses principaux joueurs, le club a commencé à sombrer en bas du classement, jusqu’à être relégué en deuxième division lors de la saison 2021/2022 », a-t-il déclaré. Hervé Brien, grand supporter du club, il y a quelques années. « Et nous connaissons les circonstances actuelles », a-t-il soupiré.

Il a vu clairement la cause du déclin, même de près d’un fan. « La vente au fonds de pension américain a été un désastre d’un point de vue financier et sportif », a-t-il déclaré de manière convaincante. « L’Amérique veut reproduire le modèle culturel américain du sport, qui est le ‘spectacle’ que nous n’avons pas », a déclaré Brien.

Selon lui, il y a eu un fossé entre les dirigeants américains, leurs partisans et la société. Le nouveau stade de Malmut Atlantique n’a pas non plus réussi à attirer l’attention des supporters. « C’est spectaculaire, mais sans âme, avec d’importants problèmes d’accès et de stationnement », a déclaré Brien. « Avec des coûts qui dépassent de loin les capacités du club », a-t-il ajouté également sur l’aspect économique.

De plus, comme le stade appartient à la ville et que le club n’a pas assez d’argent pour le louer, l’équipe A ne dispose pas de son propre domicile. Il l’accomplit de diverses manières, allant même jusqu’à s’installer à Royan, à près d’une centaine de kilomètres de là.

Les changements dans la structure de propriété n’aident pas. « Je croyais que le dernier propriétaire sauverait le club et il a finalement laissé tomber », Brien n’a pas caché sa déception.

Le désespoir n’aide personne. « Je suis sûr qu’on trouvera un riche investisseur qui reprendra le club, le sécurisera et le ramènera à sa position d’origine », Plašil regarda son sauveur. « Il le mérite », l’international tchèque n’a pas caché ses relations personnelles.

Il y a aussi des autochtones locaux qui soutiennent les Girondins depuis le siècle dernier. « Il faut maintenant espérer que toutes les bonnes personnes se retrouveront autour d’une même table pour faire revivre ce club qui est le club phare de toute la région et un monument du football français », a insisté Brien.