Saint-Pée-sur-Nivelle – Une course pour l’écurie Lotto-Jumbo, qui ne peut rivaliser avec les meilleures équipes en termes de budget ou de qualité de cyclistes sur le papier. Malgré cela, Primož Roglič est considéré comme l’un des chevaux noirs du 105e Tour de France. Et le Slovène de vingt-huit ans remplit pleinement ce rôle.

Avant le contre-la-montre d’aujourd’hui et l’arrivée de demain à Paris, Roglič était troisième au classement général. Il est à 19 secondes de Tom Dumoulin, il lui reste 13 secondes d’avance sur Chris Froome, quatrième. Un rêve devenu réalité ? Moins précis. Au contraire, une position dont le natif de Trbovlje n’aurait jamais rêvé.

Roglič a géré sa première course du Grand Tour en tant que chef d’équipe avec brio. En France, il a réalisé une performance incroyable, il a évité les black-out, il a été constamment derrière les grands favoris. Et malgré quelques contretemps, Slovinec est apparu calme et détendu même sur la scène pyrénéenne.

A l’issue de la 19ème étape, il a finalement vendu ses forces accumulées. Il fait de son mieux et prend le Col d’Aubisque. Il a attaqué à plusieurs reprises et temporairement déchiré le groupe favori. Pour le blockbuster décisif, il a descendu la colline vers la ligne d’arrivée et, en ville, Laruns a levé triomphalement les bras au-dessus de sa tête.

Même s’il n’était pas trop proche du leader Geraint Thomas, il a éliminé son coéquipier de Sky et quadruple champion de course Chris Froome du podium virtuel. Roglič détient désormais l’atout de la médaille.

La brillante carrière d’un sauteur a été ralentie par la chute d’un mammouth

Dans le même temps, rien n’indiquait dans le passé qu’il courrait contre les pros. Il ne possédait même pas de vélo avant l’âge de 22 ans. Dès son plus jeune âge, il s’est impliqué dans le sport individuel le plus populaire de son pays, le saut à ski.

Et tu n’as rien fait de mal du tout. Il a fait partie d’une équipe prometteuse et, avec Jurij Tepeš et Mitja Mežnar, a remporté la course par équipe aux Championnats du monde juniors en 2007. Roglič a terminé cinquième dans la course individuelle. À propos, Roman Koudelka a remporté l’or en Italie.

Mais quelques jours seulement après le succès du championnat, Roglič a été accueilli chez lui sur le pont géant de Planica par une personne désagréable. automne. Immédiatement après avoir rebondi, il n’a pas pu résister à la rafale de vent, sa tête est tombée dans le tambour de glace et il a dévalé la célèbre pente de Letalnica. Il se réveille à l’hôpital.

Il a eu la chance de s’en sortir avec une commotion cérébrale et un corps meurtri, mais cette mauvaise expérience a peut-être eu des conséquences néfastes sur lui. Le Slovène n’a pas bien fait la transition vers l’équipe senior, n’obtenant que des résultats moyens en Coupe Continentale de deuxième division et souffrant de douleurs au genou.

A 21 ans, il abandonne les sports d’hiver et se demande ce qu’il va faire. Le duathlon ou le triathlon l’intéressait alors il a acheté un vélo avec l’argent de la vente de la moto. Peu de temps après, il conduisait pour l’écurie continentale slovène Adria Mobil, il montait lentement les côtes et ne faisait aucun compromis sur la vitesse fixée.

En 2016, il a signé un contrat avec l’équipe Lotto-Jumbo et a fait pour la première fois l’expérience des courses du World Tour, se comparant ainsi aux sommets. Coureur pratiquement inconnu, il a surpris très tôt le Giro avec une deuxième place dans le contre-la-montre et maîtrisait déjà la bataille qui a suivi contre le chronomètre lors de la neuvième étape. La première s’est déroulée comme un tonnerre.

Le Tour de France de l’année dernière a rendu le public cycliste encore plus mémorable. C’est Roglič qui a battu tout le monde lors de la 17ème étape au-dessus du Galibier, il était premier sur la célèbre colline et il avait déjà remporté la victoire dans l’étape de descente. Il bat tout le monde dans les épreuves royales de la plus grande course et à l’arrivée il parle de folie.

Cette année, pour sa troisième participation au Grand Tour, il termine troisième et se retrouve à nouveau sur une scène royale, cette fois dans les Pyrénées. Il poursuit donc vaguement ce qui s’est passé l’année dernière, même s’il arrive désormais en France en tant que leader. Vainqueur de trois courses par étapes cette année au Pays Basque, en Romandie et en Slovénie.

Malgré cela, il a répété des paroles joyeuses à Laruns après avoir remporté des combats face à face avec Froome, Dumoulin et d’autres. « C’est fou, c’est une sensation magnifique. Je me sens parfait, mais demain, nous recommençons tous à zéro » il a dit.

« Il va probablement me battre », a déclaré Dumoulin à propos de Roglič

Roglič est donc définitivement inscrit pour se battre pour le podium sur les Champs-Élysées. Premièrement, il est peu probable que Thomas cède une grosse avance, mais ce sera une énorme bataille entre Dumoulin, Roglic et Froome. Tous trois sont de grands contre-la-montre, la discipline est faite sur mesure pour eux.

Dumoulin est le champion du monde en titre du contre-la-montre, Roglič a remporté l’argent en Norvège et Froome le bronze. Et voici comment les trois se classent au classement du Tour. Cependant, si l’on regarde sa performance actuelle, Roglič a l’avantage. Froome a connu des difficultés dans les Pyrénées et Dumoulin a été assez déçu après la 19e étape.

Tous deux ont tenté une combinaison vicieuse du Giro et du Tour, Froome devant céder la place de numéro un à Thomas, et Dumoulin étant projeté dans Laruns sur un vélo télévisé, derrière lui le Slovène sifflait. « Il a utilisé un airbag à l’arrière du vélo. Je courais et je n’arrivais pas à le rattraper », lui plus tard.

« Mais Roglič est le plus fort, il mérite le respect », a reconnu Dumoulin. Et comment voient-ils les opportunités de contre-la-montre ? « Je pense qu’il va me battre », a déclaré le Néerlandais. « Les papillons de Maastricht » ne respire plus la confiance en soi.

Froome a été sauvé par le jeune Colombien Egan Bernal sous le bouclier pyrénéen, mais lors du contre-la-montre, le Britannique courait seul. Sans grand soutien de la Team Sky. Il sera intéressant de voir à quel point Froome est motivé pour se battre pour la troisième ou la deuxième place. Il n’obtiendra certainement pas le maillot jaune.

« J’ai hâte de rentrer à la maison. Nous (avec ma femme Michelle) avons une petite fille en route, nous allons la préparer. » il a admis Froome, qui participe à sa quatrième course consécutive du Grand Tour. Il avait à peine connu le repos au cours de l’année écoulée. Il attend désormais avec impatience un deuxième ajout à son fils de trois ans, Kellan.

Le seul contre-la-montre individuel de la Grande Boucle de cette année emmènera les concurrents à travers le profil vallonné du côté français du Pays Basque. Il n’y a presque pas de sentiers plats sur la piste de 31 kilomètres et juste avant la ligne d’arrivée, les cyclistes franchiront une pente avec une pente de dix pour cent. Pas de tasses de thé.

Le sacre du Gallois Geraint Thomas devrait être une évidence, mais qui sera à ses côtés dans les rues de Paris ? L’ancien sauteur à ski montera-t-il sur le podium ? Le point culminant de trois semaines de galères était arrivé.

Remarque : le propriétaire de l’écurie Quick-Step Floors était à la même époque Zdeněk Bakala par le propriétaire de la société Economia, qui publie, entre autres, les quotidiens Aktuálně.cz et Hospodářské noviny.