« Nous devons aider les personnes qui risquent de se noyer si elles sont abandonnées dans les vagues. « C’est le devoir de l’humanité, c’est le devoir de notre civilisation », a déclaré le pape François lors d’une rencontre avec des représentants de diverses religions à l’occasion de la commémoration des marins et des migrants morts en mer.

František a été accueilli par la Première ministre Elisabeth Bornová à son arrivée pour une visite de deux jours. Le pape, âgé de 86 ans, qui a foulé le tapis rouge de l’aéroport en fauteuil roulant, a d’abord salué un certain nombre de représentants de l’Église et des autorités locales.

Il s’est ensuite rendu à la basilique Notre-Dame de la Garde, qui est l’un des symboles de Marseille, pour prier. A côté de l’église, il a prononcé un discours sur le sauvetage des migrants.

Le pape François appelle depuis longtemps les pays européens à accepter les migrants se dirigeant vers le continent par la mer. Il avait auparavant vivement critiqué le traitement réservé aux réfugiés en Europe et qualifié la mer Méditerranée de « plus grand cimetière du monde ». Selon lui, refuser l’entrée aux migrants est un scandale, un dégoût et un péché.

Le nombre de migrants se dirigeant vers l’Europe, notamment vers les côtes italiennes, a doublé par rapport à l’année dernière. Cependant, les pays européens n’ont pas trouvé de solution pour alléger le fardeau de la vague migratoire qui pèse sur ces pays et tentent principalement de limiter le nombre de personnes venant, notamment d’Afrique.