Alex Batty est originaire d’Oldham, en Angleterre. En 2017, lui, sa mère et son grand-père sont partis en vacances préalablement organisées à Malaga, en Espagne. Sa mère Mélanie n’a pas la garde de son fils, sa grand-mère Susan Caruan est son avocate. Ils n’étaient censés rester qu’une semaine en Espagne, mais ils ne sont jamais revenus.

Le garçon n’est apparu que six ans plus tard, ce mercredi, dans la ville de Revel, dans le sud de la France. Il a été aperçu sur la route par un chauffeur de camionnette qui a déclaré que le jeune homme avait l’air perdu et misérable. Il l’a emmené au commissariat.

Pendant le voyage, Alex a raconté à l’homme ce qu’il avait vécu. «Pendant les premières minutes, j’ai pensé qu’il était timide. Je lui ai parlé en français, puis nous sommes passés à l’anglais. « D’abord, il m’a dit qu’il s’appelait Zac », a-t-elle témoigné, selon le journal. La Dépêche Fabien Accidini, chauffeur-livreur.

Fabien Accidini, qui a emmené Alex Batty à la police, a raconté comment ils se sont rencontrés.

Il a fini par parler à Alex pendant environ trois heures. Le garçon, qui avait maintenant dix-huit ans, lui raconta l’histoire extraordinaire qu’il avait vécue. Sa propre mère l’a kidnappé, ils vivent en Espagne. Ils ont déménagé dans un manoir isolé avec une dizaine d’autres personnes et y ont vécu au sein d’une communauté spirituelle.

« Il m’a dit que sa mère était plutôt – pas folle, mais qu’elle avait une sorte d’état d’esprit spirituel étrange, qu’elle vivait dans les montagnes avec un groupe de gens », a déclaré Accidini. « Il ne semble pas passer un mauvais moment là-bas, mais il est très heureux de partir », a-t-il ajouté.

Alex a contacté sa grand-mère, Susan Caruano, qui l’attendait à Oldham. Il avait précédemment révélé que sa fille, la mère d’Alex, Mélanie, et son ex-mari Susan avaient passé du temps au Maroc en 2014, menant un « style de vie alternatif » dans une communauté fermée.

Les policiers britanniques sont désormais en contact avec leurs homologues français et vérifient l’authenticité des allégations du garçon. « Il s’agit d’une enquête complexe et à long terme et nous devons mener des investigations plus approfondies et mettre en œuvre des mesures de sécurité appropriées », a déclaré la police.

La famille Batty, qui vit dans le Grand Manchester, a confirmé l’identité d’Alex, ont déclaré les autorités locales à Reuters. « Il doit rentrer immédiatement au Royaume-Uni », a déclaré un porte-parole du parquet de Toulouse, ajoutant qu’une enquête pénale sur la disparition de Batty était en cours par les autorités britanniques.