« Des projets comme celui-ci prennent beaucoup de temps. Toute renaissance des grandes marques prend du temps», a déclaré Patrick Robert, directeur de la nouvelle branche Orient Express de la SNCF. A Paris, une exposition intitulée Once Upon a Time Orient Express vient de se terminer à l’Institut du monde arabe à Paris. L’exposition a été visitée par 251 000 personnes.

La « renaissance » du train a été lente. « Il est trop tôt pour dire où et comment circuleront les trains. « Nous avons imaginé une sorte de parcours circulaire le long des voies », a ajouté Robert, soulignant que le train légendaire porte une sorte de mystère qu’il faut préserver.

Il n’est pas encore certain que le trajet durera 67 heures 46 minutes, comme l’itinéraire historique Paris – Istanbul. Cependant, des images intérieures ont été présentées et, comme le rapporte l’AFP, chaque coupé sera couvert. Il n’y aura pas de berlines avec sièges rembourrés ni de voitures-restaurants. Se transforme en sorte de terrasse pour faciliter la conversation entre les tables adjacentes.

L’Orient Express est un joyau de l’Art nouveau, décoré par des artistes importants tels que René Prou ​​​​​​ou René Lalique. La version moderne s’inspirera du style art nouveau, mais avec un esprit moderne, comme le précise Robert. Des chaises rembourrées seront placées face à de larges fenêtres, le toit sera partiellement vitré, du bois et d’autres matériaux luxueux seront utilisés.

Il était important de s’appuyer sur le savoir-faire artistique de cette époque pour créer de nouveaux trains aussi beaux que ceux qui existaient dans les années 20 du siècle dernier. Des entreprises prestigieuses telles que le fabricant de bagages de luxe Moynat, le chef Yannick Alléno, récompensé de trois étoiles Michelin, et le fabricant de parfums Guerlain collaboreront à l’Orient Express moderne.

La SNCF travaille sur le nouvel Orient Express depuis 2011. La SNCF a acheté sept voitures historiques en service depuis près de 100 ans au groupe Accor, propriétaire de la société des voitures-lits. « Avec le patron de la SNCF, Guillaume Pepy, nous avons dit que l’Orient Express est notre patrimoine, une partie de l’histoire des chemins de fer français et de notre entreprise », a expliqué Robert.

La SNCF française, propriétaire de la marque Orient Express, signe un contrat avec la compagnie britannique, qui peut continuer à utiliser le nom Venise-Simplon Orient Express. Les recettes de ces autorisations permettront la mise en place de nouveaux trains, la SNCF devant compter sur ses propres ressources en période de crise budgétaire.

Les caisses de l’entreprise seront également alimentées par les ventes de la collection de literie Orient Express, réalisée par l’équipementier hôtelier de luxe Treca Interiors, ainsi que par les revenus d’un restaurant installé à l’extérieur de l’Institut du monde arabe à Paris pendant cinq mois.

Le nouvel Orient Express arbore déjà un logo rond inspiré de l’emblème arborant les voitures. D’ici cinq à dix ans, un exemplaire du nouveau train sera construit. « Au départ, ce n’était pas un train pour les déplacements quotidiens, mais quelque chose d’exclusif », souligne Robert.