Les organisateurs des Jeux olympiques de Paris 2024 proposent de construire une tour d’arbitrage et des installations techniques plus petites que celles initialement prévues pour la compétition de surf à Tahiti. Ils répondaient aux inquiétudes des résidents locaux concernant les dommages causés au récif de corail où était ancrée la tour. Les résidents d’un endroit proche de la plage de Teahupo’o, connue pour ses hautes vagues, ne sont pas non plus d’accord avec cette option, a rapporté Reuters.

Le président de la Polynésie française, Moetai Brotherson, a déclaré début novembre qu’il envisageait de déplacer la compétition olympique de surf vers un autre lieu de l’île pour protéger l’environnement. Après de nouvelles négociations, les organisateurs et le gouvernement de Polynésie française ont conclu que la meilleure solution était de construire une tour plus petite et plus légère que la structure prévue de 14 mètres de haut. Il devrait y avoir environ 40 personnes à bord qui décideront, regarderont et filmeront la compétition de surf pour les médailles olympiques. De plus, il doit y avoir des installations techniques, notamment des toilettes.

La nouvelle tour devrait avoir la même taille que la tour en bois actuellement utilisée pour la compétition annuelle de surf professionnel. Le projet devrait se développer sur le même site, permettant des interventions de construction plus petites. Quelque chose était peut-être temporaire, mais les organisateurs ont insisté pour construire une nouvelle fondation permanente pour soutenir la tour à des fins d’assurance.

Le groupe, qui comprend des organisations environnementales locales, des habitants et des surfeurs, a déclaré que le compromis proposé ne résout pas la situation. « Il me semble impossible de construire douze nouvelles fondations sans détruire la barrière de corail », a déclaré le surfeur Matahi Drollet sur les réseaux sociaux. Il a demandé aux organisateurs olympiques de prouver que la fondation actuelle n’est pas adaptée.

Mati Hoffann, qui a participé à la construction de la tour en bois actuelle, a déclaré qu’il considérait le forage des nouvelles fondations comme un risque important pour le récif corallien. « J’ai passé toute ma vie à travailler dans les lagons de Polynésie. « Je garantis que les exigences techniques ont été respectées et qu’après vingt ans, les fondations sont toujours intactes », a-t-il déclaré.

Les opposants à la construction de la nouvelle tour veulent faire valoir leurs arguments auprès du président français Emmanuel Macron. « Nous essayons simplement de faire passer le message selon lequel aucune compétition dans ce monde ne vaut la peine de détruire la nature. Cela va à l’encontre des vraies valeurs du surf et du sport lui-même », a déclaré Drollet.

Du 27 au 30 juillet, Tahiti accueillera les compétitions de surf masculines et féminines, créées aux Jeux olympiques un an plus tôt à Tokyo. Les organisateurs français ont choisi le lieu de ce sport qui se trouve à plus de 15 mille kilomètres du centre de la compétition à Paris.

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