Le Premier ministre albanais Edi Rama marque souvent des points avec ses plaisanteries peu judicieuses, qu’il diffuse partout où il va. Il a par exemple pris pour cible le président russe Poutine à plusieurs reprises ces derniers mois. Cependant, son charisme habituel et son ironie nonchalante contrastent fortement avec son approche des journalistes. Le gouvernement de Ram a tenté à plusieurs reprises de réglementer les médias ces dernières années et a également été critiqué par les organisations internationales.

Edi Rama, connu pour ses positions pro-occidentales, était Premier ministre de l’Albanie pour la dixième année. Au cours de cette période, le pays a connu un certain nombre de réformes importantes, notamment dans les domaines de l’énergie, de l’éducation, de la justice, des systèmes de retraite et de la modernisation de la police. Rama dirige le Parti socialiste d’Albanie depuis 2005 et a été maire de la capitale Tirana pendant dix ans.

Outre sa carrière politique, il est également très actif dans le domaine sportif en tant que membre de l’équipe nationale de basket-ball, mais également dans le domaine artistique. Son art a été exposé dans des galeries prestigieuses à New York, en France, en Allemagne, au Brésil et à la Biennale de Venise. L’un des symboles de sa position de maire de Tirana reste encore aujourd’hui les façades colorées de nombreux bâtiments de la ville.

L’image sympathique d’un homme politique mignon, compétent et populaire en Occident présente au moins un défaut de beauté majeur. Bien que dans ses discours il ait insisté « pour la vérité », il n’a pas pu affronter l’approche envers les journalistes, dont il a dit attendre qu’ils rapportent la vérité. Il a tenté de réguler l’environnement médiatique en Albanie avec des réglementations jugées inconstitutionnelles par le président albanais et les autorités européennes.

« Paquet anti-diffamation »

Fin 2019, le parlement albanais dirigé par le Premier ministre Rama a adopté deux lois controversées sur les médias, connues sous le nom de « paquet anti-diffamation ». L’objectif est l’enregistrement obligatoire des médias, mais aussi sa régulation au sein de l’Autorité des Médias Audiovisuels (AMA). La réunion était présidée par l’ancien porte-parole du Premier ministre.

« La seule chose que nous essayons de faire, c’est d’introduire une obligation d’enregistrement des sites d’information. « Pour que les opérateurs montrent leur visage, pour qu’il soit clair à qui appartiennent ces sites », a déclaré le Premier ministre.

« L’idée principale de ce projet de loi est que toute plainte concernant un article puisse être examinée par un organe au sein de l’AMA. Cette commission devrait évaluer si l’article est vrai ou non et devrait avoir le pouvoir d’ordonner le retrait de l’article et d’imposer des amendes aux médias sans décision de justice », a expliqué Alexandra Bogdani, rédactrice en chef du réseau de journalistes d’investigation BIRN, à HlídacíPes. .org.

La loi a été largement considérée comme une tentative de censure. Des journalistes albanais indépendants ainsi que des organisations locales et internationales ont protesté contre sa mise en œuvre pendant plus de deux ans. « Le président a rétabli la loi comme inconstitutionnelle. « L’Union européenne, l’OSCE et d’autres organisations internationales ont également demandé à Rama de retirer le projet, mais le gouvernement les a ignorées », a rappelé Bogdani.

Le projet a échoué après que la Commission de Venise, l’organe consultatif du Conseil de l’Europe en matière de droit constitutionnel, il a révisé et a déclaré en juin 2020 que ces changements limiteraient la liberté des médias dans le pays.

Vous devez trouver votre propre moyen de survivre

Même aujourd’hui, Edi Rama n’avoue pas avoir tenté de censurer les médias. « La seule chose que nous essayons de faire, c’est d’introduire une obligation d’enregistrement des sites d’information. Pour que ses exploitants montrent leur visage, pour bien préciser à qui appartient le site. Cela ne fonctionne pas non plus », a-t-il affirmé.

Il a décrit l’environnement dans lequel les médias en ligne opèrent comme un désert. Et selon ses propres termes, il ne croit pas à l’autorégulation. « À l’époque, lorsque nous avons essayé de créer une réglementation minimale, on nous a dit que la solution était l’autoréglementation. Mais je ne vois aucun signe d’autorégulation, même après toutes ces années. Je vois qu’il y a des journalistes qui font bien leur travail, mais je vois aussi qu’il y a ceux qui font ce qu’ils veulent sous la bannière du journalisme. « Le volume de mensonges, de demi-vérités et d’attaques, en particulier contre les hommes politiques, est énorme », a déclaré Rama lors de la conférence des Journées des médias de l’Union européenne et des Balkans occidentaux en novembre, organisées par l’Organisation des médias de l’Europe du Sud-Est (SEEMO).

« Chaque jour, il y a une sorte de chantage, de mensonges, d’attaques personnelles contre les gens. Cette chose devrait-elle s’autoréguler ? Sur la base de quelles valeurs et principes ? », a ajouté le Premier ministre.

Ram ne veut même pas entendre que l’État peut soutenir financièrement les médias autorégulés et indépendants afin qu’ils puissent fonctionner sans pressions économiques souvent insupportables. « Les finances de l’État doivent-elles s’autoréguler ? Il semble que l’État veuille acheter les médias et les contrôler. « Non, le pays ne paiera rien et vous devez trouver un moyen de survivre, tout comme les politiques doivent survivre à vos attaques, c’est mon avis », a-t-il conclu.

Journalistes et groupes sociaux

Dans le même temps, le Premier ministre albanais se considère comme quelqu’un qui comprend le monde du journalisme. Je suis aussi du côté des journalistes, se disait-il, évoquant avec nostalgie sa première expérience avec le « monde du journalisme libre », lorsqu’il avait accepté une offre de publier des articles dans le journal britannique The Guardian dans les années 1990. La publication de son article a ensuite été retardée d’un jour afin que Rama puisse approuver le titre et une petite modification du texte, dont il se souvient encore : « Comme c’est différent de ce qui se passe aujourd’hui », a-t-il déploré lors de la conférence. .

L’autocensure des journalistes albanais est un problème systémique exacerbé par les mauvaises conditions de travail et les mauvais droits des travailleurs des médias.

Le problème de la publication de demi-vérités et de mensonges ne concerne pas seulement l’Albanie, a déclaré Rama. Récemment, il a eu une mauvaise expérience avec les médias italiens. « Bien sûr, les Italiens sont les Albanais qui portent des modèles Versace », plaisante-t-il avec son ironie caractéristique. Selon lui, la question qui se pose aux journalistes du monde entier reste la même : comment ?

« Il n’y a eu aucun effort pour écouter et discuter. Il n’y a que des tranchées et il faut tirer d’une tranchée à l’autre. Et il ne s’agit pas seulement des conditions et des luttes des hommes politiques et des journalistes dans un pays donné, mais aussi d’un problème entre des communautés plus vastes. « Les mensonges et les demi-vérités sont les meilleures armes », a déclaré Rama.

Agence pour toutes questions

Même l’échec du rejet de la loi sur les médias en 2020 n’a pas empêché le gouvernement albanais de tenter de réglementer le travail des médias, immédiatement après la réélection d’Edi Rama au poste de Premier ministre en avril 2021. faite par L’Agence gouvernementale pour les médias et l’information, largement considérée comme une tentative de limiter le flux d’informations des agences gouvernementales vers la presse. Toutes les questions concernant une agence gouvernementale doivent être adressées en premier à cette agence, et non au service concerné.

L’agence est opérationnelle depuis janvier 2022. L’agence compte au total 69 salariés répartis en six directions et son budget s’élève à 1,93 million d’euros. Le PDG de l’agence est Endri Fuga, longtemps responsable de la communication de Ram, qui ne rend compte qu’à lui.

Les journalistes ont critiqué la création de l’agence. « Depuis janvier 2022, il y a une réduction de la transparence. « À mon avis, il y a un abus de la loi sur le droit à l’information » il dit pour l’Institut International de la Presse (IPI), rédacteur en chef du magazine Faktoje Viola Keta. Il a ajouté que les journalistes ne recevaient pas de réponses dans les délais légaux dans un plus grand nombre de cas qu’auparavant.

Le gouvernement albanais a fait valoir, lors de la création de l’agence, qu’elle s’était inspirée du Bureau fédéral de presse du Bundestag allemand. Mais les experts des médias contestent ces similitudes. « Ces agences portent des noms similaires mais leurs fonctions ne sont pas les mêmes. En Allemagne, l’objectif principal est la coordination entre les ministères. Ce n’est pas obligatoire pour les ministres et personne ne contrôle les ministres. C’est quelque chose de complètement différent », a déclaré à l’IPI Dorian Matlija, avocat albanais spécialisé dans les médias.

Rama a également été mentionné à plusieurs reprises par les journalistes albanais critiqué limiter les questions aux conférences de presse. Les actions de son gouvernement contre les médias il a critiqué également une mission de surveillance d’une organisation internationale l’automne dernier.

« La diffamation et les injures restent des délits punissables. « Un exemple troublant de la façon dont cette loi continue d’être utilisée à mauvais escient par des personnalités influentes pour faire taire les journalistes critiques est l’affaire Platforma, impliquant une action en diffamation intentée contre un journaliste par l’ancien procureur général de Tirana pour avoir couvert son procès », indique le rapport de mission.

L’autocensure des journalistes albanais est un problème systémique, exacerbé par les mauvaises conditions de travail et les mauvais droits des travailleurs des médias. Les bas salaires et l’instabilité professionnelle rendent les journalistes vulnérables aux pressions des propriétaires de médias, poursuit l’organisation internationale dans son rapport.