Lionel Messi et derrière lui les jeunes joueurs – l’attaquant norvégien Erling Haaland et le vice-champion du monde français Kylian Mbappé. Le trio des footballeurs les plus titrés qui ont remporté le Ballon d’Or récemment annoncé est déjà connu.

Le nouveau Lama King Messi rend hommage à ses deux disciples. « Haaland et Mbappé remporteront un jour le Ballon d’Or. Je suis sûr que ce sera le leur dans les années à venir », a-t-il déclaré lors d’une cérémonie à Paris. Il a été plus précis à propos de Haaland. « Il méritait aussi de gagner. Il a dominé la Premier League, la Ligue des Champions et a été le meilleur buteur du monde. Ce prix peut aussi être le vôtre », a-t-il félicité la deuxième personne du sondage.

La collection de Messi est assez grande, en fait personne ne peut rivaliser avec lui. Le phénomène portugais Cristiano Ronaldo, avec qui il a concouru pour le Ballon d’Or ces dernières années, n’en compte « que » quatre dans son panthéon personnel, les stars néerlandaises Johan Cruijff et Marco van Basten et le mousquetaire français Michel Platini peuvent se vanter de trois artefacts.

Bien que Messi soit monté sur le podium pour la huitième fois, le couronnement lui a semblé inhabituel, il a accepté cet honneur avec l’humilité traditionnelle. « Je n’aurais pas pu imaginer une carrière comme celle-là et tout ce que j’ai accompli », admet-il. « J’ai eu la chance de jouer pour la meilleure équipe du monde et de l’histoire. Ça fait du bien de gagner des trophées individuels. C’était incroyable d’avoir gagné la Copa América puis la Coupe du Monde. « Tous les Ballons d’Or sont spéciaux pour différentes raisons », a-t-il déclaré dans son discours.

Il s’est également souvenu du dieu du football argentin Diego Maradona qui a conduit son pays vers une étape en or lors de la Coupe du monde 1986 au Mexique. Il fêtera son 63ème anniversaire le jour de l’annonce des résultats du scrutin.

Cependant, il ne pouvait pas prier personnellement pour ses disciples ; il est décédé il y a trois ans. « Il n’y a pas de meilleur endroit pour lui souhaiter un joyeux anniversaire devant autant de gens qui aiment le football autant que lui. Où que tu sois, Diego, bonne chance ! « Ce (Ballon d’Or) est aussi pour vous », a déclaré Messi, rappelant que les deux joueurs sud-américains avaient joué pour Barcelone.

Il était alors accompagné de ses trois fils. Après tout, la famille est le plus grand trésor de Messi, encore plus que les récompenses footballistiques.

Cela semble un peu paradoxal. Dans un sondage du magazine allemand Kicker et de l’association européenne de football UEFA (Meilleur joueur), l’attaquant norvégien était le meilleur joueur de football d’Europe, Messi était en deuxième position, maintenant l’ordre est inversé. Dans le même temps, Messi a joué pour le club français du Paris Saint-Germain pendant la période qui détermine le vote – l’année de compétition 2022/2023 – et n’a été transféré au club américain de l’Inter Miami qu’au cours de l’été. Il était donc actif sur le vieux continent.

Cependant, les meilleurs ont été déterminés par les Championnats du monde qui ont eu lieu à la fin de l’année dernière au Qatar, ce qui a également été prouvé par le classement dans d’autres classements. Cependant, l’entraîneur de l’équipe nationale tchèque, Jaroslav Šilhavý, en a pris note lors de son vote lors du scrutin européen. « Cette saison, le plus grand événement est la Coupe du monde et Lionel Messi est la plus grande figure et le moteur de l’équipe gagnante. Il a joué de manière phénoménale lors du championnat », a expliqué Šilhavý de sa voix. À la troisième place, il s’est classé deuxième (ou premier !) derrière l’attaquant français Mbappé en finale.

Les membres du jury du Ballon d’Or ont également pensé la même chose, après tout, la plupart des votes provenaient d’autres continents. C’est pourquoi d’autres héros du championnat qatari, comme « l’araignée » argentine Álvarez, sont entrés dans le top dix.

La deuxième position de Haaland est surprenante de ce point de vue, car malgré son travail acharné, l’attaquant norvégien n’a pas conduit son pays à devenir champion du monde. L’équipe scandinave a terminé à la troisième place, sans accéder (même aux barrages) dans le groupe G de qualification européen, poussée là-bas par les Pays-Bas et la Turquie. Viennent ensuite le Monténégro, la Lettonie et Gibraltar.

Il n’a réussi que sur la scène européenne, en Premier League anglaise et en Ligue des champions. Sa médaille d’argent, lorsqu’il a devancé Mbappé, une autre grande figure de la forme mondiale du Qatar, témoigne bien sûr de la façon dont cette compétition européenne est regardée et admirée dans le monde entier via la télévision par satellite.

Des changements importants sont également intervenus parmi les organisateurs du scrutin, à la rédaction de l’hebdomadaire professionnel français France Football. En février est arrivée une lettre dans laquelle l’actuel rédacteur en chef, Pascal Ferré, faisait ses adieux aux membres du jury, alors qu’il prenait sa retraite à l’âge de 60 ans pour bénéficier d’un repos bien mérité soutenu par une pension française.

Il a remercié toutes les parties pour leur coopération à long terme, et personnellement les représentants tchèques qui ont maintenu le contact en français malgré la domination anglophone et ont ainsi soutenu la beauté de cette langue qui régnait autrefois sur le monde. En prime, ses collègues ont rappelé dans une brève interview sa longue expérience en tant que juge (depuis 1993), dont le point culminant a été la victoire du représentant tchèque Pavel Nedvěd en 2003.

Le successeur de Ferré, Vincent Garcia, avait alors demandé à tous les électeurs (en anglais) d’envoyer des photos pour une raison flatteuse : en plus de vous mettre en lumière, cela renforcera la légitimité du Ballon d’Or en montrant que le jury est composé des journalistes professionnels qui, parce qu’ils sont les seuls à avoir le droit de vote.

En revanche, au Ballon d’Or féminin, l’ordre des deux premières places reste inchangé selon le sondage de l’UEFA. La milieu de terrain espagnole Aitana Bonmatíová du FC Barcelone était également reine du monde, suivie par l’attaquant australien Sam Kerrová qui portait le maillot du club anglais du Chelsea FC.

Ce n’est qu’à la troisième place qu’il y a eu un changement, une autre catalane de Barcelone, l’ailière Salma Paralluelová, gagnant davantage de confiance des électeurs, tandis que dans le sondage européen, sa compatriote Olga Carmonová du Real Madrid a pris la marche du bronze.

Le succès des joueurs espagnols ne fait aucun doute, car pour la première fois de leur histoire, ils ont réussi à devenir champions du monde, qui s’est déroulé en Australie et en Nouvelle-Zélande en août dernier.

La représentante tchèque Karolína Hrůzová du portail Ruik Football a également distingué le milieu de terrain espagnol.

A noter : L’auteur de ce texte faisait partie des journalistes ayant voté lors du scrutin Ballon d’Or.