HISTOIRE / Le développement de la République tchécoslovaque a subi un coup dur en raison de la crise économique majeure de 1929 qui a eu un réel impact sur les régions frontalières habitées par les Allemands. Le mécontentement croissant et le sentiment que le gouvernement de Prague ne faisait rien pour les zones touchées se reflétèrent également dans les résultats des élections de 1935, lorsque le Sudetendeutsche Partei sous la direction de Konrad Henlein obtint 15,18 % des suffrages totaux. De plus, même dans les affaires intérieures de la Tchécoslovaquie, l’influence de l’Allemagne voisine est devenue de plus en plus évidente, où Adolf Hitler a régné à partir de 1933, qui s’opposait de plus en plus à la Tchécoslovaquie démocratique, et la minorité allemande est devenue une bonne raison pour cela. .

Compte tenu de la politique lancée par Adolf Hitler et de la situation sur le plan international qui a conduit à des tensions accrues dans la première moitié des années 1930, la Tchécoslovaquie a réfléchi aux moyens de garantir la protection du pays, notamment face à la forme défavorable de la république. du point de vue de la défense, la frontière commune avec l’Allemagne est longue de près de mille kilomètres.

En fin de compte, l’idée de moderniser les forces armées en mettant l’accent sur la mobilité à l’aide de chars et de véhicules blindés, comme l’ont fait les Allemands, a éclipsé l’idée de murs fortifiés imprenables construits à la frontière le long de la ligne. Ligne Maginot française.

Les forts se trouvaient pour la plupart à la frontière tchécoslovaque-allemande, certains également aux frontières avec la Pologne, la Hongrie et plus tard l’Autriche. Il se composait d’objets de fortification lourds, appelés fortifications et fortifications d’infanterie, et d’un certain nombre de petits ouvrages de fortification légers qui, selon l’abréviation de la Direction des travaux de fortification ŘOP, reçurent le nom officieux de řopík, par lequel ils sont encore connu aujourd’hui. La ligne frontière était complétée par une ligne intérieure dont le but était de ralentir l’agresseur en cas d’attaque, de lui rendre difficile la progression et de permettre ainsi le retrait de l’armée tchécoslovaque vers la Slovaquie.

Ainsi, trois lignes de fortifications traversaient l’intérieur de la république : le mur de Liběchov, la ligne de Prague et la ligne de la Vltava. Fin septembre 1938, c’est-à-dire avant les accords de Munich, 10 000 objets légers et 263 objets lourds avaient été construits. Le premier fort frontalier construit en Tchécoslovaquie était puissant. Ils étaient censés protéger les parties les plus menacées de la frontière, à savoir le nord de la Moravie, l’est de la Bohême et la tête de pont de Bratislava, près de Komárno. Après l’Anschluss autrichien en mars 1938, la construction commença également rapidement dans les zones frontalières du sud.

L’état-major général de l’armée tchécoslovaque a prévu la construction de 1 276 objets lourds. La lumière du monde suffit à en voir environ 20% – 226. Objets lumineux vz. 37 a été conçu par les concepteurs comme une variante miniature de la forteresse lourde. Grâce à cela, ils comportent un grand nombre d’éléments de construction identiques. Les fosses en béton relativement grandes et dangereuses qui existaient dans les premiers bunkers en 1936 ont été remplacées par des fosses en acier moulé. Sans exception, les canons étaient montés sur des affûts, ce qui augmentait considérablement la précision du tir. L’idée de base d’une collection de motoculteurs est de couvrir le feu. « Chaque bunker doit être couvert par le feu des bunkers adjacents. » l’architecte a intégré une série de fortifications au vignoble.

Peu de temps après ce qu’on appelle l’Anschluss de l’Autriche, c’est-à-dire après son annexion à l’Allemagne nazie en mars 1938, le gouvernement tchécoslovaque fut informé de projets d’attaque contre la Tchécoslovaquie, qui auraient lieu en août 1938. Bien que les politiciens considéraient ces rapports comme peu crédibles. , les services secrets rapportèrent que l’Allemagne rassemblait à la mi-mai des unités militaires à la frontière tchécoslovaque. Sur la base de ces informations, une mobilisation partielle a été annoncée le 20 mai et des gardes-frontières ont été annoncés.

Apaiser la situation apporte encore plus de difficultés

Après que la situation se soit quelque peu calmée après les élections municipales, le 13 juin, les gardes-frontières ont été dissous et les troupes de réserve mobilisées ont été relâchées dans la vie civile. L’affaiblissement des gardes-frontières a rapidement conduit à la contrebande d’armes, de matériel de propagande et à une augmentation des activités de renseignement de la part des nazis.

Lors des élections municipales de mai à juin, le Sudetendeutsche Partei a remporté les voix d’environ quatre-vingt-dix pour cent de tous les électeurs allemands. C’est pourquoi le gouvernement a accepté le 30 juin le soi-disant statut national, ce qui constituait une concession importante. mais Konrad Henlein, une fois de plus d’accord avec Hitler, la rejeta.

En août, un observateur « impartial » a été invité en Tchécoslovaquie pour résoudre les différends entre la minorité allemande et le gouvernement tchécoslovaque. Cependant, Lord Walter Runciman, d’Angleterre, mit fin à sa mission sans succès, les Allemands refusant de l’accepter de quelque manière que ce soit. A cette époque, conformément à l’accord avec Hitler, elle était déjà prête à formuler des exigences toujours plus élevées, de sorte que le gouvernement tchécoslovaque ne pouvait pas y répondre, ce qui donnait lieu au prétexte de « protection de la minorité allemande » de la part du gouvernement tchécoslovaque. Les nazis. Allemand.

Lors du congrès nazi du NSDAP à Nuremberg le 12 septembre, Adolf Hitler a prononcé un discours très offensant à l’encontre de la Tchécoslovaquie et d’Edvard Beneš. Ceci, en particulier en Bohême occidentale, a provoqué des troubles au sein de la minorité allemande, au cours desquels des écoles tchèques ont été attaquées, des assaillants dangereux ont attaqué la police et les soldats tchèques, mais aussi les Allemands qui ont fait preuve de loyauté envers la république. En raison de cette tentative de coup d’État, le gouvernement a officiellement dissous le Sudetendeutsche Partei le 16 septembre, émis des mandats d’arrêt contre ses dirigeants et déclaré la loi martiale dans les zones touchées. Après le déploiement des unités militaires et de la Garde, la situation s’est partiellement calmée. Henlein et d’autres représentants ont traversé la frontière vers l’Allemagne.

Entre-temps, les négociations menées par les hommes politiques ont conduit au fait que, le 19 septembre, les gouvernements de Grande-Bretagne et de France ont proposé à la Tchécoslovaquie de résoudre la menace de conflit armé en cédant les territoires frontaliers dont la population représente plus de cinquante pour cent de la population. Population allemande. A l’Allemagne. Mais le gouvernement l’a rejeté. En outre, il a demandé aux gouvernements français et britannique comment ils se comporteraient – les deux ambassadeurs ont répondu au président Beneš le 21 septembre – ils ont annoncé que si la Tchécoslovaquie ne cédait pas ces territoires, il y aurait une guerre dans laquelle la Tchécoslovaquie serait la cible. . responsable. Beneš a tenu une réunion avec le gouvernement, qui était enclin à accepter les demandes, mais craignait des protestations publiques. Les plus hauts représentants de l’armée ont confirmé qu’ils se conformeraient à la décision du gouvernement, mais le général Ludvík Krejčí a exigé une annonce de mobilisation. Sans succès. Le gouvernement a finalement accepté l’ultimatum anglo-français dans l’après-midi, mais cela a donné lieu à une résistance populaire et à une vague de manifestations. C’est pourquoi le gouvernement de Milan Hodža a présenté sa démission le 22 septembre. Le nouveau gouvernement, installé le lendemain, était dirigé par un héros légionnaire, le général Jan Syrový. Le peuple espère que le gouvernement dirigé par le « général borgne » défendra militairement sa patrie.

Une mobilisation inutile. La décision a été prise à Munich

Le 23 septembre 1938, à 22 h 15 précises, le gouvernement tchécoslovaque annonce la mobilisation générale. Dans les heures qui suivent, 1 128 000 hommes prennent les armes, dont 48 000 officiers et 9 000 sergents. Les soldats disposaient de plus de trois cents chars légers, cinq mille canons et près d’un millier d’avions, qui ne pouvaient cependant pas rivaliser avec les chasseurs allemands les plus modernes. En outre, l’armée pouvait bien entendu compter sur le soutien de la nouvelle ligne de fortifications frontalières partiellement construite. À cette époque, 263 objets lourds et 9 632 objets légers avaient été achevés et la plupart étaient au moins partiellement armés. Des soldats prêts pour la guerre.

Le 29 septembre 1938, une réunion des hauts représentants de l’Allemagne, de la France, de la Grande-Bretagne et de l’Italie eut lieu à Munich. Adolf Hitler, Édouard Daladier, Neville Chamberlain et Benito Mussolini décidèrent après plusieurs heures de négociations que les zones frontalières tchèques seraient cédées à l’Allemagne dans un délai de dix jours.

Leur décision fut immédiatement communiquée à l’ambassadeur tchécoslovaque, qui ne fut pas autorisé à assister à la réunion. Le gouvernement tchécoslovaque du général Jan Syrový se soumettait aux dictées de Munich, avec l’approbation de l’état-major de l’armée. Si le pays décide de ne pas accepter cet accord, il sera alors exposé à un conflit militaire international dont il est politiquement responsable. Et c’était un fardeau qu’il ne pouvait pas supporter.

Les fortifications frontalières, sur lesquelles nous étions censés compter en cas de conflit, se sont effondrées avec les murs naturels des montagnes frontalières dans les entrailles de l’Allemagne hitlérienne. À cette époque, la Tchécoslovaquie était devenue une unité d’État intenable, ce qui devint évident quelques mois plus tard, lorsque Hitler, malgré ses promesses, occupa également les restes de la république tronquée. Après que la Slovaquie a déclaré son indépendance, le Troisième Reich nazi a absorbé la Bohême, la Moravie et la Silésie et a formé le Protectorat de Bohême et Moravie. Ce sont toutes des étapes progressives qui ont conduit au déclenchement du conflit le plus sanglant de l’histoire de l’humanité : la Seconde Guerre mondiale.

Le Premier ministre britannique Neville Chamberlain, qui au moment de la signature des Accords de Munich se sentait comme un artisan de la paix, dut se rendre compte au plus tard à ce moment-là qu’il était devenu un imbécile utile dans le jeu du fou nazi Hitler.