La politique française envers l’Afrique de l’Ouest a subi un nouveau coup dur. Dimanche, le président Emmanuel Macron a annoncé le retrait des troupes françaises et de son ambassadeur du Niger. Les relations entre Paris et Niamey sont tendues depuis le coup d’État de juillet dernier, au cours duquel l’armée nigérienne a renversé le président démocratiquement élu du pays.

La junte militaire du Niger a demandé à plusieurs reprises à la France de retirer ses 1 500 soldats. Mais Macron l’a jusqu’à présent ignoré, affirmant qu’il ne reconnaît pas la légitimité du leadership du pays. Dans un entretien accordé dimanche à France 2, le président a déclaré qu’il avait parlé au dirigeant déchu du Niger, Mohamed Bazoum, et l’avait informé de la décision.

Les militaires partiront à la fin de l’année, l’ambassadeur dans quelques heures. « Dans les semaines et les mois à venir, nous consulterons les putschistes car nous voulons que cela se déroule de manière pacifique », il a déclaré Macron. Il a souligné que la France continue de reconnaître Bazoum comme « la seule autorité légitime » au Niger.

La décision de Macron a mis fin à une « situation intenable », a rapporté l’AFP. L’ambassadeur de France ne peut quitter l’ambassade depuis fin août car il a été menacé d’arrestation. Les réserves de nourriture et d’eau s’amenuisent également.

L’annonce de Macron était attendue. Il s’agit néanmoins d’un événement important, a noté l’agence. PA. La France a récemment dû se retirer du Mali et du Burkina Faso en raison de coups d’État. Les trois États sont d’anciennes colonies françaises et Paris y maintient toujours son influence.

En mars de cette année, lors de son voyage en Afrique, Macron a prévu de nouvelles relations avec les pays du continent. Malgré cela, il a essayé de sauver les positions perdues (nous en avons parlé ici).

Le président Macron voulait à l’époque rassurer ses partenaires en Afrique sur le fait que l’ère de l’ingérence de l’Elysée dans les événements politiques de ces pays était révolue. Cependant, cela s’est produit à une époque où l’influence et la popularité de la France dans les pays africains étaient en déclin.

Cela a ensuite été confirmé par les coups d’État au Niger et au Gabon. Depuis 2020, le huitième coup d’État a eu lieu dans la région d’Afrique centrale et occidentale, y compris la région du Gabon (Mali, Burkina Faso, Tchad, Guinée, Niger, Gabon), selon les calculs de Reuters.

Ces coups d’État présentaient de nombreuses similitudes. Ils étaient notamment soutenus par des représentants de l’armée qui s’opposaient à la forte influence française dans ces pays. Ils citent cela comme l’une des raisons pour lesquelles ils décident souvent de prendre les choses en main.

« La France maintient des gouvernements fantoches dans ces pays parce que ces pays sont riches en ressources minérales… À long terme, il s’avère que les politiques néocoloniales de la France ne sont pas durables », Jan Záhořík du Département d’études sur le Moyen-Orient de l’Université d’Afrique du Sud. de Bohême occidentale à Pilsen a récemment résumé le cœur des problèmes de Seznam Zprávy.

Selon lui, l’une des motivations fondamentales des coups d’État dans ces pays est précisément l’influence française qui dure depuis des décennies, non seulement économiquement mais aussi politiquement. Pour cela, ils font appel aux dirigeants de chaque État. Cependant, la conséquence est que ces partenariats n’apportent pratiquement aucun bénéfice au pays ou aux communautés locales.

«Le problème est que les gens ordinaires n’ont jamais senti que les paroles de la France sur le développement de la démocratie l’avaient touché d’une manière ou d’une autre. « Le moment est donc venu, pourrait-on dire, de rendre des comptes définitifs à la politique coloniale française », a expliqué l’expert tchèque.

Même si la France ne peut pas être directement tenue responsable des coups d’État, les experts soulignent un lien entre la présence française à long terme dans ces pays et le mécontentement croissant, qui a donné lieu à plusieurs coups d’État.

« Le coup d’État était en quelque sorte le point culminant de décennies d’efforts français pour maintenir son influence dans ces pays à travers des gouvernements fantoches ou des gouvernements loyalistes… La France est littéralement l’incarnation de ce qu’on appelle le néocolonialisme », estime Záhořík.

Le déclin de la France a eu une autre dimension importante : la Russie a gagné en influence dans la région. Le coup d’État au Niger avait une dimension russe significative. Par exemple, les manifestants soutenant la junte ont brandi à plusieurs reprises des drapeaux russes dans les rues.

En Afrique, Moscou est souvent considérée comme meilleure que les pays européens car elle n’est pas liée à un passé colonial.

« La Russie essaie d’être considérée comme un partenaire qui n’a peut-être aucun lien avec l’histoire coloniale, à l’instar de la Chine. La Russie elle-même recherche une coopération plus forte à long terme avec le Niger, notamment en raison de ses richesses en minerais et en uranium », a déclaré précédemment le militant africain Jakub Zbýtovský de l’université de Hradec Králové pour Seznam Zprávy.

Un groupe de mercenaires wagnériens est activement impliqué au Niger et dans d’autres pays africains. Lorsque le général Abdouraham Tiani, ancien chef de la garde présidentielle, a organisé un coup d’État le 26 juillet, le groupe fondé par le regretté homme d’affaires russe Eugène Prigojine a été parmi les premières personnes vers lesquelles le soi-disant dirigeant du Niger s’est tourné pour obtenir de l’aide.

Prigozhin a réagi positivement au coup d’État, qui a été condamné par les pays occidentaux, l’Union africaine et la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), et a souligné que le pays se libérait, entre autres, de la tyrannie des colonialistes occidentaux.

Mais grâce à Prigozhin, la famille Wagner entretient des liens solides et, surtout, des bénéfices de plusieurs millions de dollars dans plusieurs autres pays africains – Mali, République centrafricaine, Soudan et Libye. Des spéculations circulent également sur leurs activités à Madagascar, au Burkina Faso ou en République démocratique du Congo.