Ni le transporteur ni l’avionneur n’ont nié leur responsabilité et exigé l’abandon de la poursuite. Deux procureurs, chacun en charge d’une branche de l’affaire, enquêtent sur d’éventuels actes répréhensibles, selon la chaîne française BFTMV. Le processus dure au total neuf semaines.

« Je dois affirmer que, compte tenu des connaissances scientifiques de l’époque, il est impossible de condamner une infraction pénale », a déclaré l’un des juges. Des sanglots ont éclaté dans la salle d’audience à la lecture du verdict. Le verdict a été une défaite majeure pour les familles des victimes, qui se sont battues pendant treize ans pour que l’affaire soit portée devant la justice, a noté l’agence de presse AP.

« On en a marre. Le tribunal ne cesse de nous dire : il faut passer à autre chose, il n’y a pas de problèmes ici », a déclaré Danièle Lamyová. Il a perdu son fils Eric dans l’accident et dirige l’association des familles des victimes. « Avec les forts, l’impunité gagne. Les siècles passent et rien ne change », a-t-il ajouté.

Bien que le tribunal n’ait reconnu la société coupable d’aucun crime, le juge a déclaré qu’Airbus et Air France étaient civilement responsables des dommages causés par l’accident et leur a ordonné d’indemniser les familles des victimes. Il n’a pas précisé le montant total, mais une nouvelle audience est prévue en septembre pour clarifier cela. Air France a indemnisé les familles des victimes, originaires de trente-trois pays.

Le pire accident de l’histoire d’Air France

Le procès de deux mois s’est terminé sur un résultat qui a laissé la famille de la victime en colère et déçue. Fait inhabituel, même les procureurs demandent un acquittement, arguant que le procès n’a pas produit suffisamment de preuves pour tenir l’entreprise pénalement responsable.

En réponse à la décision, Air France s’est dite « observée » et « se souviendra toujours des victimes de ce terrible accident et présentera ses plus sincères condoléances à tous leurs proches ». En France, c’est la première fois qu’un tribunal envisage la possibilité d’un homicide involontaire par une entreprise, rapporte l’agence de presse Reuters. Si elle est reconnue coupable, l’entreprise encourt une amende pouvant aller jusqu’à 225 000 euros (5,3 millions de couronnes).

Le vol Airbus A330 AF447 s’est écrasé dans l’Atlantique le 1er juin 2009. 228 passagers et membres d’équipage de trois douzaines de pays sont morts à bord. C’est le pire accident de l’histoire d’Air France. Les débris du moteur n’ont été retrouvés que près de deux ans plus tard à une profondeur de 3 900 mètres.

Un rapport d’enquête de 2012 a déclaré que les pénuries d’équipement de l’avion et les réponses inappropriées des pilotes stressés avaient contribué à l’accident. Une série d’analyses d’experts a montré, entre autres, qu’une couche de glace sur la sonde de vitesse a confondu les pilotes et que le moteur s’est écrasé en moins de cinq minutes.

Air France a été accusée de ne pas former suffisamment ses pilotes. Selon les procureurs, le constructeur d’Airbus a sous-estimé les conséquences d’une panne de capteur. Cependant, dans un discours de clôture en décembre dernier, le parquet a déclaré que la responsabilité de l’entreprise ne pouvait être prouvée.