L’une des histoires les plus fortes de Roland Garros de l’année est certaine après quelques jours. C’était Lucas Pouille, un joueur de tennis français qui, il y a de nombreuses années, était presque l’un des meilleurs, mais qui est tombé dans l’alcoolisme et l’apitoiement sur lui-même après sa blessure. La voilà de retour et pas mal d’yeux secs quand elle chante la Marseillaise devant un public parisien.
Elle est numéro 10 mondiale et a atteint les demi-finales de l’Open d’Australie. Il a payé l’une des plus grosses promesses et a symbolisé pour la France l’espoir d’un nouveau tennis qui s’est évanoui avec l’adjonction de grandes stars des générations précédentes : Gaël Monfils, Jo-Wilfried Tsonga, Gilles Simon ou encore Richard Gasquet.
Après le plus gros succès de sa carrière, qu’il a obtenu début 2019 à Melbourne, Lucas Pouille a été renversé par un passage à vide lié à des problèmes de santé.
Après une opération au coude, il ne s’est jamais remis et est tombé de plus en plus bas. Pas seulement en termes de classement, mais surtout mentalement.
Loin des feux de la rampe, il plonge tête baissée dans les ténèbres, d’où il a longtemps cherché en vain une issue. Même s’il était financièrement en sécurité, il s’est retrouvé au plus bas. Son esprit est devenu noir, il était incapable de fonctionner normalement.
Lorsqu’un échec sportif s’ajoute à une vie solitaire dans une chambre d’hôtel, le Français se lie d’amitié avec une bouteille d’alcool.
« Mon moi sombre est sorti. J’ai eu une dépression qui m’a empêché de dormir la nuit et d’être ivre », a récemment révélé Pouille dans une interview avec L’Equipe.
« Crois-tu que c’est normal à vingt-huit ans, quand je suis père, que je pleure après chaque défaite chaque soir à l’hôtel ? »
L’été dernier, il a dû dire démissionner. Après six défaites consécutives, quelque chose s’est brisé en lui. Il a décidé de poser sa fusée et de mettre de l’ordre dans sa vie.
« Je devais le faire, sinon je finirais dans un asile à Sainte-Anne. J’étais de plus en plus plongé dans des choses effrayantes », se souvient Pouille.
Il pensait qu’il ne reviendrait jamais au tennis. Un amour pour le sport avec lequel il a grandi, mais qui ne peut pas être écrasé si facilement. « Dans ma tête, j’avais fini. Je n’ai même pas pu regarder la raquette pendant près de cinq mois. Mais le tennis, c’est ma vie », expliquait-il au début de sa renaissance.
Il a recommencé sa carrière dans des tournois challenger de catégorie basse. Et ce n’est pas célèbre. Cependant, Pouille a persisté, recevant une wild card pour les éliminatoires de Roland Garros et tentant maintenant sa chance, peut-être l’une de ses dernières.
Le 675e joueur du classement mondial a dépassé le Tchèque Tomáš Macháč et deux autres adversaires au premier tour et l’a également remporté.
La foule qui remplissait le champ numéro 14 a spontanément chanté l’hymne national français, Pouille s’est jointe à eux et un moment effrayant est né.
Le Français est devenu le vainqueur du premier tour de Roland-Garros le moins bien classé en une décennie. Il a remporté quatre matchs consécutifs pour la première fois en deux ans et a remporté un match du Grand Chelem pour la première fois depuis l’US Open 2019, où il a battu Rafael Nadal en cinq sets.
« Parfois, nous traversons des moments où nous pouvons nous effondrer. Ces moments étaient difficiles, mais ils étaient nécessaires parce que j’étais sur le bord. J’ai arrêté ce train juste au bon moment, juste avant l’accident », se souvient-il avec émotion après sa victoire. . .
Son duel au deuxième tour avec la quatorzième tête de série britannique Cameron Norrie sera un moment fort du programme de mercredi.
Pouille ne sera pas nerveux. Il savait qu’il avait gagné le plus grand combat. « Maintenant, il s’agit de jouer pour le plaisir. J’apprécie vraiment d’être à nouveau sur le terrain », a-t-il déclaré.
« Créateur sympa pour les hipsters. Gourou de la musique. Étudiant fier. Mordu de bacon. Amoureux du Web passionné. Spécialiste des médias sociaux. Gamer. »
