C’est l’accomplissement d’un grand rêve et en même temps entré dans l’histoire de la course. Après seize longues années, un cheval entraîné en République tchèque débutera dimanche son fameux Grand Steeple-Chase de Paris. Suroit, neuf ans, de l’écurie Scuderia Aichner SRL suivra Masini et Colorado à Auteuil à Paris. En selle sera Josef Bartoš.

Le protégé de Josef Váni Jr. couvrira un parcours de 6 000 mètres face à dix-sept rivaux, dont le vainqueur du Grand National Noble Yets et l’icône de la course hippique de Carriacou. La subvention totale s’élevait à 900 000 EUR (convertis en 21,3 millions CZK), dont le vainqueur a reçu 405 000 EUR (9,6 millions CZK) et le septième a reçu 22 500 EUR (533 000 CZK).

Suroit est en France depuis mercredi pour se préparer au centre d’entraînement de Chantilly. « Jeudi, il est allé au meilleur ketre final avant la course pour reprendre son souffle. Il avait l’air incroyable, il a bien mangé ici et dans l’ensemble, nous avons une très bonne installation à Chantilly, donc tout se passe comme prévu », a déclaré Josef Bartos.

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L’équipe du centre Mlýnce / Bohuslav interviendra dans les épreuves du week-end avec quatre chevaux. Déjà samedi, Peace Garden sera présenté dans une course de chevaux enregistrés à une altitude de 4400 mètres, un jour plus tard, en plus de Suroito, Capivari et Lord Dragon seront également en action au but en osier.

« Je suis heureux de suivre le cours de courses de chevaux samedi et de pouvoir en faire l’expérience, car dimanche je commence directement dans le Grand Steeple-Chase », a déclaré Bartoš.

Suroit a débuté quatre fois en France cette année. Une semaine après sa victoire du Nouvel An à Cagnes-sur-mer, il était ravi de la victoire dans la course principale de toutes les réunions, le Grand Prix de la Ville de Nice (Gr.3) et dans les mois suivants a ajouté deux apparitions dans le GSC Courses de la série Masters, en préparation du Grand Steeple-Chase de Paris. Sa deuxième place en mars lui a valu le respect à Auteuil.

« Je suis content que moi et le cheval d’Auteuil nous connaissions et que nous sachions dans quoi nous nous embarquons. C’est un avantage et je suis serein de ce côté-là. Ce que nous ne savons pas encore, c’est l’ambiance de ces jours de course . Lors de notre voyage habituel en France pendant une semaine, beaucoup de gens qu’il ne rencontrera pas dans les courses là-bas. Maintenant, nous avons la plus grande course d’obstacles de l’année qui nous attend, donc le contexte sera probablement bon. Je suis j’ai vraiment hâte d’y être et je suis curieux de savoir comment les choses vont se passer », a déclaré le jockey tchèque.

Atteindre la ligne d’arrivée est une priorité

Jeudi déjà, sa femme et ses enfants sont venus voir Bartos. « Je suis heureux qu’ils soient à un grand moment de ma carrière. C’est probablement la plus grande course de ma vie et la plus gratifiante que j’aurais pu piloter. Tout le reste est maintenant de côté, je veux donner le meilleur de moi-même. » il a promis. .

Il connaît un certain nombre d’adversaires de Suroit dimanche depuis des départs précédents et les a étudiés de près. «Sur dix-huit partants, il y a neuf chevaux sur le papier que je pense que Suroit devrait battre. Mais en plus de cela, nous trouverons également sept meilleurs sauteurs de France et d’Irlande. La qualité est énorme et ce sera très difficile. C’est un grand terrain, tout peut arriver », a déclaré Bartoš.

L’objectif principal de l’expédition tchèque était d’atteindre la ligne d’arrivée, et l’équipe autour de l’entraîneur Josef Váni Jr. estime que gagner la septième subvention n’est pas irréaliste. « Suroit a déjà prouvé dans la préparation qu’il avait la qualité pour le faire. Avec un peu de chance en course, on peut penser à un résultat comme ça. Et toute meilleure position serait une réussite… »

Pour Josef Bartoš lui-même, affronter des jockeys vedettes internationaux sera une expérience extraordinaire. En plus des haies d’élite françaises, Rachael Blackmore et Paul Townend rouleront. « Les rencontrer dans une course et vivre ce sommet, que je pensais ne jamais connaître au départ, est une grande chose pour moi. Je suis très heureux d’être ici », a noté Bartoš.

L’entraîneur Čestmír Olehla et l’écurie Wrbna Racing ont signé sous ses deux précédents départs tchèques au Grand Steeple-Chase de Paris. En 2005, le cheval de course le plus riche de l’histoire tchèque, Masini, a terminé septième à moins de quatorze longueurs du vainqueur Sleeping Jack. Deux ans plus tard, le Colorado est saisi.

Entretien avec Josef Bartoš de janvier 2023 sur les réalisations à Cagnes-sur-mer :

Photo: Galop Français